Los estudiantes internacionales han llegado a Australia por primera vez desde que el país cerró sus fronteras para frenar el coronavirus en marzo. con un vuelo chárter aterrizando en Darwin el lunes.

Las universidades australianas han estado perdiendo efectivo debido al cierre indefinido de la frontera del país. que ha bloqueado a los estudiantes extranjeros que mantienen a flote el sector de miles de millones de dólares.

Un avión fletado por la Universidad Charles Darwin (CDU) con 63 estudiantes internacionales llegó a la ciudad norteña de Darwin como parte de un programa piloto destinado a impulsar la industria de la educación superior.

Los estudiantes, de China continental, Hong Kong, Japón, Vietnam e Indonesia:viajaron a Singapur para tomar el vuelo y ahora pasarán 14 días en una instalación de cuarentena del gobierno.

La combinación de estudiantes nuevos y continuos se inscribe en una variedad de cursos de pregrado y posgrado que incluyen derecho, enfermería e ingeniería.

En una oracion, CDU dijo que era "un primer paso importante en la recuperación del sector de la educación internacional en Australia".

La educación figura como la cuarta exportación más grande de Australia, detrás del mineral de hierro, carbón y gas natural, con más de 500, 000 estudiantes internacionales matriculados el año pasado, aportando 37.000 millones de dólares australianos a la economía.

El grupo de presión Universities Australia dijo en junio que el sector podría perder 11.000 millones de dólares como resultado del cierre de la frontera.

Las universidades, que como instituciones públicas fueron omitidas de un esquema gubernamental de subsidios salariales por coronavirus, han estado eliminando miles de puestos de trabajo.

Previamente se descartaron propuestas similares de universidades de Canberra y Adelaide, cuando el gobierno se vio bajo presión para reservar lugares en las instalaciones de cuarentena para los australianos varados en el extranjero.

Las políticas que limitan el número de repatriados han dejado a más de 35, 000 ciudadanos australianos atrapados en el extranjero, a pesar de las promesas del gobierno de traerlos a casa antes de Navidad.

Muchos estudiantes internacionales también permanecen estancados en Australia, y algunos dependen de organizaciones benéficas para la entrega de alimentos después de que fueron excluidos de los paquetes de apoyo.

© 2020 AFP