El brote de la pandemia de COVID-19 ha chocado con el ciclo de elecciones presidenciales de 2020 en los EE. UU. una combinación que tiene el potencial de cambiar las preferencias y los resultados de la votación.

En un artículo que pronto aparecerá en COVID Economics, Dan Honig, profesor asistente de desarrollo internacional en la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados Johns Hopkins, y James Bisbee, becario postdoctoral en el Centro Niehaus para la Globalización y la Gobernanza de Princeton, Examine cómo la ansiedad del COVID-19 afectará a los votantes estadounidenses en los próximos meses.

The Hub se reunió con Honig para discutir los impactos en la participación, comportamiento de los votantes, y la logística de la celebración de elecciones durante una pandemia.

Su trabajo se centra en los efectos que esta pandemia ha tenido en el comportamiento de los votantes. ¿Cómo ha afectado la pandemia de COVID-19 a la dinámica de las primarias presidenciales demócratas?

Cuando compara los condados de EE. UU. Que habían informado un caso confirmado de COVID-19 antes de la votación con condados similares donde COVID-19 apareció solo después de que se emitieron los votos, Hubo un notable "vuelo a la seguridad" de los votantes hacia Joe Biden y lejos de Bernie Sanders.

Pienso en el "vuelo a la seguridad" en el sentido financiero, como tipificado por el deseo de eliminar riesgos. Cuando hay ansiedad e incertidumbre en un mercado financiero, lo que queremos hacer es reducir nuestra exposición al riesgo. Entonces, un "vuelo hacia la seguridad" se mueve hacia activos más seguros, a menudo cosas como el oro o los bonos del Tesoro de EE. UU. En el contexto político, cuando nos enfrentamos a un futuro incierto, vamos a gravitar hacia una opción política que se sienta menos arriesgada. En otras palabras, cuando sentimos ansiedad o miedo gravitamos hacia la seguridad de lo conocido que, en este caso, es Joe Biden.

La pandemia también ha afectado a la raza primaria de otras formas. Algunos estados decidieron posponer sus primarias o cambiar al voto por correo. Otros están luchando en la corte para determinar si pueden cambiar su fecha principal. ¿Deberían los legisladores sopesar el impacto de la ansiedad relacionada con COVID para determinar cuándo y cómo celebrar estas elecciones?

Sí, Creo que probablemente deberían hacerlo. Primero, votar por correo es una gran respuesta en parte porque parte del miedo de los votantes es el miedo a contraer la enfermedad en la cabina de votación, lo que sin duda disminuirá la participación de votantes. Esta es una conjetura, pero la ansiedad relacionada con COVID podría disuadir a los votantes de manera diferente:es probable que los grupos de mayor riesgo estén menos dispuestos a presentarse en las urnas, lo que afectaría la composición del electorado y el eventual ganador de la elección.

El impacto de esta ansiedad en el electorado es solo un factor que los legisladores deben tener en cuenta al mismo tiempo que se aseguran de que el país pueda mantener elecciones libres y justas en 2020.

Obviamente, muchos otros factores dieron forma a la dinámica de esta carrera en los meses previos a la llegada de la pandemia a las comunidades estadounidenses. y varios estados emitieron sus votos antes de que la preocupación generalizada por el COVID-19 se convirtiera en un tema prioritario para los votantes. ¿Cuán decisivo fue el factor "vuelo a la seguridad" para influir en el resultado de esta carrera?

Cuando compara los condados con COVID-19 con aquellos que aún no habían registrado un caso, notamos un "vuelo a la seguridad" no trivial hacia Joe Biden, lo que representa un deslizamiento del 7% en la participación de los votantes para Bernie Sanders en 2020 en comparación con 2016. Esto ocurrió en condados donde se informaron casos de COVID-19 en el mercado de medios locales. Este es un gran efecto, pero dado el tamaño del liderazgo delegado de Biden cuando los temores de COVID-19 se afianzaron, probablemente no fue el factor decisivo; no creo que nuestros resultados apoyen la conclusión de que sin COVID-19 Sanders se habría asegurado la nominación.

Dicho eso la ansiedad puede afectar otras elecciones, también, y si un efecto de 7 puntos porcentuales es típico, ese es un efecto lo suficientemente grande como para cambiar potencialmente los resultados en elecciones cerradas. En las elecciones a la Cámara de Representantes de EE. UU. De 2018, por ejemplo, se ganaron alrededor de 65 escaños con un margen de victoria de menos de 7 puntos porcentuales.

¿Cómo podría influir la ansiedad relacionada con el COVID-19 en las elecciones generales de EE. UU.?

¿Quién se beneficiaría de un "vuelo a la seguridad" entre Donald Trump y Joe Biden? No está claro en qué dirección se desarrollaría el vuelo hacia la seguridad. Una encuesta de votantes bien elaborada podría dar una idea de lo que los votantes determinan como el candidato "más seguro" en este enfrentamiento.

Donald Trump, como presidente, representa el status quo y, en muchas circunstancias, el titular es la elección "segura". "No cambies de caballo a mitad de camino, "como dijo Lincoln cuando se postuló para la reelección en medio de la Guerra Civil. Trump está lejos de ser un candidato y presidente tradicional, sin embargo. Es posible que los votantes vean a Joe Biden como un candidato de la corriente principal, y así se beneficiaría de un efecto de "vuelo a la seguridad".

También vale la pena señalar que, si bien no tengo conocimiento de evidencia de ningún actor, extranjero o nacional, que busque aumentar la ansiedad por la pandemia para dar forma a esta elección, Quienes buscan influir en los resultados de las elecciones generales podrían aprovechar la ansiedad de COVID-19.

¿Cuáles son las implicaciones políticas más amplias de COVID-19 en los EE. UU.?

Primero, es posible que estemos subestimando el efecto de COVID-19 en la votación (o, en cambio, sobreestimarlo). Considere el efecto que COVID-19 podría tener en la Cámara de Representantes, o en las legislaturas estatales, donde solo un pequeño cambio en el porcentaje de votos puede cambiar el resultado de las contiendas. Creo que la ansiedad relacionada con COVID-19 tiene la capacidad de moldear la votación en muchas otras elecciones y políticas de formas que actualmente no se comprenden bien.

Hasta ahora nosotros, como una sociedad, nos hemos centrado mucho en cómo COVID-19 está cambiando nuestra vida social, así como sus graves consecuencias en términos de vida, salud, felicidad, y la economía. Pero creo que las implicaciones políticas de la pandemia y el miedo que está provocando también son potencialmente grandes y hasta ahora no se han examinado. A medida que la pandemia dura un mes, a un cuarto de largo, a potencialmente un cambio a más largo plazo en la vida estadounidense, Vale la pena pensar en las implicaciones a largo plazo de la enfermedad. no es el menor de los cuales son los impactos políticos.