Los investigadores de Houston Methodist han resuelto un misterio de 100 años, brindándoles una posible clave para abrir una vía para el tratamiento de enfermedades causadas por bacterias carnívoras. Esta es una noticia oportuna, dados los peligros actuales que acechan entre los escombros y la destrucción que dejaron las inundaciones del huracán Harvey que destruyeron decenas de miles de hogares en Texas.

Muthiah Kumaraswami, Doctor., investigador de enfermedades infecciosas en el Houston Methodist Research Institute, es el autor correspondiente e investigador principal de un artículo que describe los hallazgos de su equipo. El artículo aparecerá la semana del 18 de septiembre en la primera edición del Actas de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS) , una de las revistas científicas multidisciplinarias más citadas y completas del mundo.

"Las infecciones por estreptococo del grupo A están bastante extendidas. No solo causan varios millones de casos de faringitis estreptocócica cada año, pero también puede provocar infecciones más graves, como la enfermedad carnívora y la cardiopatía reumática aguda, ", Dijo Kumaraswami." Si no trata la faringitis estreptocócica en los niños, por ejemplo, Las infecciones recurrentes pueden provocar enfermedades más graves y son muy difíciles de tratar. No tenemos una vacuna, por lo que la investigación básica está orientada a encontrar objetivos para el desarrollo de vacunas ".

En este papel, Kumaraswami dijo que él y su equipo encontraron un objetivo crítico en el que enfocarse para desarrollar una posible vacuna o antibiótico de Streptococcus del Grupo A para combatirlo. Al manipular este objetivo, esperan reducir la gravedad de estas infecciones o curarlas más rápido.

Descubrieron un péptido secretado por la bacteria que indica a sus vecinas que produzcan una toxina llamada exotoxina B pirogénica estreptocócica (SpeB). La producción de SpeB es fundamental para el desarrollo de fascitis necrotizante, mejor conocida como enfermedad carnívora. El bloqueo de la producción de esa toxina será fundamental para la prevención y el tratamiento de enfermedades.

"Los investigadores saben desde hace más de 100 años que el estreptococo del grupo A utiliza la toxina SpeB y que es crucial para el desarrollo de la enfermedad, "Dijo Kumaraswami." No lo sabíamos, sin embargo, lo que indica la producción oportuna de SpeB por estreptococos del grupo A. Ahora que hemos descubierto cómo las bacterias estreptocócicas del grupo A se comunican entre sí para coordinar la producción de esta toxina, podemos apuntar a la vía de señalización para el desarrollo de vacunas y antimicrobianos ".

Kumaraswami dice que las bacterias que se comunican entre sí y producen toxinas no es tan nuevo. Sus códigos de comunicación se caracterizan desde hace mucho tiempo, por lo que los investigadores conocen muchas de las características clásicas de estas señales. Lo que es diferente en lo que su equipo descubrió es la naturaleza del idioma. La señal de comunicación del estreptococo del grupo A que encontraron carece de la mayoría de esas características clásicas.

"Típicamente, la señal es bastante larga y tiene una serie de características, ", Dijo Kumaraswami." La señal que encontramos es compacta y no tiene mucho de lo que vemos tradicionalmente en otros péptidos bacterianos, que es probablemente lo que contribuyó a las dificultades para encontrarlo durante tanto tiempo. Podría haber señales atípicas similares en otras bacterias que se han pasado por alto, así como, por lo que creemos que el descubrimiento de este péptido probablemente facilitará el descubrimiento de señales de péptidos bacterianos adicionales en otros patógenos ".

Avanzando Hay varias vías diferentes que los investigadores podrían tomar para apuntar a esta señal peptídica para el desarrollo de antibióticos o vacunas. Pueden desarrollar anticuerpos para atacarlo o un péptido competidor para bloquear la vía de comunicación, lo que les permitiría bloquear la producción de toxinas y reducir la gravedad de la enfermedad. El segundo enfoque implica desencadenar la producción de toxinas en una etapa temprana donde el nivel de toxinas sería mínimo. Luego, La respuesta inmune del huésped se activaría y eliminaría la infección bacteriana mucho antes.