El contacto visual entre dingos y humanos revela pistas del proceso de domesticación.

¿Alguna vez te has preguntado por qué los perros suelen hacer contacto visual con las personas?

Un nuevo estudio sugiere que los dingos pueden ayudar a comprender cómo evolucionó este comportamiento.

A diferencia de los lobos, los perros tienen una larga historia de interacción con los humanos, abarcando más de 10, 000 años. Durante este tiempo, los perros han establecido vínculos sólidos con los humanos, incluido el contacto visual de larga duración.

Pero resulta que los dingos no son como perros (o lobos) cuando se trata de mirarnos a los ojos.

El nuevo estudio, dirigido por Angie Johnston en la Universidad de Yale en los EE. UU., encontró que los dingos establecen contacto visual con los humanos durante menos de 3 segundos. Perros, a diferencia de, promedió unos 40 segundos, mientras que los lobos rara vez establecían contacto visual con los humanos.

El secreto esta en los ojos

Un comportamiento característico del proceso de domesticación de los perros es el contacto visual que establecen con los humanos. Los perros obtienen todo tipo de información al mirarnos a los ojos.

Por ejemplo, los perros pueden usar la dirección de la mirada de un ser humano para determinar la ubicación de una golosina o pueden usarla para pedir ayuda para resolver una tarea difícil.

El contacto visual entre perros y humanos incluso conduce a la liberación de oxitocina tanto en humanos como en perros. Y, en caso de que te lo preguntes, sí, La oxitocina es una hormona que la investigación previa ha involucrado en la vinculación social.

Pero los dingos no son tu perro habitual. De hecho, son una especie completamente diferente: Canis dingo .

Los dingos se separaron del linaje de perros alrededor de 5000 a 10, 000 años atrás, aproximadamente la misma cantidad de tiempo que han estado aquí en Australia, según estudios.

Esto hace que los dingos sean un gran modelo de estudio. "Los dingos nos dan una idea de cómo podrían haber sido los perros en las primeras etapas de la domesticación, "dice Angie.

Un proceso de dos pasos en el que confiar

Como los dingos se separaron de los perros domesticados hace tanto tiempo, pueden considerarse un buen ejemplo de una especie en las primeras etapas de domesticación.

Y según este nuevo estudio, Es posible que el contacto visual entre humanos y perros evolucionara en un proceso de dos pasos, explica Angie.

"Los perros parecen haberse motivado para hacer contacto visual con nosotros en las primeras etapas de nuestra relación entre especies, " ella dice.

"Lo que parece haber evolucionado más recientemente es su deseo de mirarnos a los ojos durante un período prolongado de tiempo, " ella agrega.

Una explicación alternativa es que los antepasados ​​de los dingos ya habían desarrollado un contacto visual prolongado con los humanos, pero tal vez este rasgo se perdió en el linaje de los dingos.

"Dado que los dingos han vivido en estado salvaje durante al menos 5000 años, es posible que algunos de los rasgos que sus antepasados ​​adquirieron al interactuar con los humanos se hayan perdido, "dice Angie.

Este artículo apareció por primera vez en Particle, un sitio web de noticias científicas con sede en Scitech, Perth, Australia. Lea el artículo original.