Los biomas de los pastizales se encuentran en todo el mundo en diversas formas. A menudo llamadas llanuras, praderas o estepas, los pastizales son cualquier área de tierra grande con suficiente lluvia para soportar el crecimiento de la hierba, pero no lo suficiente como para sostener árboles y otros arbustos. Los pastizales a menudo se consideran un bioma de transición entre los desiertos y los bosques.

Geografía

Los biomas de pastizales se encuentran en todos los continentes excepto en la Antártida. En América del Norte, las praderas se llaman praderas y se encuentran en el medio oeste de los Estados Unidos y Canadá. En América del Sur, los pastizales se conocen como pampas y tienen climas húmedos y húmedos. Las estepas de Rusia dominan Eurasia desde Ucrania hasta Siberia. La mayoría de las praderas de África en realidad están clasificadas como sabanas, porque tienen árboles individuales dispersos.

Tipos

Hay tres tipos principales de pastizales. El primero son los pastizales altos, que a veces se denominan pastizales templados. Tienen pastos de hasta cinco pies de alto y reciben más de 30 pulgadas de lluvia anual. Las praderas americanas son ejemplos de pastizales templados. En el otro extremo del espectro se encuentran los pastizales cortos o estepas. Como su nombre indica, tienen hierba corta y muy poca lluvia, generalmente menos de 10 pulgadas por año. Menos agua y estarían desiertos. Las estepas de Rusia son pastizales cortos. Los pastizales mixtos existen entre los dos extremos. Sus pastos crecen alrededor de dos o tres pies de altura y reciben un promedio de 15 a 25 pulgadas de lluvia por año.

Características

Las características exactas de los biomas de los pastizales dependen completamente de sus climas y ubicaciones. La única constante es la presencia de pasto en lugar de árboles, que no pueden sobrevivir debido a la escasez de agua y los fuertes vientos que azotan los terrenos llanos y despejados.
Las praderas templadas reciben la mayor parte de sus precipitaciones en la primavera y el verano. Sus temperaturas tienen un amplio rango, desde 100 grados F en el verano hasta tan bajo como -40 grados F en el invierno. Incluso en el verano, las temperaturas pueden caer dramáticamente por la noche. Los pastizales templados tienen un suelo oscuro y rico, obteniendo nutrientes de las muchas capas de raíces de hierba en crecimiento y en descomposición. Esto los convierte en el ambiente perfecto para pastos silvestres como grama azul, búfalo y galleta, sin mencionar flores como ásteres, varas de oro, girasoles, tréboles y añil silvestre. Los animales que se encuentran en las praderas templadas incluyen tejones, ciervos, zorros, halcones, conejos, ratones, búhos, perritos de las praderas y serpientes. A los animales pequeños les va mejor en las praderas, ya que no necesitan mucha cobertura para esconderse. Sin embargo, muchos animales grandes llaman pastizales a sus hogares, incluyendo bisontes, elefantes, jirafas y cebras.

Hechos

El término "bioma" simplemente significa cualquier gran comunidad de plantas y animales que ocupe una región distinta .

Significado

Los pastizales se están volviendo raros. A menudo se convierten para usos agrícolas con el fin de aprovechar sus ricos suelos. El calentamiento global también representa una amenaza, ya que el aumento de las temperaturas convierte a muchos pastizales en desiertos.