Investigación del profesor Simeon Yates de la Universidad de Liverpool, en nombre de Good Things Foundation, revela que millones de personas se enfrentan a cierres regionales más duros en el lado equivocado de la brecha digital.

Aproximadamente nueve millones de personas en todo el Reino Unido todavía no pueden usar Internet por completo, y son los de Midlands y el norte de Inglaterra los que seguirán siendo los más afectados, dejándolos aislados, desconectado del apoyo esencial, experimentando un deterioro de la salud mental, y peor económicamente.

Nuevo análisis para Good Things Foundation, la principal organización benéfica de exclusión digital del Reino Unido, por el profesor Simeon Yates muestra que 11,4 millones de personas en las Midlands, Noreste, Noroeste, Yorkshire y Humber están desconectados [3,6 millones] o utilizan Internet de forma muy limitada [7,8 millones], lo que los excluye de las líneas de vida críticas, como las citas con el médico de cabecera, Programas de apoyo gubernamental y reciclaje laboral. Y, que solo el 18% de las personas en el noreste de Inglaterra pueden utilizar Internet en todo su potencial en comparación con el 49% en el sudeste.

Good Things pide al gobierno que se comprometa a nivelar la profunda brecha digital del Reino Unido con un Great Catch Up, ayudando a 4,5 millones de personas a ser incluidas digitalmente y devolviendo £ 1,92 mil millones a la economía del Reino Unido.

Aquellos que pueden verse más afectados por las nuevas reglas de cierre del gobierno son personas como Annette, 60, de Kings Heath, Birmingham, que se encontró aislada sin dinero a principios de este año.

Annette, que ha tenido tres accidentes cerebrovasculares, y sufre de EPOC, diabetes y artritis crónica, dice:"Estaba tan deprimido, durante tres días no me levanté de la cama. El personal de mi centro en línea local [Smartlyte] me dio una tableta y me mostró cómo usarla, y me salvó la vida. La tableta me da la oportunidad de ser parte de la vida de mis nietos, y no tenía eso antes. Estaba tan deprimido Era suicida. Tomo muchos medicamentos y en un momento iba a tomarlos todos, pero el personal del centro me convenció de que no lo hiciera. Es tan solitario cuando solo tienes cuatro paredes. No pude salir Estaba prisionera en mi propia casa ".

Y el veterano del ejército Jason, 34, desde Middlesbrough, sufre de ansiedad y ha tenido problemas económicos debido a que no pudo acceder a su cuenta de crédito universal en línea. Jason dice:"El bloqueo significó que mi mundo se convirtió en mi piso y solo tenía acceso limitado al personal de apoyo. Me sentí muy solo".

Reaccionando a los hallazgos de la investigación, Helen Milner OBE, Director Ejecutivo de Good Things Foundation, dijo:"La pandemia ha hecho que las habilidades digitales sean fundamentales para todos en el Reino Unido, por lo que necesitamos con urgencia un Great Catch Up para ayudar a las personas a cruzar la brecha digital. Con 9 millones de personas en todo el país que aún no pueden usar Internet por completo, estamos en peligro de regresar a los oscuros días de bloqueo de abril, donde la gente estaba, espantosamente, verse obligado a elegir entre datos y comida. A través de nuestro trabajo, vimos que millones de personas no podían acceder a las citas con el médico de cabecera, contacto social y servicios gubernamentales esenciales. No podemos permitir que esto vuelva a suceder, pero el verdadero temor es que nos dirigimos hacia aquí a menos que el gobierno actúe con rapidez. trabajando junto con empresas y otras organizaciones como nosotros para ayudar a más personas a superar la brecha digital ".