El rover Curiosity Mars de la NASA se detiene ocasionalmente para mirar las estrellas. Recientemente, capturó una toma de la Tierra y Venus en el cielo nocturno del Planeta Rojo.

Curiosity apuntó su cámara de mástil, o Mastcam, en los cielos unos 75 minutos después de la puesta del sol el 5 de junio, 2020, el 2, 784 ° día marciano, o sol, de la misión. Un panorama crepuscular de dos imágenes revela la Tierra en un fotograma y Venus en el otro. Ambos planetas aparecen como meros puntitos de luz, debido a una combinación de distancia y polvo en el aire; normalmente se verían como estrellas muy brillantes.

La breve sesión de fotos fue en parte para medir el brillo del crepúsculo:durante esta época del año en Marte, hay más polvo en el aire para reflejar la luz del sol, haciéndolo particularmente brillante, dijo el co-investigador de Mastcam Mark Lemmon del Instituto de Ciencias Espaciales en Boulder, Colorado.

"Incluso las estrellas moderadamente brillantes no eran visibles cuando se tomó esta imagen de Venus, ", Dijo Lemmon." La Tierra también tiene crepúsculos brillantes después de algunas grandes erupciones volcánicas ".

Cuando Mastcam de Curiosity tomó imágenes de la Tierra y su Luna en 2014, el color y el brillo del cielo eran significativamente diferentes a los de estas imágenes más recientes debido a todo el polvo a gran altitud en el aire marciano en este momento.

En la parte inferior de las nuevas imágenes se encuentra la parte superior de un elemento rocoso llamado Tower Butte en la "unidad que contiene arcilla, "que Curiosity ha estado explorando durante más de un año. Desde su aterrizaje en 2012, el rover ha capturado atardeceres marcianos azules y asteroides que pasan, así como las dos lunas de Mercurio y Marte, Fobos y Deimos, transitando por el sol.