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Un nuevo estudio de la Universidad Northwestern investigó cómo la exposición de los agentes de policía de Chicago a sus compañeros acusados de mala conducta influyó en su participación en los casos posteriores de uso excesivo de la fuerza.
"Descubrimos que los oficiales que estaban involucrados en quejas relacionadas con este tipo de fuerza tenían más probabilidades de trabajar con oficiales con antecedentes de tales comportamientos, sugiriendo que los compañeros de los oficiales pueden servir como conductos sociales a través de los cuales se aprende y se transmite la mala conducta, "dijo Andrew V. Papachristos, autor principal del estudio y profesor de sociología en la Facultad de Artes y Ciencias de Weinberg en Northwestern y miembro de la facultad en el Instituto de Investigación de Políticas de la Universidad.
Los investigadores examinaron los registros de más de 8, 000 policías de Chicago nombrados en múltiples denuncias de 2007 a 2015 para determinar el papel de las redes sociales en la mala conducta de los agentes.
Investigaciones anteriores sobre este tema han analizado factores individuales o departamentales que pueden estar asociados con los comportamientos problemáticos de los agentes de policía.
Este estudio es uno de los primeros en analizar las redes de trabajo de los agentes de policía, específicamente, su participación con otros oficiales en quejas de mala conducta — para determinar cómo la mala conducta puede ser transmitida socialmente entre los oficiales desviados.
El estudio clasificó las denuncias como uso de la fuerza si implicaban fuerza excesiva (uso de un arma de fuego, uso de un dispositivo de energía conductora) o contacto físico innecesario, o si involucraron un acto que resultó en lesiones o muerte.
Los investigadores encontraron que los agentes de policía que tenían una mayor proporción de colegas nombrados anteriormente en las quejas de uso de la fuerza tenían más probabilidades de ser nombrados en las quejas posteriores de uso de la fuerza.
"Estos hallazgos se mantuvieron incluso después de controlar las características de los oficiales y la oportunidad de ser nombrados en futuras quejas por uso de la fuerza, "dijo Papachristos, también director de la Iniciativa de Redes y Vecindarios del Noroeste.
Los autores del estudio sugieren que la exposición a tal comportamiento en sus redes puede disminuir las percepciones de los oficiales sobre los riesgos asociados con la conducta indebida. Por lo tanto, los oficiales no solo aprenden patrones de desviación de sus colegas, pero las redes en las que se asocian con esos colegas alteran sus percepciones de los riesgos relacionados con la mala conducta, normalizar conductas que de otra manera se considerarían desviadas o contrarias al entrenamiento y las regulaciones.
Los autores recomiendan que los departamentos de policía consideren cómo la asignación de agentes con antecedentes de uso de la fuerza afecta excesivamente el comportamiento de otros agentes.
"Retirar temporalmente del campo a los oficiales nombrados en quejas de este tipo hasta que se aborden los comportamientos problemáticos podría limitar las consecuencias negativas de la exposición, ", Dijo Papachristos.
Los autores reconocen las limitaciones del estudio.
Primero, el número de denuncias analizadas probablemente subestima el alcance total del comportamiento desviado en un departamento de policía debido a la falta de información. Segundo, porque los investigadores no tenían información sobre los golpes de los oficiales u otras asignaciones geográficas, no pudieron determinar si las quejas variaban según las asignaciones a diferentes tipos de vecindarios (por ejemplo, áreas de alta criminalidad). Tercera, el estudio capturó las redes de oficiales de otras personas involucradas en faltas de conducta anteriores, por lo que probablemente subestimó la estructura social más amplia en la que operaban al enfatizar solo las relaciones con una influencia potencialmente negativa. Y finalmente, los hallazgos del estudio se basan en una agencia, el Departamento de Policía de Chicago, por lo que no se pueden aplicar a otros departamentos de policía.
"Exposición en la red y uso excesivo de la fuerza:investigación de la transmisión social de la mala conducta policial" se publicará el 1 de agosto en la revista Criminología y políticas públicas . Además de Papachristos, los coautores incluyen a Marie Quellet, Universidad Estatal de Georgia; Sadaf Hashimi, Universidad Rutgers; y Jason Gravel, Centro de Ciencias de Lesiones de la Universidad de Pensilvania.
'Redes de mala conducta'
En otro documento de trabajo relacionado, Papachristos y los coautores George Wood de Northwestern y Daria Roithmayr de la Facultad de Derecho Gould de la Universidad del Sur de California, recrear las "redes de mala conducta" de la policía:definir la demografía de la mala conducta y examinar qué contribuye a la mala conducta, como el género, raza y edad / antigüedad.
"Quizás una de las conclusiones más importantes de nuestro estudio 'Estructura de la red' es que la concentración de mala conducta es una característica importante de las redes policiales, ", Dijo Papachristos." El número modal de denuncias de civiles es cero y el promedio es algo así como 1,3. Esto significa que, de media, los policías reciben menos de dos quejas durante un período de 10 años. Y menos del 3% de todos los oficiales son nombrados en aproximadamente el 27% de todas las quejas ".
Los hallazgos adicionales de "La estructura de red de la mala conducta policial" incluyen:
Los investigadores dijeron que hay pasos prácticos para mejorar las quejas, incluso:
