En esta imagen de alrededor de 1861, el abogado jefe de Nez Perce sostiene una pipa de codo que se usaba comúnmente después de que el comercio de tabaco se extendiera por el noroeste del Pacífico. Los investigadores de la Universidad Estatal de Washington han descubierto que el consumo de tabaco entre los Nez Perce se remonta a hace mucho tiempo, con nicotina en pipas 1, 200 años creando "el registro biomolecular continuo más largo de tabaquismo antiguo en una sola región en cualquier parte del mundo". Crédito:Bibliotecas de la Universidad de Washington, Colecciones especiales, NA 627
Los investigadores de la Universidad Estatal de Washington han determinado que los indios Nez Perce cultivaban y fumaban tabaco al menos 1, Hace 200 años, mucho antes de la llegada de comerciantes y colonos del este de Estados Unidos. Su hallazgo da un vuelco a la opinión de que los indígenas de esta zona del interior del noroeste del Pacífico solo fumaban kinnikinnick o gayuba antes de que los comerciantes trajeran tabaco a partir de 1790.
Shannon Tushingham, un profesor asistente de WSU y director de su Museo de Antropología, hizo el descubrimiento después de asociarse con David Gang, profesor del Instituto de Química Biológica, analizar tuberías y fragmentos de tubería en la colección del museo.
"Por lo general, en arqueología solo encontramos pequeñas piezas de artefactos, cosas en las que quizás no pienses mucho, ", dijo." Pero la información que podemos extraer de ellos a nivel molecular es fenomenal ".
En efecto, escribiendo en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias , los investigadores dicen que la datación de varios materiales revela "el registro biomolecular continuo más largo de tabaquismo antiguo de una sola región en cualquier parte del mundo".
Tushingham se interesó por primera vez en el tema cuando, mientras excavaba casas de tablones en el extremo norte de California para su disertación, se encontró con dos pipas de esteatita.
"Solo pense, '¿No sería interesante saber qué fuma la gente?' ", Dijo." Luego comencé a mirar las diferentes plantas y no era solo tabaco. La gente fumaba muchas plantas diferentes. Me di cuenta de que era una cuestión abierta si la gente había fumado tabaco en muchos lugares de América del Norte ".
Nicotiana quadravalvus es una de varias especies de tabaco que los indígenas usaban en prácticas religiosas y ceremoniales. Investigadores de la Universidad Estatal de Washington han encontrado que el consumo de tabaco entre los indios Nez Perce se remonta a hace mucho tiempo, con nicotina en pipas 1, 200 años creando "el registro biomolecular continuo más largo de tabaquismo antiguo en una sola región en cualquier parte del mundo". Crédito:Emily Hull
El tabaco indígena es escaso en el clima fresco del noroeste. Tabaco de coyote, o Nicotiana attenuata, se encuentra principalmente en las barras arenosas de los ríos, mientras que el área de distribución natural de N. quadrivalvus se encuentra al sur del suroeste de Oregon.
Mientras tanto, el tabaco comercial seco más potente era fácil de transportar en paquetes, o "giros, "y los exploradores de la Compañía de la Bahía de Hudson, Los comerciantes de pieles y la expedición de Lewis y Clark encontraron una audiencia ansiosa cuando atravesaron la región en los años 1700 y 1800.
"Esto ocurrió tan rápidamente y tan temprano en el registro histórico que se ha oscurecido una comprensión completa de las prácticas de fumar antes del contacto in situ, "Tushingham y Gang escriben en su periódico.
En la década de 1930, el antropólogo Alfred Kroeber supervisó un estudio de más de 200 tribus y bandas al oeste de las Montañas Rocosas. En una de las siguientes monografías, "Sal, Perros, Tabaco, "informó que fumar productos distintos del tabaco era" más universal, "con la siembra confinada a un" área larga irregular "desde la costa de Oregón hasta el centro-sur de California. Un mapa adjunto, sin embargo, muestra tres puntos en la cuenca del río Columbia donde el tabaco podría haberse mezclado con kinnikinnick.
Trabajando con líderes tribales Nez Perce, Tushingham y Gang analizaron una docena de tuberías y fragmentos de tres sitios en el río Snake. Gang dijo que podría usar un solvente para obtener la sustancia de una tubería y analizarla usando espectrometría de masas. Eso dejó las tuberías intactas.
La técnica extrae cantidades moleculares de residuos en la superficie y el interior de las tuberías, Dijo Gang. "No queremos destruirlos. No queremos dañarlos. Teníamos una tubería de 5, 000 años que realmente nos preocupaba que era la piedra arenisca ".
Fragmento de pipa de fumar antes del contacto del sitio de Offield Bar, un sitio en el río Snake, Washington. Crédito:Tammara Norton.
Los resultados no fueron concluyentes, pero la pipa estaba bien.
Los investigadores detectaron nicotina en las pipas tanto después como mucho antes del contacto euroamericano. Ninguno parecía contener arbutina, un compuesto asociado con kinnikinnick.
Debido a que era necesario plantar tabaco en el interior del noroeste, Tushingham dijo que su hallazgo ofrece una nueva visión de las interacciones nativas con el paisaje. A menudo se ha considerado a los pueblos indígenas como "consumidores pasivos del medio ambiente, "sin embargo, administraron camas y hasta cultivaron almejas en la costa, ella dijo.
"Creo que es una propuesta muy razonable que la gente estuviera cultivando tabaco, ", Dijo Tushingham." Este es sólo otro signo de la sofisticación de las culturas en esta área y cómo manejan las plantas y los animales ".
Los investigadores esperan que sus hallazgos sirvan de base a los programas nativos para dejar de fumar, Reconocer el profundo papel cultural del tabaco al abordar los problemas de salud.
"Si sabemos que existe este uso prolongado de plantas psicoactivas, ¿No te dice eso algo sobre la fisiología humana? salud humana? ", preguntó Tushingham." ¿No es importante saber esa información en términos de lo que haríamos para tratar a las personas hoy en día, si conocemos más sobre la historia evolutiva de esta poderosa planta y su larga historia de uso por la gente? "
