Una nueva investigación ha identificado genes que controlan el contenido de vitamina E en el grano de maíz, un hallazgo que podría conducir a mejorar el perfil nutricional de este cultivo básico.

Científicos de la Universidad de Cornell y colegas de otras instituciones combinaron diferentes tipos de análisis de asociación genética para identificar 14 genes en el genoma que estaban involucrados en la síntesis de vitamina E. Se descubrieron recientemente seis genes que codifican proteínas que contribuyen a una clase de compuestos antioxidantes llamados tococromanoles. , conocido colectivamente como vitamina E. Junto con las propiedades antioxidantes, Los tococromanoles se han asociado con una buena salud cardíaca en los seres humanos y un funcionamiento adecuado en las plantas.

"Hemos establecido una base casi completa para la mejora genética de la vitamina E en el grano de maíz y otros cereales importantes, "dijo Michael Gore, profesor asociado de fitomejoramiento y genética y coautor del estudio publicado en la revista, La célula vegetal .

"Se ha hablado entre los mejoradores que trabajan para aumentar la provitamina A en el maíz, que podríamos aumentar la vitamina E al mismo tiempo, "dijo Christine Diepenbrock, un estudiante de posgrado en el laboratorio de Gore, y el primer autor del artículo. "Son compuestos relacionados bioquímicamente, y los tococromanoles son esenciales para la viabilidad de las semillas, ya que evitan que los aceites de semillas se vuelvan rancios durante el almacenamiento de semillas, germinación y desarrollo temprano de las plántulas ".