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    Los niveles de luz natural afectan nuestra percepción térmica

    Giorgia Chinazzo. Crédito:Murielle Gerber / EPFL

    Un estudio pionero realizado en EPFL muestra que la cantidad de luz del día en una habitación puede influir en nuestro confort térmico y en qué tan bien toleramos el calor o el frío. Los hallazgos podrían usarse para mejorar los estándares de construcción existentes y disminuir el consumo de energía.

    La diferencia entre la realidad y nuestra percepción de la realidad ha intrigado durante mucho tiempo a los filósofos occidentales. Hoy, los científicos del Laboratorio de Desempeño Integrado en Diseño (LIPID) de la EPFL han arrojado nueva luz interesante sobre el tema con un estudio recién publicado en Informes científicos .

    Su investigación tiene una mirada pionera en cómo las variaciones de la luz del día influyen en nuestra respuesta térmica. Los estudios anteriores sobre la respuesta térmica investigaron solo los efectos de la iluminación eléctrica. Pero los científicos de la EPFL descubrieron un factor psicológico significativo que está asociado con la luz del día y altera la forma en que percibimos el ambiente térmico en una habitación.

    Para realizar el estudio, Giorgia Chinazzo, el autor principal, reclutó a 42 hombres y 42 mujeres de entre 18 y 25 años para participar en un experimento. Cada uno de los participantes pasó tres horas en una habitación a una de las tres temperaturas ambientales (19 ° C, 23 ° C y 27 ° C) y tres niveles de iluminación diurna (baja, medio y alto). La iluminancia se reguló mediante filtros de color neutro y se estableció al azar para los participantes. La temperatura corporal de los participantes también se midió continuamente durante el experimento.

    Percepciones distorsionadas

    A los participantes no se les dijo el propósito del estudio para no influir en sus respuestas. En cambio, se les dieron pruebas de rendimiento cognitivo (capacidad de razonamiento lógico, comprensión escrita, etc.) que incluían algunas preguntas sobre percepción térmica (si sentían frío o calor) y la comodidad general en la habitación (cómo juzgaban el entorno ambiental en términos de luz, temperatura, etc.).

    Resultó que los participantes en la sala de 19 ° C se sintieron más cómodos y encontraron que la temperatura era más aceptable cuando la sala estaba llena de luz diurna, en lugar de tener poca luz diurna, a pesar de que la temperatura corporal era la misma en ambos casos. Y cuando la habitación estaba más cálida, los participantes se sintieron más cómodos cuando la habitación no era tan luminosa, a pesar de que, una vez más, no hubo diferencia en la temperatura corporal. Eso implica que el efecto es puramente psicológico.

    Luego, los científicos compararon sus hallazgos con un modelo de confort térmico desarrollado en la década de 1970 que todavía se usa ampliamente en la actualidad. Sin embargo, ese modelo fue desarrollado usando datos obtenidos bajo iluminación eléctrica. Los científicos encontraron que, en relación con las predicciones del modelo, los participantes en su estudio informaron una sensación térmica más baja (se sentían menos cálidos) en la habitación a 27 ° C cuando la habitación estaba llena de luz del día.

    Ahorro de energía potencial

    Dado que la principal diferencia entre el estudio de los científicos y los cálculos del modelo era el tipo de iluminación involucrada, Estos resultados indican que el factor clave detrás de la menor percepción térmica de los participantes puede ser la presencia de luz natural. En otras palabras, los científicos plantean la hipótesis de que las personas podrían tolerar mejor una habitación cálida si la habitación estuviera iluminada con luz natural en lugar de artificial. Los científicos creen que esto puede deberse a que en una habitación llena de luz solar la gente ya espera sentirse cálida.

    Las sensaciones térmicas de los participantes fueron comparables a una temperatura percibida de 1,7 ° C más baja que la temperatura real de la habitación. Esta es una diferencia estadísticamente significativa, y significa que los operadores de edificios podrían usar menos energía para enfriar sus edificios, especialmente si los edificios están diseñados para dejar entrar mucha luz solar.

    "Nuestros hallazgos sugieren que podemos estar usando demasiado aire acondicionado, particularmente en edificios con paredes de vidrio, ya que la luz natural hace que el calor sea más tolerable, "dice Chinazzo." Si nuestra hipótesis resulta ser correcta, Los edificios podrían ser más eficientes energéticamente creando espacio adicional para la luz natural durante la fase de construcción o renovación. Eso también haría que los edificios fueran más cómodos para sus ocupantes ".

    Vías para una mayor investigación

    Según Chinazzo, este estudio subraya la importancia de tener en cuenta en la práctica los efectos psicológicos de la luz del día, como, por ejemplo, actualizando los estándares de construcción existentes. Sin embargo, ella siente que se necesita más investigación sobre la percepción térmica para confirmar estos hallazgos y ampliarlos; esto podría incluir evaluar los efectos a largo plazo de diferentes niveles de luz natural y probar factores culturales y estacionales.

    Tesis de Chinazzo, que defendió en marzo, examinó los factores que afectan el confort térmico y visual de un edificio. El trabajo publicado en Informes científicos se basa en parte en su tesis. Chinazzo también ha estudiado cómo el acristalamiento de color de las ventanas puede afectar la percepción térmica y cómo la temperatura ambiente puede afectar la percepción del color y la intensidad de la luz del día. Ha realizado experimentos con un total de más de 500 personas.


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