El papiro P. Bas. 2.43 ha estado en posesión de la Universidad de Basilea durante más de 100 años. Crédito:Universidad de Basilea
Una carta de la colección de papiros de Basilea describe los asuntos familiares cotidianos, y, sin embargo, es único a su manera:proporciona información valiosa sobre el mundo de los primeros cristianos en el Imperio Romano, que no está registrado en ninguna otra fuente histórica. La carta ha sido fechada en el año 230 d.C. y, por lo tanto, es más antigua que todas las pruebas documentales cristianas conocidas anteriormente del Egipto romano.
Los primeros cristianos del Imperio Romano suelen ser retratados como excéntricos que se retiraron del mundo y fueron amenazados de persecución. Esto se contrarresta con el contenido de la carta de papiro de Basilea P.Bas. 2,43. La carta contiene indicaciones de que a principios del siglo III, Los cristianos vivían fuera de las ciudades en el interior de Egipto, donde ocuparon posiciones de liderazgo político y se mezclaron con su entorno pagano en su vida cotidiana.
Una familia con creencias cristianas
El papiro P. Bas. 2.43 ha estado en posesión de la Universidad de Basilea durante más de 100 años. Es una carta de un hombre llamado Arrianus a su hermano Paulus. El documento se destaca de la masa de cartas conservadas del Egipto grecorromano por su fórmula de saludo final:Después de informar sobre asuntos familiares del día a día y pedir la mejor salsa de pescado como recuerdo, el autor de la carta usa la última línea para expresar su deseo de que su hermano prospere "en el Señor". El autor usa la forma abreviada de la frase cristiana "Oro para que te vaya bien 'en el Señor'".
"El uso de esta abreviatura, conocida como nomen sacrum en este contexto, no deja ninguna duda sobre las creencias cristianas del autor de la carta, "dice Sabine Huebner, profesor de historia antigua en la Universidad de Basilea. "Es una fórmula exclusivamente cristiana con la que estamos familiarizados en los manuscritos del Nuevo Testamento".
El nombre del hermano también es revelador, El profesor Huebner dice:"Paulus era un nombre extremadamente raro en ese momento, y podemos deducir que los padres mencionados en la carta eran cristianos y habían nombrado a su hijo como el apóstol ya en el año 200 d. C. "
Detalle:La última línea del papiro P.Bas. 2.43 contiene la pista principal:el autor usa la forma abreviada de la frase cristiana "Oro para que te vaya bien 'en el Señor'". Crédito:Universidad de Basilea
Determinando la fecha y el origen
Mediante una extensa investigación prosopográfica, Huebner pudo rastrear el papiro hasta el año 230 d.C. Esto hace que la carta sea al menos entre 40 y 50 años más antigua que todas las demás cartas documentales cristianas conocidas en todo el mundo. También proporciona detalles importantes sobre el trasfondo social de esta familia cristiana primitiva:Arrianus y su hermano Paulus eran jóvenes, hijos educados de la élite local, terratenientes y funcionarios públicos.
La ubicación del papiro también se reconstruyó con éxito:proviene del pueblo de Theadelphia en el centro de Egipto y pertenece al famoso archivo Heroninus, el archivo de papiros más grande de la época romana.
La carta de papiro está en el corazón de la nueva monografía de Huebner, Los papiros y el mundo social del Nuevo Testamento . Su libro está dirigido a un público amplio y muestra que los papiros del Egipto grecorromano pueden ayudar a ilustrar lo social, vida política y económica de los primeros cristianos. Es más, este año, todos los papiros de Basilea aparecerán en una primera edición en los suplementos del Archiv für Papyrusforschung. La publicación digital apareció en junio de 2019 en la base de datos internacional Papyri.info.
La colección de papiros de Basilea
En 1900, la Universidad de Basilea fue una de las primeras universidades de habla alemana y la primera en la Suiza de habla alemana en adquirir una colección de papiros. En ese tiempo, la papirología estaba en auge:la gente esperaba descubrir más sobre el desarrollo de la cristiandad primitiva y redescubrir obras de autores antiguos que se creía perdidos. La Asociación de Museos Voluntarios de Basilea proporcionó CHF 500 para comprar los papiros, una cantidad equivalente a alrededor de CHF 5, 000 hoy.
La colección de Basilea contiene 65 documentos en cinco idiomas de los períodos ptolemaico y romano y la antigüedad tardía. La mayor parte de la colección está formada por papiros documentales, que son principalmente de tipo social, interés histórico cultural y religioso, ya que registran la vida cotidiana de la gente común 2, Hace 000 años. La mayoría de los papiros de Basilea no se han publicado y, hasta ahora, la investigación los ha ignorado en gran medida. El proyecto editorial de tres años dirigido por el profesor Huebner fue financiado por la Swiss National Science Foundation y se llevó a cabo en colaboración con el Laboratorio de Humanidades Digitales de la Universidad de Basilea.
