El grado de intencionalidad detrás de las antiguas migraciones oceánicas, como el de las islas Ryukyu entre Taiwán y Japón continental, ha sido ampliamente debatido. Los investigadores utilizaron boyas rastreadas por satélite para simular antiguos vagabundos descarriados y descubrieron que la gran mayoría no pudo realizar el cruce impugnado. Concluyeron que la gente del Paleolítico 35, 000-30, Por lo tanto, hace 000 años debe haber hecho el viaje no por casualidad sino por elección.

Migración humana en los últimos 50, 000 años es una parte esencial de la historia humana. Un aspecto de esta historia que fascina a muchos son las formas en que los pueblos antiguos debieron cruzar entre masas de tierra separadas. El profesor Yosuke Kaifu del Museo de la Universidad de la Universidad de Tokio y su equipo exploran este tema, en particular, un cruce que se sabe ha tenido lugar 35, 000-30, Hace 000 años desde Taiwán hasta las islas Ryukyu, incluido Okinawa, en el suroeste de Japón.

"Se han realizado muchos estudios sobre las migraciones del Paleolítico a Australia y sus tierras vecinas, a menudo discutiendo si estos viajes fueron accidentales o intencionales, ", dijo Kaifu." Nuestro estudio analiza específicamente la migración a las islas Ryukyu, porque no solo es históricamente significativo, pero también es muy difícil llegar allí. El destino se puede ver desde la cima de una montaña costera en Taiwán, pero no de la costa. Además, está en el lado opuesto del Kuroshio, una de las corrientes más fuertes del mundo. Si cruzaron este mar deliberadamente, debe haber sido un acto de exploración audaz ".

Este problema de la intencionalidad de este viaje es menos sencillo de resolver de lo que imagina. Para investigar la probabilidad de que el viaje ocurra por casualidad, era necesario medir el efecto del Kuroshio en las naves a la deriva. Para hacer esto, Kaifu y su equipo utilizaron 138 boyas rastreadas por satélite para rastrear el camino de un posible vagabundo atrapado en este viaje.

"Los resultados fueron más claros de lo que esperaba, "dijo Kaifu." Sólo cuatro de las boyas llegaron a 20 kilómetros de cualquiera de las islas Ryukyu, y todos ellos se debieron a condiciones climáticas adversas. Si fueras un marinero antiguo, es muy poco probable que se hubiera embarcado en algún tipo de viaje con tal tormenta en el horizonte. Lo que esto nos dice es que el Kuroshio aleja a los vagabundos de, en lugar de hacia, las islas Ryukyu; en otras palabras, esa región debe haber sido navegada activamente ".

Quizás se pregunte cómo podemos estar tan seguros de que la corriente en sí es la misma ahora que tenía más de 30, Hace 000 años. Pero la evidencia existente, incluyendo registros geológicos, informar a los investigadores que las corrientes en la región se han mantenido estables durante al menos los últimos 100, 000 años. En cuanto a la confianza de los investigadores en que los viajeros del Paleolítico no se atreverían a enfrentarse a condiciones tormentosas que de otro modo podrían explicar las migraciones fortuitas, investigaciones anteriores sugieren que estos viajeros eran grupos que incluían familias, cuyos análogos de hoy en día no corren tales riesgos.

"Al principio, No tenía idea de cómo demostrar la intencionalidad de las travesías marítimas, pero tuve la suerte de conocer a mis coautores en Taiwán, principales autoridades del Kuroshio, y se me ocurrió la idea de utilizar las boyas de seguimiento, "dijo Kaifu." Ahora, Nuestros resultados sugieren que la hipótesis de la deriva para la migración del Paleolítico en esta región es casi imposible. Creo que logramos argumentar con fuerza que las poblaciones antiguas en cuestión no eran pasajeros del azar, pero exploradores ".