Un análisis de datos satelitales ha revelado patrones globales de lluvias extremas, lo que podría conducir a mejores pronósticos y modelos climáticos más precisos.

Las precipitaciones extremas, definidas como el cinco por ciento superior de los días de lluvia, a menudo forman un patrón a nivel local, por ejemplo, seguimiento en toda Europa. Pero una nueva investigación, publicado hoy en Naturaleza , revela que también existen patrones globales a mayor escala de eventos de lluvias extremas.

Estos patrones se conectan a través de la atmósfera en lugar de a través de la tierra, por ejemplo, las lluvias extremas en Europa pueden preceder a las lluvias extremas en la India en unos cinco días, sin lluvias extremas en los países intermedios.

La investigación, dirigido por un equipo del Imperial College London y el Potsdam Institute for Climate Impact Research en Alemania, podría ayudar a predecir mejor cuándo y dónde ocurrirán eventos de lluvia extrema en todo el mundo. Los conocimientos se pueden utilizar para probar y mejorar los modelos climáticos globales, conduciendo a mejores predicciones.

Además, el estudio proporciona una "línea de base" para los estudios de cambio climático. Al saber cómo se comporta la atmósfera para crear patrones de eventos de lluvia extrema, Los científicos podrán obtener nuevos conocimientos sobre los cambios que pueden ser causados ​​por el calentamiento global.

El autor principal, el Dr. Niklas Boers, del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático y el Instituto Grantham — Cambio Climático y Medio Ambiente en Imperial, dijo:"Descubrir este patrón global de conexiones en los datos puede mejorar los modelos meteorológicos y climáticos.

Esto es especialmente cierto para el cuadro emergente de acoplamientos entre los trópicos y las regiones de Europa y América del Norte y sus consecuencias para las lluvias extremas.

"Este hallazgo también podría ayudarnos a comprender las conexiones entre los diferentes sistemas de monzones y los eventos extremos dentro de ellos. Espero que nuestros resultados, a largo plazo, ayudar a predecir las precipitaciones extremas y las inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra asociados en el noreste de Pakistán, el norte de la India y Nepal. Ha habido varios peligros de este tipo en los últimos años, con consecuencias devastadoras en estas regiones, como la inundación de Pakistán de 2010 ".

Para encontrar patrones en eventos de lluvia extrema, El equipo desarrolló un nuevo método basado en la teoría de sistemas complejos para estudiar datos satelitales de lluvia de alta resolución. Los datos provienen de la Misión de Medición de Lluvias Tropicales y cubren la región entre 50? Norte y Sur desde 1998.

Al dividir el globo en una cuadrícula, el equipo pudo ver dónde ocurrieron los eventos y determinar cuán 'sincrónicos' eran, una medida estadística que evalúa las conexiones incluso si los eventos no ocurrieron exactamente al mismo tiempo.

Los resultados de este modelo de 'red compleja', analizados utilizando nuestra comprensión del movimiento de la atmósfera, reveló un posible mecanismo de cómo se conectaron los eventos. Los patrones parecen ser creados por ondas de Rossby:meneos en corrientes de aire que fluyen rápidamente en lo alto de la atmósfera, conocido como las corrientes en chorro.

Las ondas de Rossby se han relacionado con lluvias regulares, pero este estudio es el primero en conectarlos con patrones de eventos de lluvia extrema. El coautor, el profesor Brian Hoskins, Presidente del Instituto Grantham en Imperial, dijo:"La nueva técnica aplicada a los datos satelitales muestra relaciones muy sorprendentes entre los eventos de lluvia extrema en diferentes regiones del mundo.

"Por ejemplo, Los eventos extremos en el monzón de verano del sur de Asia son, de media, vinculado a eventos en el este de Asia, Africano, Regiones de Europa y América del Norte. Aunque las lluvias en Europa no provocan las lluvias en Pakistán e India, pertenecen al mismo patrón de ondas atmosféricas, con las lluvias europeas que se desencadenaron primero.

"Esto debería proporcionar una prueba sólida para los modelos meteorológicos y climáticos y promete mejores predicciones".

Coautor Jürgen Kurths, del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático, dijo:"Este estudio verdaderamente interdisciplinario, que combina la ciencia de redes complejas con la ciencia atmosférica, es un ejemplo sobresaliente del gran potencial del campo bastante joven de los estudios de complejidad. Además de proporcionar información sobre la propagación de epidemias o el flujo de información a través de las redes, también se puede utilizar para mejorar nuestra comprensión de los eventos extremos en el sistema climático ".