El desastre de la plataforma petrolera Deepwater Horizon en 2010 se considera el peor desastre ecológico provocado por el hombre de todos los tiempos. Guardia Costera de EE. UU. En abril de 2010, una plataforma petrolífera de BP llamada Deepwater Horizon estaba perforando un pozo en las aguas profundas del Golfo de México cuando una mezcla de lodo y gas inundó repentinamente las cubiertas y se quemó. El Deepwater Horizon se convirtió en una bola de fuego, y el desastre provocó el derrame de petróleo que ahora se considera el mayor desastre ecológico provocado por el hombre en la historia.
Eso pasó hace más de seis años, y aunque la larga lista de daños a largo plazo a la fauna marina es larga, las consecuencias ecológicas para los ecosistemas terrestres no se han mostrado tan claramente hasta ahora. Un estudio recientemente publicado en la revista Environmental Research Letters muestra que el petróleo del derrame de Deepwater Horizon ha llegado a los tejidos corporales de los gorriones costeros (Ammodramus maritimus), residente durante todo el año de las marismas de Luisiana.
Un gorrión costero (Ammodramus maritimus) fotografiado en un pantano del Golfo de México. Andrea Bonisoli Alquati "En primer lugar, Puede que no imagines que un ave terrestre se vería afectada por un derrame de petróleo en el océano, pero en la naturaleza los límites suelen ser borrosos, "dijo el coautor Andrea Bonisoli Alquati de la Universidad Politécnica del Estado de California, Pomona, en un comunicado de prensa. "Como resultado, los contaminantes que se supone que permanecen en los ambientes acuáticos pueden llegar a la tierra ".
Más de un año después del desastre, Bonisoli Alquati, que estaba en la Universidad Estatal de Luisiana en el momento de la investigación de 2013, y su equipo recolectó plumas y contenido de tripa de gorriones costeros. Examinaron las aves que viven en las marismas más afectadas por el derrame de petróleo, donde hubo una notable caída en el éxito reproductivo de los gorriones.
Usando métodos de datación por carbono, encontraron que las aves que vivían en las marismas más afectadas tenían carbono del petróleo de aguas profundas en el contenido intestinal y en las plumas.
No sorpresa, ¿Derecha? Bien, probablemente no para los ecologistas, pero a pesar de su nombre, los gorriones costeros son aves que viven en la tierra. Eso hace que el hecho de que se descubrió que tenían aceite en sus tejidos un año y medio después del derrame sea un poco más alarmante. Estos pájaros viven en el pantano pero come insectos y arañas y presas acuáticas, que comen otros insectos y arañas o simplemente hierba.
Petróleo en las marismas del Golfo de México años después del desastre de Deepwater Horizon. Andrea Bonisoli Alquati / Cal Poly Pomona Entonces, aunque el petróleo probablemente molestó muchísimo a estas aves durante y directamente después del derrame al engominar su hábitat y afectar su fuente de alimento, El estudio sugiere que tanto la exposición directa al petróleo como la exposición indirecta a través del medio ambiente fueron probablemente responsables de sus luchas reproductivas en los años posteriores al derrame. aunque el estudio aún no puede precisar cómo el aceite de las plumas y los tejidos de las aves llegó allí, aunque definitivamente está ahí.
"Tendemos a pensar que los ecosistemas terrestres están a salvo de la contaminación por petróleo. Sin embargo, el límite entre los ecosistemas marinos y terrestres está mucho menos definido de lo que suponemos, ", Dijo Bonisoli Alquati en un comunicado de prensa publicado por la Universidad Estatal de Louisiana." Las especies que viven en la frontera no solo son vulnerables a los efectos tóxicos del petróleo, pero también pueden ser responsables del transporte de petróleo a las redes tróficas terrestres. Las futuras evaluaciones de riesgos y daños deben incorporar una evaluación de la amenaza potencial a la vida silvestre terrestre de las operaciones de petróleo y los derrames de petróleo ".
Ahora eso es trágicoLas plataformas petrolíferas como Deepwater Horizon tienen tantas defensas de seguridad, muchos pensaron que un reventón sería casi imposible. Sin embargo, debido a varios pequeños descuidos de seguridad, toda la plataforma se incendió y se hundió, matando a 11 personas.
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