Las naciones de las islas del Pacífico dependen en gran medida de la pesca como fuente de alimento y como fuente de empleo. Crédito:Quentin Hanich.
Muchas naciones de las islas del Pacífico perderán entre el 50 y el 80 por ciento de las especies marinas en sus aguas para fines del siglo XXI si el cambio climático continúa sin control. encuentra un nuevo estudio del Programa Nippon Foundation-Nereus publicado en Política Marina . Se prevé que esta zona del océano será la más afectada por aspectos del cambio climático.
"Bajo el cambio climático, Se prevé que la región de las islas del Pacífico se vuelva más cálida, menos oxigenado, más ácido, y tienen una menor producción de plancton que forma la base de las redes alimentarias oceánicas, "dijo la autora principal Rebecca Asch, Ex alumno del programa Nereus y profesor asistente en la Universidad de East Carolina. "Descubrimos que la extinción local de especies marinas excedió el 50 por ciento de los niveles actuales de biodiversidad en muchas regiones y, en ocasiones, alcanzó niveles superiores al 80 por ciento".
La región de las Islas del Pacífico es la más cálida del océano mundial. También es un área donde hay menos variabilidad estacional; se siente más o menos como verano todo el año. Porque no hay temporadas drásticas, los animales en el Pacífico tropical pueden encontrar que las condiciones cambiantes sean más impactantes.
"El calentamiento adicional empujará la temperatura del océano más allá de las condiciones que los organismos no han experimentado desde los períodos de tiempo geológico en esta región, "dijo el coautor Gabriel Reygondeau, Becario Nereus en UBC. "Dado que ningún organismo que viva en el océano hoy en día tendría tiempo para adaptarse a estas condiciones más cálidas, muchos se extinguirán o migrarán lejos del Pacífico occidental, dejando esta zona con una biodiversidad mucho menor ".
El cambio climático se sentirá con fuerza en las islas del Pacífico, incluidos los impactos en la pesca, aumento del nivel del mar, y fenómenos meteorológicos extremos. Crédito:Quentin Hanich.
Los autores examinaron los efectos del cambio climático en más de mil especies, incluidos los que viven en arrecifes y los que viven en hábitats de aguas abiertas. Ambos grupos sufrieron disminuciones en la biodiversidad local, pero las tasas de disminución fueron mayores para las especies de aguas abiertas.
Estos cambios serían perjudiciales para los isleños del Pacífico, que dependen en gran medida de las especies marinas para alimentarse, oportunidades economicas, y patrimonio cultural. Las amenazas adicionales provienen del aumento del nivel del mar y el aumento de las grandes tormentas. También, A menudo se trata de países en desarrollo con menos recursos disponibles para las adaptaciones sociales al cambio climático.
"Un punto esperanzador es que el alcance de estos cambios en la biodiversidad y la pesca se redujo drásticamente en un escenario de cambio climático donde las emisiones de gases de efecto invernadero estaban cerca de lo que se necesitaría para lograr el Acuerdo Climático de París", dijo el coautor William Cheung. Director de Ciencias de Nereus. "Como resultado, estos cambios en las condiciones oceánicas no son inevitables, sino que dependen de las acciones inmediatas de todos los países para materializar su compromiso de limitar las emisiones de gases de efecto invernadero como se está discutiendo en la COP23 en Bonn, Alemania, esta semana."
