Los tres tipos de huellas de dinosaurios que se encuentran en el sitio:las huellas izquierdas de un saurópodo (delineadas en azul); terópodo de tres dedos (rojo); y ornitópodo de tres dedos (verde). Arriba a la izquierda:la bota del Dr. Poropat. Crédito:Universidad Tecnológica de Swinburne
Un sendero de dinosaurios bien conservado, viajado por tres tipos diferentes de dinosaurios, se ha descubierto en Winton en el centro-oeste de Queensland.
El descubrimiento fue anunciado hoy por la ministra de Desarrollo de la Industria del Turismo de Queensland, Kate Jones.
Paleontólogo Swinburne, Dr. Stephen Poropat, dirige el equipo de investigación del Museo Australiano de la Era de los Dinosaurios en Winton, donde se toman las huellas para su exhibición.
Dice que tener tres grupos principales de dinosaurios:saurópodos, ornitópodos y terópodos, representados en la misma superficie de la pista, es increíblemente raro.
"Las pequeñas huellas de ornitópodos y terópodos fueron claramente hechas por rastreadores muy similares (si no idénticos) a los preservados en el Monumento Nacional Dinosaur Stampede, que se encuentra a unos 100 km al sur de este sitio, " él dice.
Según el Dr. Poropat, la secuencia más larga de huellas de saurópodos se puede seguir de forma continua durante más de 40 metros y habría comprendido casi dos docenas de conjuntos de huellas delanteras y traseras cuando se completara.
Las mejores huellas de dinosaurios en Australia
"Estas huellas son las mejores de su tipo en Australia y su forma se puede distinguir de todas las huellas de saurópodos conocidas en todo el mundo".
Crédito:Universidad Tecnológica de Swinburne
El Dr. Poropat dice que muchas de las huellas están rodeadas por grietas concéntricas de barro que se extendieron a través del sedimento una vez húmedo por el peso de las pisadas del saurópodo.
"Que estos finos detalles estén tan bien conservados después de 95 millones de años es notable, " él dice.
El Dr. Poropat dice que las huellas de saurópodos no se pueden asignar a ninguna especie de saurópodos en particular a pesar del hecho de que hay tres saurópodos diferentes conocidos de la Formación Winton, una formación rocosa que cubre grandes áreas del centro-oeste de Queensland, y que al menos uno tenía un garra del pulgar.
"Todo lo que podemos decir con confianza en este punto es que estas huellas fueron hechas por saurópodos titanosauriformes, " él dice.
Presidente Ejecutivo del Museo Australiano de la Era de los Dinosaurios, David Elliott, quien dirigió la excavación en abril de 2018, dice que la vía recién expuesta era extremadamente frágil y su remoción del lecho del arroyo era una prioridad muy alta para el Museo.
El Dr. Stephen Poropat en Queensland. Crédito:Ciencia ABC
Continúa la reubicación de la vía
La reubicación de la vía comenzó en septiembre de 2018 y el 25 por ciento del área total, incluyendo todas las huellas frágiles que estaban en peligro de ser destruidas, ahora ha sido eliminado.
"Este es un proceso muy lento y laborioso. El peso total de la vía es de aproximadamente 500 toneladas y lo estamos transportando de regreso al Museo, una carga de remolque de dos toneladas a la vez, "Dice el señor Elliott.
El Dr. Poropat y sus colegas han presentado un análisis científico de la vía para revisión por pares, y Elliott espera que la atracción, llamada Marcha de los titanosaurios, estará abierta al público a partir de mayo de 2020.
"Muy pocos museos en el mundo pueden presumir de un recorrido de saurópodos de secuencia múltiple como una de sus exposiciones internas, mucho menos uno de 55 m de largo con las huellas de los tres grupos principales de Dinosauria representados, "Dice el señor Elliott.
