Efectos del colapso de los glaciares en los lagos aguas abajo en el Tercer Polo occidental. Crédito:TPE
Los glaciares no solo se están derritiendo, pero también colapsando en la región del Tercer Polo. En 2016, dos glaciares en las montañas Aru del Tercer Polo occidental colapsaron, Uno después del otro. El primer derrumbe provocó nueve bajas humanas y la pérdida de cientos de cabezas de ganado. Sin embargo, puede que eso no sea el final de la catástrofe.
Según un estudio publicado recientemente en La criosfera , El agua de deshielo de las avalanchas de hielo ha estado llenando los lagos río abajo de una manera que puede hacer que los lagos previamente separados se fusionen en la próxima década. perturbando así la función de los ecosistemas de la región.
"El colapso de los glaciares Aru tiene impactos tanto a corto como a largo plazo en los lagos río abajo, "dijo el Dr. Lei Yanbin, autor principal del estudio e investigador del Instituto de Investigación de la Meseta Tibetana (ITP), Academia china de ciencias.
Según LEI y su equipo, el primer colapso de un glaciar envió al menos 7,1 millones de metros cúbicos de hielo, el volumen de aproximadamente 2, 840 piscinas olímpicas, en el lago Aru Co aguas abajo. La avalancha de hielo redujo la temperatura de la superficie del lago en 2-4 grados centígrados durante dos semanas y reformó el lecho del lago cercano a la costa. Cuando el hielo de las avalanchas comenzó a derretirse, contribuyó con un 23% al aumento de volumen del lago Memar Co, un lago terminal vecino que ha aumentado tres metros de 2016 a 2019, una tasa que es un 30% más rápida que la de 2003 a 2014.
El estudio fue posible gracias al sistema de observación de glaciares, meteorología y lagos construido por un grupo de científicos dirigido por el profesor Yao Tandong. copresidente de Third Pole Environment (TPE) y coautor del estudio.
Yao y su grupo fueron los primeros científicos en llegar a la escena después del colapso del glaciar. y desde entonces hemos estado trabajando para revelar por qué y cómo colapsaron los glaciares, además de intentar comprender el impacto de los derrumbes en los lagos río abajo.
Su investigación encontró que los escombros de la avalancha de hielo del primer colapso de un glaciar casi se habían derretido en el verano de 2017. pero el 30% del hielo del segundo colapso del glaciar aún permanecía a fines de 2019 ". Si el lago Memar continúa expandiéndose a este ritmo, se fusionará con el lago Aru Co en 7-11 años, "dijo Yao." Un escenario como ese podría cambiar significativamente el paisaje regional y alterar los ecosistemas locales. Es por eso que debemos vigilar los dos lagos más de cerca en caso de tales cambios ".