La idea de que un pequeño número de "manzanas podridas" es responsable de una gran parte de las denuncias contra los agentes de policía ha ganado una tracción considerable en las últimas cuatro décadas. Un nuevo estudio consideró hasta qué punto es probable que se reduzca la mala conducta policial al remover a los agentes de policía identificados al principio de sus carreras como en riesgo de mala conducta. El estudio concluyó que reemplazar el 10 por ciento superior de policías identificados como los más propensos a generar quejas de uso de la fuerza con agentes que no lo han hecho o es menos probable que lo hagan reduciría las quejas de uso de la fuerza en solo un 6 por ciento más. un período de 10 años.

Realizado por investigadores de la Universidad de Pennsylvania y la Universidad de Princeton, el estudio aparece en Criminología y políticas públicas , una publicación de la Sociedad Americana de Criminología.

"Nuestro análisis sugiere que es poco probable que la remoción de agentes de policía con problemas predecibles tenga un gran impacto en las quejas de los ciudadanos por uso de la fuerza, "explica Aaron Chalfin, profesor asistente de criminología en la Universidad de Pennsylvania, quien dirigió el estudio. "Es más, predecir quiénes serán los agentes problemáticos es difícil, así que una mejor idea es diseñar sistemas de alerta temprana para disuadir comportamientos problemáticos y promover una mayor responsabilidad ".

Los análisis de los departamentos de policía de los Estados Unidos sugieren que una pequeña parte de los agentes representa una gran parte de las quejas por mala conducta contra la policía. Una estimación común es que el 2 por ciento superior de los agentes representa alrededor del 50 por ciento de las faltas de conducta conocidas. Estas estadísticas sugieren que los esfuerzos de reforma deberían centrarse en acabar con las "manzanas podridas", pero, como muestran los autores, tal cálculo es engañoso.

En este estudio, los investigadores utilizaron datos de varias fuentes, que incluyen:1) quejas ciudadanas que implicaron a agentes de policía de Chicago entre 2012 y 2017 y 2) datos de uso de la fuerza de los informes de respuesta táctica del Departamento de Policía de Chicago desde abril de 2011 hasta abril de 2016, centrándose en el 11, 283 oficiales empleados por el departamento a septiembre de 2017 y que se remontan a cinco años para cada oficial. Los datos fueron puestos a disposición del público por el Proyecto de Datos de la Policía Ciudadana del Instituto Invisible, que alberga una colección de casi 250, 000 denuncias contra agentes de policía de Chicago presentadas desde 1988. El estudio siguió a agentes de policía de Chicago contratados entre 2000 y 2007 durante 10 años, clasificar a los oficiales según el número de quejas que recibieron al principio de sus carreras para predecir el riesgo futuro de que se presente una queja en su contra.

Los investigadores encontraron que entre septiembre de 2012 y septiembre de 2017, 2, 885 denuncias contra agentes de policía de Chicago involucraban el uso de la fuerza. Mirando hacia atrás el 10 por ciento superior de los oficiales representó el 70 por ciento de las quejas, lo que llevó a muchos observadores a postular que el Departamento de Policía de Chicago podría reducir apreciablemente las quejas por uso de la fuerza eliminando una pequeña cantidad de "manzanas podridas".

Para determinar si este sería el resultado más probable, Los investigadores llevaron a cabo una simulación de políticas:Primero, identificaron a los agentes de alto riesgo utilizando información generada durante su período de prueba de 18 meses al inicio de su carrera, lo que los investigadores denominaron un sistema de alerta temprana. Luego determinaron que había una considerable persistencia en las quejas sobre la carrera de un oficial, sugiriendo que, de media, los oficiales identificados como de alto riesgo al principio de su carrera persistieron en ser caracterizados como de alto riesgo posteriormente.

Próximo, Los investigadores simularon reemplazar a los oficiales de alto riesgo con oficiales con menos probabilidades de tener quejas de uso de la fuerza (usando una variedad de configuraciones diferentes de oficiales) para estimar la proporción de quejas de los ciudadanos durante un período de 10 años que sería mitigado únicamente por despedir a los agentes con alto riesgo de quejas por uso de la fuerza.

El estudio estimó que eliminar el 10 por ciento superior de la fuerza policial (una tarea muy difícil ya que las tasas actuales de despido son aproximadamente 0.2 por ciento anual) con oficiales extraídos de la mitad de la distribución de oficiales reduciría el total de quejas solo 4.6 por ciento y el uso. quejas de fuerza 6,1 por ciento. Estas estimaciones, que son bastante pequeños, reflejan la dificultad de identificar las "manzanas podridas" al principio de la carrera de los oficiales y sugieren que un enfoque en los cálculos que identifican las "manzanas podridas" mirando hacia atrás (p. ej., el 10% superior de los agentes acaban representando el 70% de las denuncias) presentan una visión engañosa del problema policial.

Los efectos de despedir al 10 por ciento superior de oficiales de alto riesgo según la clasificación de los oficiales de probabilidad de usar la fuerza durante un período de prueba de cinco años (en lugar del período de prueba de 18 meses) fueron mayores, al 16 por ciento. Pero los autores advierten que despedir a una cantidad tan grande de oficiales después de cinco años de servicio sería un desafío político.

"Los sistemas de alerta temprana que simplemente identifican a los agentes problemáticos y los incapacitan, ya sea por terminación o reasignación, es poco probable que conduzcan a grandes reducciones en el uso de la fuerza, "sugiere Jacob Kaplan, becario postdoctoral en la Universidad de Princeton, quien fue coautor del estudio. "Pero los sistemas de alerta temprana que se combinan con una supervisión rigurosa y una rendición de cuentas genuina pueden tener un efecto mayor al generar efectos de disuasión o desbordamiento entre los agentes que es poco probable que sean marcados como de alto riesgo". o cambiando la cultura departamental ".

Qué se necesita en los departamentos de policía, los autores dicen, son medidas de base amplia para mejorar las prácticas de gestión y aumentar la rendición de cuentas. Hacia este final, sugieren que los responsables de la formulación de políticas brinden incentivos para informar y descubrir mejor y más completa la conducta indebida de la policía.

Entre las limitaciones del estudio, los autores señalan que si bien los sistemas de alerta temprana de los departamentos de policía no son una panacea, podrían producir más cambios en las quejas por uso de la fuerza por encima y más allá de las estimaciones de este estudio. Además, señalan que su simulación no identificó la promesa de los sistemas de alerta temprana de manera más general o cuáles podrían ser los efectos a escala.

Es más, los autores señalan que en una ciudad como Chicago, incluso una pequeña reducción proporcional en las quejas por uso de la fuerza puede traducirse en cientos de quejas menos al año. Esta, Sucesivamente, podría ahorrar millones de dólares en acuerdos de juicios y mejorar las relaciones entre la policía y la comunidad.