Una cantidad sustancial de adultos en los Estados Unidos entre las edades de 21 y 62 sintieron ansiedad y estrés sobre sus finanzas personales mucho antes del inicio de la pandemia de COVID-19. según un nuevo informe publicado hoy.

Investigadores del Centro de Excelencia en Alfabetización Financiera Global (GFLEC) de la Universidad George Washington encontraron que el estrés y la ansiedad financieros están altamente relacionados con bajos niveles de educación financiera, comportamientos financieros problemáticos y disminución de la seguridad financiera.

Los investigadores de GFLEC y FINRA Investor Education Foundation utilizaron datos del Estudio Nacional de Capacidad Financiera de 2018 de la fundación, así como los grupos focales realizados en diciembre de 2020, examinar la prevalencia de la ansiedad y el estrés financiero entre los adultos en los Estados Unidos y los factores que probablemente contribuyan a niveles más altos. También analizaron las consecuencias a largo plazo de estos sentimientos.

"Nuestra investigación ofrece hallazgos importantes sobre el tema recientemente explorado del estrés financiero y la ansiedad, "dijo Annamaria Lusardi, director académico de GFLEC y profesor universitario de Economía y Contabilidad en GW. "De manera alarmante, encontramos que incluso antes de la pandemia, más de la mitad de los adultos estadounidenses experimentaban ansiedad financiera. Se necesitará un enfoque multifacético para abordar este problema, incluyendo un aumento sistemático del conocimiento financiero, lo que puede suceder a través de políticas y programas ".

Los investigadores analizaron las respuestas de la encuesta de más de 19, 000 adultos en los Estados Unidos y la evidencia analizada recopilada durante los grupos focales. Estos son los hallazgos clave del informe:

• El 60% de los encuestados indicó sentirse ansioso al pensar en sus finanzas personales, mientras que el 50% de los encuestados indicó sentirse estresado al hablar de sus finanzas.
• El 65% de las mujeres indicaron sentirse ansiosas por sus finanzas personales en comparación con el 54% de los hombres.
• Los principales factores que contribuyen a los altos niveles de ansiedad y estrés financiero incluyen la falta de activos y los ingresos insuficientes, alta deuda desafíos de administración del dinero y poca educación financiera.
• Mujeres, adultos jovenes, personas con hijos económicamente dependientes y personas de bajos ingresos, Los solteros y desempleados son los más ansiosos financieramente.
• Las personas con alta ansiedad financiera eran más propensas a tener facturas vencidas por el tratamiento de un problema de salud.
• Los encuestados de los grupos focales dijeron que tener demasiados gastos y facturas mensuales, especialmente los gastos médicos, fueron los principales factores que contribuyeron a la alta ansiedad.

"Estos hallazgos son aleccionadores, "dijo Andrea Hasler, subdirector académico de GFLEC y profesor asistente de investigación de educación financiera en GW. "Durante el año pasado, Las luchas financieras de los estadounidenses, Es probable que los niveles de ansiedad y estrés hayan empeorado. Las discusiones de los grupos focales revelan que para la mayoría de los participantes, la pandemia parece haber exacerbado la ansiedad financiera existente, en lugar de crear una nueva ansiedad que no estaba presente antes de la pandemia. Por lo tanto, es más importante que nunca desarrollar la resiliencia financiera y hacerla parte del camino de la recuperación ".

Gerri Wash, presidente de la Fundación FINRA, dijo que lo que revela la investigación sobre el arco y el alcance de la ansiedad y el estrés financieros en Estados Unidos antes de la pandemia global "es preocupante".

"Nuestras entrevistas cualitativas subrayan la posible gravedad del impacto de la pandemia en la salud mental y financiera de los estadounidenses en la actualidad, así como el importante papel de la educación financiera, " ella dijo.

Dada la conexión entre la baja educación financiera y la ansiedad y el estrés, los investigadores recomiendan incrementar los esfuerzos dirigidos a mejorar los niveles de conocimiento financiero, especialmente entre los grupos de alto riesgo. Otras recomendaciones proporcionadas por los investigadores para ayudar a aliviar la ansiedad y el estrés financiero incluyen:

• Alentando a los adultos, particularmente aquellos en riesgo de experimentar ansiedad o estrés financiero, para apartar ahorros de emergencia. Incluso los pequeños ahorros pueden ayudar a amortiguar futuras crisis financieras, potencialmente proporcionando alivio a hogares estresados ​​y agobiados por la ansiedad.
• Ofrezca a los empleados programas de bienestar financiero en el lugar de trabajo que aborden temas y opciones de administración del dinero para ahorrar automáticamente para el futuro.
• Ayude a los empleados ofreciéndoles recursos para ayudar a las personas a afrontar la ansiedad y el estrés derivados de su situación financiera.
• Preste atención a los efectos nocivos de la ansiedad financiera y el estrés en los clientes de expertos en finanzas personales, como asesores, consejeros y planificadores.