El número de pequeñas y medianas empresas (PYME) que ven el Brexit como un obstáculo importante para el éxito ha aumentado significativamente desde el referéndum. según investigación publicada en la revista Estudios Regionales por Ross Brown y John Wilson del Center for Responsible Banking &Finance de la Universidad de St Andrews y Jose Liñares-Zegarra, Universidad de Essex.

Examinando una de las mayores encuestas de actitud de las PYMES del Reino Unido realizadas, La investigación encontró que casi una cuarta parte de las empresas encuestadas en 2017 veían al Brexit como un obstáculo importante para su éxito. frente al 16% en 2016. Las actividades más afectadas son la inversión y la exportación. Los planes para futuras inversiones de capital se han reducido en alrededor de dos tercios de las pymes (62%) y los planes para aumentar las ventas de exportación se están reduciendo en más de tres cuartos (77%).

La investigación anterior sobre el impacto del Brexit ha sido típicamente especulativa y se ha centrado en grandes empresas con propiedad en el extranjero. Este estudio explora el impacto del Brexit en las pymes y cómo varía según su tamaño, ubicación geográfica y sector industrial. Las PYME representan el 99% de todas las empresas del Reino Unido y el 60% del empleo total del sector privado. Los investigadores utilizaron una encuesta empresarial compilada por el Departamento de Empresas, Estrategia energética e industrial, una de las mayores encuestas de actitud de las PYME realizadas.

"Las pymes representan una parte fundamental de la economía del Reino Unido y son cruciales para la creación de empleo, crecimiento de la innovación y la productividad, "dice el Dr. Ross Brown, Lector en Emprendimiento y Finanzas de Pequeñas Empresas, Universidad de St Andrews. "También se ven afectados de manera desproporcionada por la incertidumbre y, en general, tienen una menor resistencia a los choques inesperados. Nuestros resultados sugieren que las preocupaciones relacionadas con el Brexit entre ellos están aumentando. Las PYME de orientación internacional y basadas en el conocimiento están especialmente preocupadas, al igual que los que se encuentran en áreas geográficas urbanas y periféricas clave ".

Los autores examinaron las implicaciones de sus hallazgos sobre cuestiones de política, incluida la inmigración y el comercio internacional. Su análisis sugiere que una mayor autonomía política a través de la devolución del poder podría ayudar a las regiones periféricas a mitigar los impactos económicos negativos del Brexit. Por ejemplo, Las industrias intensivas en mano de obra y las empresas de alta tecnología podrían beneficiarse de una política de inmigración descentralizada y las regiones también podrían implementar fondos discrecionales para apoyar el desarrollo de las exportaciones.

Brown afirma:"Es preocupante, los más preocupados, innovadores y exportadores, son las PYME consideradas más importantes para el crecimiento de la productividad del Reino Unido. Sin embargo, hasta la fecha el gobierno del Reino Unido ha prestado poca atención a ayudarlos a prepararse para los efectos perturbadores del Brexit ".

El factor más importante que preocupa a las pymes es la incertidumbre con respecto a futuros cambios regulatorios, con el 74% citando esto como una preocupación. Las micro y pequeñas pymes están particularmente preocupadas por el cambio regulatorio (81% y 80% respectivamente), al igual que los exportadores (86%), y los ubicados en áreas urbanas (76%). Otras preocupaciones importantes incluyen el aumento de los costes de importación (52%) y la incertidumbre sobre el acceso futuro a los mercados de la UE (59%).

La mayor parte de la evidencia de la encuesta sugiere que para la mayoría de las PYMES, Mantener un comercio sin fricciones y sin fronteras es fundamental para sus operaciones. Por ejemplo, Es probable que las PYME ubicadas en Irlanda del Norte se vean especialmente afectadas dado que muchos productos cruzan la frontera irlandesa varias veces durante el proceso de fabricación. En general, La evidencia disponible sugiere que las PYME siguen sin estar convencidas de las oportunidades potenciales que surgen de la búsqueda de una política comercial independiente y la mayoría expresa una fuerte preferencia por mantener la membresía del Reino Unido en el mercado único y la unión aduanera de la UE.

Los datos de la investigación cubren un total de 15, 867 respuestas de propietarios y gerentes de pequeñas empresas del Reino Unido, tomada durante una importante encuesta longitudinal. Extrapolar el número de empresas encuestadas a la población general de pymes sugiere que más de 1,25 millones de pymes tienen preocupaciones importantes sobre el impacto potencial del Brexit en el éxito empresarial.

"Dada la naturaleza intensamente politizada del Brexit, Se necesita con urgencia más investigación para ayudar a las pequeñas empresas y a los responsables políticos a navegar en este período económico y político sin precedentes y profundamente turbulento. "dice Brown.