Las empresas adoptan cada vez más las causas sociales como una forma de promover la confianza de la marca entre los consumidores y, al mismo tiempo, intentan mejorar la sociedad. Chipotle, por ejemplo, llegó a los titulares cuando publicó "Back to the Start, "un anuncio que promueve una producción de alimentos más humana. Sin embargo, la industria de los restaurantes, que a menudo es criticado debido a preocupaciones sobre el bienestar animal y los salarios de los empleados, de lo contrario, ha tardado en capitalizar esta tendencia de marketing.

Ahora, un nuevo estudio de la Universidad de Missouri sugiere que este tipo de marketing es ineficaz para los restaurantes que utilizan el bienestar animal como herramienta de marketing.

"Los restaurantes se han enfrentado a muchas críticas por la forma en que obtienen sus alimentos, y es lógico pensar que el marketing de causa social podría mitigar esa crítica de la forma en que lo hace para problemas en otras industrias, "dijo Dae-Young Kim, autor principal del estudio y profesor asociado de gestión hotelera en la Facultad de Agricultura de MU, Alimentos y recursos naturales. "Descubrimos que este tipo de marketing mejora la confianza en los restaurantes en una variedad de temas cuando los anuncios incluyen imágenes atractivas, pero cuando se trata de bienestar animal, no importa cómo se entregue el mensaje. A los clientes no les importa ".

Junto con Sung-Bum Kim, un profesor asistente en la Universidad de Inha en Corea del Sur que trabajó en el estudio mientras obtenía un doctorado en MU, su equipo de investigación creó mensajes de marketing de restaurantes ficticios para investigar cómo estos mensajes pueden afectar los niveles de confianza del consumidor y la reputación corporativa. Cada mensaje tenía dos versiones, solo texto y texto con elementos visuales como ilustraciones y sellos de certificación, y cada uno abarcaba una de las cuatro causas sociales:salud, servicios Humanos, preocupación medioambiental y bienestar animal. Luego, los investigadores encuestaron a 433 participantes sobre sus reacciones a los anuncios.

Como era de esperar para los investigadores, la mayoría de las causas provocaron una mejora en la confianza y la reputación del restaurante cuando se presentaron en un mensaje visualmente atractivo, a diferencia de un mensaje genérico con texto sin formato. Pero por la causa del bienestar animal, la confianza del consumidor se mantuvo sin cambios independientemente del tipo de mensaje, indicando apatía por parte de los clientes.

"Hemos visto que el marketing de causa visualmente atractivo funciona en una variedad de contextos en muchas industrias diferentes, ", Dijo Dae-Young Kim." Entonces, cuando vemos que este marketing fracasa para los restaurantes que abordan el bienestar animal, nos dice que el estilo del mensaje no es el problema. La gente simplemente ignora a los restaurantes cuando habla de esa causa en particular ".

Kim dijo que el problema probablemente no sea que la gente no se preocupe por el bienestar de los animales. Una posible explicación es que no hay suficientes restaurantes que se hayan pronunciado con respecto al bienestar animal para que los clientes presten atención. En cambio, las personas podrían ser más receptivas a un mensaje de bienestar animal en un anuncio de alimentos para mascotas porque las empresas de alimentos para mascotas han estado incorporando ese mensaje en su marketing durante varios años. En ese caso, más marketing de restaurantes que aborde el bienestar animal podría impulsar a más clientes a comenzar a escuchar, Dijo Kim.

El estudio, "Construyendo reputación corporativa, superar el escepticismo del consumidor, y generar confianza:elegir los tipos de mensajes correctos y las causas sociales en la industria de la restauración, "se publicó en Service Business.