En las afueras de Delhi, los agricultores están ocupados quemando residuos de cultivos para limpiar sus tierras antes de la nueva cosecha y el humo acre ya ha comenzado a desplazarse hacia el sur. echando una sombra sobre la capital más contaminada del mundo
Mientras los hindúes de toda la India celebran el Diwali esta semana, Los científicos temen que la prohibición de los petardos y otras medidas anticontaminación de emergencia implementadas por las autoridades no sean suficientes para evitar que se repita el "apocalipsis aéreo" del año pasado en Delhi.
Cada año, mientras el invierno desciende sobre la capital india, una tormenta perfecta de quema de rastrojos de cultivos estacionales, La densa capa de nubes y el humo generado por millones de petardos utilizados en las celebraciones de Diwali convierten los cielos de Delhi en un amarillo pútrido.
El desastre de contaminación sin precedentes del año pasado vio una gran cantidad de smog sobre la capital durante semanas, obligando a las escuelas a cerrar mientras las autoridades se apresuraban a contener la crisis.
Esta vez se están arriesgando poco, cuando el organismo de control ambiental de la India cerró una planta de energía de carbón el miércoles y prohibió el uso de generadores diesel en Delhi.
Sin embargo, en las afueras de Delhi, los agricultores están ocupados quemando restos de cultivos para limpiar sus tierras antes de replantar, y el humo acre ya ha comenzado a desplazarse hacia el sur, ensombreciendo la capital más contaminada del mundo y dejando a millones sin aliento.
La práctica ilegal no muestra signos de terminar, ya que los agricultores de bajos ingresos como Devi dicen que no tienen otra alternativa, incluso si daña a los habitantes de la ciudad a kilómetros de distancia.
"Tenemos que quemarlo. Sabemos que esto es dañino, pero ¿qué podemos hacer?" Devi, quien solo dio su apellido, dijo a la AFP en su granja en Sonipat, a solo 60 kilómetros (37 millas) de Delhi.
Casi 35 millones de toneladas de rastrojo poscosecha se queman anualmente en Haryana y Punjab, dos estados predominantemente rurales cerca de Delhi, a pesar de una prohibición nacional de la práctica desde 2015
"También necesitamos ganar dinero para nuestras familias, " ella dijo, avivar el rastrojo humeante y defender la práctica por ser rentable y más rápida que otros métodos para limpiar su tierra de cultivo de menos de un acre.
El fuerte hedor a rastrojo quemado marca el inicio de la temporada de contaminación en Delhi a medida que los contaminantes del aire se elevan a niveles peligrosos.
Una imagen satelital de la NASA tomada a principios de octubre mostró incendios generalizados en el granero del norte de India. con una espesa neblina gris que se extiende hacia Delhi y sus 20 millones de habitantes.
Casi 35 millones de toneladas de rastrojo poscosecha se queman anualmente en Haryana y Punjab, dos estados predominantemente rurales cerca de Delhi, a pesar de una prohibición nacional de la práctica desde 2015.
Diwali, el Festival de las Luces, ve los fuegos artificiales y los petardos que se disparan en un vasto país marca la victoria sobre el mal y conmemora el momento en que el dios hindú Lord Rama logró la victoria sobre Ravana y regresó a su reino Ayodhya.
Lucha por aire limpio
Pero los agricultores protestan porque ellos solos no son responsables del aire atroz de Delhi, y dicen que necesitan más apoyo para cambiar a un método de cultivo diferente.
"Los incendios agrícolas en el norte de India sin duda empeoran la situación de contaminación, pero necesitamos alternativas para que se acabe, "dijo Gufran Beig, científico jefe del Sistema de Investigación y Pronóstico del Tiempo de la Calidad del Aire, administrado por el estado.
Los esfuerzos dirigidos por el gobierno, desde cerrar los hornos de ladrillos hasta limitar los automóviles en la carretera, no han logrado abordar la contaminación del aire, que, según un estudio de EE. UU. realizado en febrero, mata prematuramente a un millón de personas en la India cada año.
El año pasado, niveles de PM2.5, las partículas finas vinculadas a tasas más altas de bronquitis crónica, cáncer de pulmón y enfermedades cardíacas:se disparó a 778 en los días posteriores a Diwali, lo que llevó a la Corte Suprema a advertir sobre una emergencia de salud pública.
El año pasado, niveles de PM2.5, las partículas finas vinculadas a tasas más altas de bronquitis crónica, cáncer de pulmón y enfermedades cardíacas:se disparó a 778 en los días posteriores a Diwali
Los niveles de PM2.5 entre 301 y 500 se clasifican como "peligrosos", mientras que cualquier valor superior a 500 está más allá del índice oficial.
"Si no hay remedios, podríamos ver una repetición de la situación del año pasado, "Dijo Beig.
El jueves, Los niveles de contaminantes PM2.5 en Delhi rondaban los 200, aún ocho veces el límite seguro de la Organización Mundial de la Salud de 25.
En el período previo a Diwali, el gobierno prohibió una gran cantidad de vehículos diésel más antiguos, cerró temporalmente algunas industrias contaminantes y prohibió la quema de material de desecho.
Las medidas de emergencia siguieron a una controvertida prohibición de la Corte Suprema a principios de este mes sobre la venta de petardos en Delhi durante la temporada festiva.
Una vez que se recoge la cosecha de los arrozales, la quema de rastrojo comienza en serio
El movimiento molestó a algunos juerguistas, que disfrutan poniendo galletas para tocar la temporada, y vendedores de fuegos artificiales que sienten que están siendo atacados injustamente.
"También vivimos en la ciudad y conocemos nuestras responsabilidades, "dijo Amit Jain, un abatido vendedor de petardos en el casco antiguo de Delhi.
"También queremos respirar aire limpio, pero ¿por qué apuntar a los petardos y no prohibir los coches? ¿Industrias y construcción? ”, dijo a la AFP.
© 2017 AFP
