Comer más en casa y apegarse a la entrega en línea o la comida para llevar son hábitos que probablemente persistirán incluso cuando se alivien las medidas pandémicas. según un experto de la Universidad de Alberta.

"Es poco probable que la 'nueva normalidad' sea la misma para el comercio minorista y el servicio de alimentos que en enero de 2020, "cuando se informó el primer caso de COVID-19 en Canadá, dijo Ellen Goddard, un economista de alimentos de la U of A.

Las medidas de emergencia del gobierno para contener la propagación de COVID-19 cambiaron el panorama minorista casi de la noche a la mañana. ya que aproximadamente el 30 por ciento del dólar en alimentos que los canadienses gastaban en comidas fuera de casa se trasladó a las tiendas de comestibles cuando los restaurantes estaban cerrados.

"La gente se dio cuenta de que sus hábitos alimentarios debían cambiar, "dijo Goddard, quien analizó el impacto inicial de COVID-19 en un estudio publicado en el Canadian Journal of Agricultural Economics.

Si bien el miedo a contraer COVID-19 o enfrentar una futura escasez de alimentos probablemente hará que las personas sigan comprando de la misma manera que lo hicieron durante los últimos dos meses, no deben preocuparse por la seguridad del suministro de alimentos, ella dijo.

"No es como si nunca fuera a poder comprar alimentos. Comprar la misma variedad y la misma frescura de la misma fuente —mucho de eso puede cambiar— pero eso no significa que su dieta se verá comprometida. capaz de comer bien ".

Esto es lo que predice que podría suceder.

Más almacenamiento

Aunque la escasez de suministros como papel higiénico ha disminuido desde que comenzó la pandemia, el instinto de acopio perdurará, Goddard predijo.

"Antes de la pandemia, muchas personas nunca antes habían visto estantes vacíos y ahora saben que es posible. La gente solía comprar cosas que necesitaba en ese momento, y creo que ese tipo de compras se ha ido ".

Es probable que compren más de un producto cuando salga a la venta, y también llegará a los alimentos precocinados del pasado, como las comidas congeladas, para obtener alimentos básicos como la harina, arroz y conservas.

"El almacenamiento es más fácil si compra ingredientes en lugar de productos terminados, y las grapas son más flexibles para trabajar. Las personas han estado experimentando en casa durante los últimos dos meses y han descubierto que pueden ahorrar dinero y tener algo de variedad ".

Más preocupación por la seguridad alimentaria

La gente estará más preocupada por la seguridad alimentaria asociada con la enfermedad de los trabajadores. "Cuando nos enteramos de que los trabajadores de las plantas de carne o los inspectores están enfermos, empezamos a preguntarnos, '¿Hay algún problema con la seguridad de la carne?' "

Si bien es difícil predecir cómo reaccionará la gente, aquellos con ingresos estables probablemente intentarán comprar en los mercados de agricultores, de granjas directamente o de tiendas de propiedad local, incluso si cuesta más porque, Goddard dijo:"La gente tiende a sentirse más segura comprando productos locales".

Los compradores también querrán volver a utilizar más envases de plástico para garantizar la seguridad alimentaria.

"La gente tardará un tiempo en no querer eso de nuevo, ", dijo Goddard." Está empezando a haber evidencia de que la gente ha estado evitando los productos frescos a granel en favor de los congelados ".

Más compras online

"Muchas personas se han familiarizado con las compras en línea y seguirán haciéndolo porque se han dado cuenta de que hay una enorme diversidad disponible, que ha aumentado desde el comienzo de la pandemia, "dijo Goddard.

Ha habido una escalada en los sitios web y los pedidos en línea, no solo en las tiendas de comestibles tradicionales, pero también de granjas, mercados de agricultores, tiendas especializadas como panaderías y distribuidores de alimentos, Notó Goddard.

Ese cambio sin embargo, plantea un desafío para la introducción de nuevos productos en las tiendas.

"Si las personas compran en línea, ¿Cómo animarán las tiendas a los compradores a probar una muestra? Los minoristas y procesadores de alimentos deberán trabajar juntos para presentar nuevos productos de nuevas formas, "explicó Goddard.

Los tenderos perderán las compras impulsivas, ella añadió.

"Hay menos personas comprando dulces en la línea de pago, ya que puede ser más disciplinado en lo que compra en línea ".

Más compras en línea podrían eventualmente resultar en menos, tiendas de alimentos más pequeñas o incluso centros de distribución dedicados a completar pedidos en línea, ella dijo.

Puntos de distribución de alimentos que abastecían grandes cafeterías, restaurantes, Los aeropuertos y otras instituciones ahora también pueden crear competencia para los tenderos tradicionales.

"Algunas de estas empresas, como Sysco Canadá, se están reorientando para proporcionar alimentos directamente a los consumidores en sus hogares, "dijo Goddard.

Costos más altos

Los compradores pueden esperar pagar más a medida que se transfieren los costos relacionados con la pandemia.

"Las enfermedades en las instalaciones de procesamiento podrían causar cuellos de botella en la cadena de suministro y afectar el precio de los alimentos, "dijo Goddard.

Para proteger a los trabajadores, Las líneas de producción en instalaciones como plantas de procesamiento de carne también pueden tener que ralentizarse, lo que significa menos producto y más costo para producirlo. Es probable que las plantas tengan prácticas de saneamiento adicionales que requieren tiempo y dinero.

"Eso aparecerá en el precio de venta en algún momento, " ella dijo.

Los trabajadores extranjeros traídos para plantar y cosechar cultivos alimentarios de América del Norte deberán ser puestos en cuarentena. lo que probablemente sea otro costo que el productor traspasará a los consumidores.

El gasto por equipo de protección personal, plexiglás y aumentos salariales para el personal de la tienda también se transferirán a los consumidores, Dijo Goddard.

Restaurantes más vacíos

El sector de la restauración podría ser un gran perdedor económico, Dijo Goddard.

Aunque ahora se están abriendo restaurantes y bares, Deben limitar el número de clientes a los que sirven a la vez y mantener el distanciamiento físico. lo que los deja dependientes del servicio de comida para llevar y entrega que pueden haber creado durante el cierre.

"No estamos teniendo estos establecimientos llenos hasta los topes, todo eso es historia, ", dijo." Con suerte, el negocio en línea que han creado no desaparecerá, y no lo hará si a la gente le gusta la comida de restaurante ".

Pero espera un gran impacto en los puestos de trabajo en la industria de servicios de alimentos.

"No podemos predecir cuántas personas volverán a trabajar. Si tiene la mitad o un tercio menos de clientes, ¿cuántas personas vas a emplear? Es posible que muchos de esos trabajos de servicio no regresen, o puede que sea necesario hasta que tengamos una vacuna, "dijo Goddard.