Junto con la transformación y el ciclo de los compuestos de carbono producidos por la fotosíntesis de las plantas, la "bomba de carbono microbiano" del suelo mueve el carbono derivado de la síntesis microbiana al suelo, donde puede estabilizarse por el "efecto de sepultura". El símbolo yin-yang representa cómo la bomba de carbono microbiano es impulsada por las actividades contrapesadas de diferentes grupos funcionales microbianos que, en conjunto, impulsan el movimiento del carbono de la vegetación al suelo. Crédito:Departamento de Energía de EE. UU.
En suelo, Las bacterias y otros microbios son bien conocidos por su capacidad para descomponer materiales orgánicos. liberando carbono a la atmósfera. Menos entendido es cómo los microbios agregan compuestos de carbono persistentes al suelo. Los científicos revisaron ambos roles a través del concepto de una "bomba de carbono microbiana". La bomba se propone como un mecanismo para integrar cómo las actividades de descomposición y síntesis contrastantes de los microbios, junto con el "entierro" de residuos microbianos, influyen en los niveles de carbono en el suelo.
La revisión ofrece una nueva visión del doble papel que juegan los microbios en la creación y mantenimiento de suelos saludables. Los detalles sobre las funciones microbianas en el suelo son esenciales para mejorar los modelos computacionales. También son vitales para informar los debates nacionales y mundiales sobre la sostenibilidad y la vulnerabilidad del suelo. La salud del suelo afecta el crecimiento de los cultivos, servicios de ecosistema, y clima.
El equilibrio dinámico entre los insumos y la descomposición de los materiales orgánicos regula el ciclo del carbono en el suelo. Los microbios se investigan ampliamente como principales mediadores de la descomposición, particularmente a través de los efectos de sus enzimas extracelulares. Menos estudiado es el impacto del crecimiento microbiano y la muerte en la creación de compuestos de carbono del suelo. Debido a que la biomasa viva de microbios en el suelo es pequeña, Las contribuciones microbianas a la formación de compuestos de carbono del suelo se han subestimado. Pero el rápido ciclo de vida de los microbios puede producir grandes cantidades de residuos orgánicos con el tiempo. Aunque los residuos microbianos pueden ser intrínsecamente fáciles de descomponer, Estudios recientes sugieren que una porción significativa se puede estabilizar en suelos mediante íntimas asociaciones físicas y químicas con minerales del suelo.
Los investigadores revisaron las funciones metabólicas contrastantes que desempeñan los microbios en el ciclo de los compuestos de carbono del suelo (es decir, degradación catabólica y formación anabólica). El concepto de una "bomba de carbono microbiano" del suelo se toma prestado de la literatura marina y se combina con el "efecto de sepultura" (estabilización de residuos microbianos a través de interacciones con minerales del suelo) para crear un marco para estimular y orientar nuevos esfuerzos de investigación dirigidos a la función de síntesis microbiana y renovación en la formación de compuestos de carbono persistentes en suelos.
