La rabia es una enfermedad viral que generalmente se transmite a través de la picadura de un animal infectado. La rabia ataca el sistema nervioso central, lo que lleva a la encefalopatía y la muerte. Si la rabia no se trata de inmediato, la muerte generalmente ocurre dentro de unos días. Una vez que aparecen los signos de una infección de rabia, la infección casi siempre es fatal. Sin embargo, el tratamiento inmediato a menudo puede salvar vidas. Las infecciones de rabia ocurren en muchos mamíferos, incluidos murciélagos, animales domésticos y animales salvajes. Aves, reptiles, anfibios y peces no tienen rabia.
Murciélagos
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la mayoría de los casos recientes de infección de rabia en humanos han sido transmitidos por murciélagos . La mayoría de los murciélagos no tienen rabia y los murciélagos desempeñan un papel importante en una amplia variedad de ecosistemas. Sin embargo, los murciélagos que actúan de forma extraña, como volar durante el día o vivir en un lugar inusual, como dentro de una habitación de su casa, tienen un mayor riesgo de tener rabia. Debido a que las picaduras de murciélago pueden ser indetectables, busque ayuda médica si cree que pudo haber estado en contacto con un murciélago rabioso.
Animales domésticos
Las infecciones de rabia también pueden ocurrir en animales domésticos, incluidos gatos, ganado, caballos, ovejas, cabras, perros, hurones y conejos. Los animales domésticos adquieren rabia cuando otros animales con rabia los pican. Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, los animales domésticos rabiosos representan menos del 10 por ciento de los casos de rabia informados. Vacunar a sus mascotas contra la rabia puede ayudar a prevenir infecciones. Si su mascota o cualquier animal parece inusualmente temeroso o agresivo, babea excesivamente, se tambalea, tiene convulsiones, se auto mutila o de repente es sensible a la luz, consulte de inmediato a un veterinario y a las autoridades locales de control de animales.
Otros mamíferos
Los zorrillos, los castores, los mapaches, los monos, los coyotes y los zorros a veces también tienen rabia. Si ves a un animal salvaje actuando de forma extraña, no te acerques, aunque parezca dócil. Reporte las autoridades de control de animales a animales inmediatamente. Si estás lo suficientemente cerca como para capturar o matar al animal, no dañes su cabeza. Las autoridades necesitarán probar su cerebro para detectar la rabia. Enseñe a los niños a no acercarse a los animales salvajes, y evite dejar comida para mascotas o basura expuesta afuera. Estos pueden atraer animales salvajes a su casa.
