Si una celda se queda sin azúcar, almacena ciertos ARN mensajeros para prolongar su vida. Como ha descubierto ahora un grupo de investigación del Biozentrum de la Universidad de Basilea, la proteína Puf5p determina si los ARN mensajeros individuales se almacenarán o degradarán cuando los niveles de azúcar sean bajos. El estudio publicado en eLife muestra que Puf5p envía los ARN mensajeros a un orgánulo celular donde su destino está sellado.

Si una célula se encuentra con una situación de estrés, ya sea debido a la restricción de nutrientes o al choque osmótico, la célula reacciona inmediatamente para asegurar su supervivencia. El grupo de investigación de la Prof. Anne Spang en el Biozentrum de la Universidad de Basilea, ha investigado cómo varias condiciones de estrés afectan los procesos en la célula.

El equipo descubrió que los llamados cuerpos P, pequeños orgánulos celulares, juegan un papel importante en estos procesos:no solo, como se asumió anteriormente, degradar los ARN mensajeros (ARNm), que no son de utilidad para la celda en la situación respectiva, pero también asegúrese de que se almacenen los ARNm que se requieren. Como portadores móviles de información genética en las células, Los ARNm son plantillas para la producción de proteínas vitales. Con Puf5p, el equipo de investigación identificó además la proteína que determina el destino de los distintos ARNm.

La proteína decide el destino de los ARNm

Spang y su equipo, utilizando levadura como organismo modelo, investigó qué procesos están involucrados cuando una célula tiene que lidiar con la restricción de azúcar y los comparó con la respuesta a otras situaciones de estrés. Resultó que los cuerpos P aumentan el almacenamiento de los llamados ARNm mitocondriales cuando experimentan escasez de azúcar. Los productos de los ARNm mitocondriales establecen la adaptación del proceso de metabolismo energético en las centrales eléctricas de las células, las mitocondrias. "Esta es la única forma de garantizar la supervivencia continua de la célula, "explica Spang. Al mismo tiempo, todos los ARNm que no son necesarios para dominar la situación de deficiencia se degradan en los cuerpos P. Hasta ahora, Se asumió que los cuerpos P solo desempeñaban un papel en la degradación de los ARNm.

Es más, los investigadores pudieron identificar al tomador de decisiones responsable de esta selección:"Demostramos que la proteína Puf5p decide principalmente sobre el destino del ARNm individual y lo transporta al sitio donde se lleva a cabo, los cuerpos P, "informa Spang.

Las células viven más tiempo bajo estrés

Numerosas investigaciones científicas anteriores han demostrado que ciertas tensiones, en particular la restricción de nutrientes, puede tener un efecto positivo en la esperanza de vida de una célula y, en consecuencia, también de los seres humanos. Las investigaciones llevadas a cabo por Spang proporcionan otro bloque de construcción en la comprensión más detallada de los procesos que subyacen a un aumento en la vida útil. "También es el almacenamiento de ARNm en el cuerpo P durante la deficiencia de azúcar lo que demuestra ser beneficioso para la vida útil de la célula, "dice Spang.