Grace DeNoya está acostumbrada a reírse cuando la gente se entera de que se especializa en marihuana.

"Mis amigos hacen bromas afables sobre obtener un título en marihuana, "dijo DeNoya, uno de los primeros estudiantes de un nuevo programa de licenciatura de cuatro años en química de plantas medicinales en la Universidad del Norte de Michigan. "Yo digo, 'No, es un grado serio, un título de química ante todo. Es un trabajo duro. La química orgánica es un oso '".

A medida que la fiebre del oro verde en la marihuana legal y su primo no relacionado con las drogas se propaga por América del Norte, un número creciente de universidades están agregando cannabis al plan de estudios para preparar a los graduados para carreras relacionadas con el cultivo, investigando, analizar y comercializar la hierba.

Las investigaciones muestran que se avecinan tiempos altos para todo tipo de carreras en el ámbito del cannabis, desde operadores de invernaderos y dispensarios hasta desarrolladores de productos comestibles, especialistas en marketing, directores de laboratorio de aseguramiento de la calidad e investigadores farmacéuticos. Investigación de mercado de Arcview, que se centra en las tendencias de la industria del cannabis, proyectos que la industria apoyará 467, 000 puestos de trabajo para 2022.

E incluso en los estados donde la marihuana recreativa sigue siendo ilegal, incluyendo Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut, algunas universidades han lanzado programas de estudios sobre el cannabis en previsión de la legalización o para preparar a los estudiantes para trabajos en otros estados.

"Ofrecemos una vía rápida para ingresar a la industria, "dijo Brandon Canfield, profesor de química en la Universidad del Norte de Michigan en Marquette. Hace dos años, propuso una nueva especialización en química de plantas medicinales después de asistir a una conferencia en la que representantes de la industria del cannabis hablaron de la necesidad urgente de químicos analíticos para la evaluación y garantía de la calidad del producto.

El título de cuatro años, que es lo más parecido a una especialización en marihuana en una universidad acreditada de EE. UU., ha atraído a casi 300 estudiantes de 48 estados, Dijo Canfield. Los estudiantes no cultivarán marihuana que fue legalizado recientemente por los votantes de Michigan para uso recreativo. Pero Canfield dijo que los estudiantes aprenderán a medir y extraer compuestos medicinales de plantas como la hierba de San Juan y el ginseng y transferir ese conocimiento a la marihuana.

Esta primavera se está lanzando un programa similar en la Universidad Estatal de Minot en Dakota del Norte. La universidad dijo que los estudiantes aprenderán habilidades de laboratorio aplicables a la marihuana medicinal, lúpulo Suplementos botánicos e industrias de la ciencia de los alimentos.

"Todos nuestros graduados estarán calificados para ser analistas en un entorno de laboratorio, "Canfield dijo, señalando que la experiencia podría llevar a un puesto que pague $ 70, 000 nada más salir de la escuela. Aquellos que deseen iniciar sus propios negocios pueden elegir una vía empresarial que agrega cursos en contabilidad, cuestiones legales y marketing.

"Vine planeando hacer la pista bioanalítica, tal vez ir a trabajar en un laboratorio, "dijo DeNoya, 27, que estaba considerando ir a la escuela de enfermería cuando se enteró del programa NMU. "Simplemente me cambié a la vía empresarial. Pensé que eso me posicionaría mejor, ya que la industria aún se está expandiendo, cambiando y creciendo mucho ".

El auge esperado de los trabajos relacionados con el cannabis tiene a las universidades respondiendo con una variedad de ofertas. La Universidad Estatal de Colorado ofrece una especialización en estudios de cannabis centrada en aspectos sociales, legal, impactos políticos y de salud. Universidad del Estado de Ohio, Harvard, la Universidad de Denver y Vanderbilt ofrecen clases sobre políticas y leyes sobre la marihuana.

Las universidades han hecho poca investigación sobre la marihuana debido a las restricciones federales, pero eso está empezando a cambiar. Iniciativa de investigación sobre cannabis de UCLA, que se anuncia como uno de los primeros programas académicos del mundo dedicados al estudio del cannabis, tiene estudios en curso que van desde tratamientos médicos hasta impactos económicos.

Las escuelas agrícolas también se están sumando a la acción. La Universidad de Connecticut está lanzando un programa de horticultura de cannabis esta primavera.

"Estamos siguiendo el mercado, "dijo Jennifer Gilbert Jenkins, profesor asistente en la Universidad Estatal de Nueva York en Morrisville, una universidad en el centro rural de Nueva York que este año está lanzando una nueva especialización en estudios de cannabis en su departamento de horticultura. Los estudiantes trabajan con cáñamo y otras plantas en lugar de marihuana. pero puede realizar pasantías en instalaciones de marihuana medicinal, Dijo Jenkins.

En Nueva Jersey, La Universidad de Stockton comenzó una especialización en cannabis interdisciplinaria el otoño pasado y recientemente forjó una asociación académica con la Universidad Thomas Jefferson en Filadelfia que brinda a los estudiantes la oportunidad de realizar pasantías y trabajos de investigación en marihuana medicinal y cáñamo.

"La mayoría de los estudiantes están interesados ​​en oportunidades comerciales novedosas, "dijo Kathy Sedia, coordinador de la cannábica menor en Stockton.

Los negocios de cannabis van desde marihuana medicinal y recreativa hasta alimentos, tejidos y una miríada de otros productos derivados del cáñamo industrial. La base de todo es la planta de cannabis sativa. La marihuana es producida por variedades con altos niveles de THC, el compuesto químico que hace que las personas se coloquen. El cáñamo solo tiene un rastro de THC, pero produce cannabidiol, o CBD, utilizado en una amplia gama de productos nutricionales y terapéuticos que están de moda en este momento.

La marihuana es legal para fines médicos en 33 estados y como droga recreativa en 10. Si bien la marihuana sigue siendo ilegal a nivel federal, El proyecto de ley agrícola de 2018 abrió el camino para el cultivo generalizado de cáñamo.

En Nueva York, donde los legisladores se están moviendo para legalizar el uso recreativo de la marihuana, El cáñamo se ha convertido en una nueva fuente de ingresos para los agricultores, así como en puestos de trabajo en las empresas de procesamiento y fabricación. La primera cosecha de cáñamo legal del estado se cosechó en 2016 bajo una licencia de investigación de Morrisville, que dio lugar al nuevo cannabis minor.

"Veo que muchos más agricultores se acercan y tratan de encontrar personas que conozcan este nuevo cultivo, "dijo Colton Welch, un estudiante de agricultura y negocios que estudia cannabis en Morrisville. "Apenas estamos comenzando a ver la amplia aplicación que tiene esta planta".

Karson Humiston, fundador de Vangst, una agencia de empleo especializada en trabajos relacionados con el cannabis, dijo que la perspectiva de la industria es brillante para los estudiantes.

"Se están creando más puestos de trabajo en este espacio que en cualquier otro espacio de América del Norte, con salarios a veces más competitivos que en otras industrias, "Humiston dijo." Con cada nuevo estado que legaliza, se están abriendo toneladas de puestos de trabajo ".

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