a, Ejemplos de piedras martillo cubiertas con residuos de anacardo de la Fase I. b, Hammerstone de Phase II con conos de percusión incipientes y claros. C, Ejemplo de yunque de la Fase II. d – f, Ejemplos de piedras de martillo con daño percusivo típico de los capuchinos de la Fase IV. gramo, Pesos de todos los martillos y martillos con desprendimientos de escamas de todas las fases. h, Frecuencia relativa de los puntos de impacto en todos los martillos y martillos con desprendimientos de escamas de todas las fases. Crédito: Ecología y evolución de la naturaleza (2019). DOI:10.1038 / s41559-019-0904-4
Un equipo de investigadores afiliados a varias instituciones en Brasil y el Reino Unido, ha encontrado evidencia de monos capuchinos usando herramientas de piedra desde hace 3 años, Hace 000 años. En su artículo publicado en Ecología y evolución de la naturaleza , el grupo describe la excavación arqueológica que llevaron a cabo y los artefactos de herramientas de piedra que encontraron.
Investigaciones anteriores han demostrado que los chimpancés usan herramientas, y lo he hecho durante más de 4, 000 años, y se ha descubierto que otros animales utilizan herramientas, así como, incluidas las aves que utilizan ramitas para recoger comida. El estudio del uso de herramientas por parte de no humanos aún está en su infancia, sin embargo, y aún se sabe poco sobre su historia evolutiva.
En este nuevo esfuerzo, los investigadores centraron sus esfuerzos en los monos capuchinos que viven en el Parque Nacional Serra da Capivara de Brasil. Los monos capuchinos usaban piedras de cuarzo para abrir los anacardos. Los investigadores señalan que los monos colocan las nueces en una piedra más grande (un yunque) o en la raíz de un árbol duro antes de golpearla con una piedra. También señalan que tales golpes dejaron señales reveladoras tanto en la roca utilizada como herramienta como en el yunque. También, los golpes repetidos en el mismo yunque dejaban manchas marrones de las cáscaras de anacardo. Esta información los llevó a comenzar a excavar en las mismas áreas para ver si podían encontrar algún artefacto de piedra con marcas similares.
Los investigadores informan que encontraron muchos artefactos que se remontan aproximadamente a 3, 000 años. También informan que el sitio de excavación representaba una especie de línea de tiempo:cuanto más cavaban, cuanto más atrás en el tiempo se fueron, con evidencia cada vez más antigua del uso de herramientas. Los investigadores encontraron que el tamaño de las piedras utilizadas para triturar los alimentos cambiaba con el tiempo. Informan que los artefactos más antiguos eran pequeños, y tenía mucho daño, una señal de que los animales que usaban las herramientas se perdieron mucho. Luego, hace aproximadamente 560 años, los animales empezaron a utilizar piedras más grandes, pero sólo durante un par de cientos de años. Aproximadamente hace 300 años, los portadores de herramientas cambiaron de nuevo a usar el tamaño y el tipo de rocas que los monos capuchinos de la zona utilizan hoy en día.
Los investigadores asumen que los primeros usuarios de la herramienta también eran monos capuchinos, aunque no hay evidencia que lo pruebe. Sugieren que los monos probablemente cambiaron el tamaño de la herramienta con el tiempo para adaptarse a la comida que estaban tratando de procesar.
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