La reacción de los gobiernos a la pandemia de coronavirus ilustra a la perfección la importancia de mantener fuertes vínculos entre las comunidades científica y política.

Los líderes políticos federales y provinciales de Canadá están trabajando en estrecha colaboración con expertos científicos para frenar la propagación de la infección. combatir la desinformación y responder rápida y eficazmente.

Desafortunadamente, También hemos visto en algunos casos el daño que puede causar el debilitamiento del papel de la ciencia en la formulación de políticas.

Ya sea en tiempos de crisis o no, la integración constructiva de la evidencia científica en la toma de decisiones políticas fortalece las iniciativas políticas, mejora la calidad del debate y conduce a una resultados rentables y satisfactorios para la sociedad.

A pesar de la importancia de la ciencia en la sociedad, y nos referimos a la ciencia en su sentido más amplio, incluyendo lo natural, Ciencias de la salud y sociales:existe una brecha considerable entre las esferas científica y política.

Esta brecha se está ampliando en la era actual de la "posverdad", donde el papel de la ciencia se ha debilitado en muchas instituciones públicas, ya menudo se desacredita en beneficio de intereses adquiridos y financiados. También es cada vez más difícil para los responsables de la formulación de políticas navegar por la creciente cantidad y variedad de investigación académica y evaluar su validez.

Para aprovechar al máximo nuestros recursos de conocimiento, necesitamos investigadores de todas las disciplinas para participar en el proceso de formulación de políticas. Sin embargo, los investigadores están subrepresentados en la política y la gobernanza en todo el mundo. Canadá no es una excepción. Un análisis reciente ha revelado que las disciplinas científicas están muy infrarrepresentadas en el Parlamento actual.

¿Por qué no hay más científicos en política?

A menudo se ha representado a los científicos mirando hacia abajo desde una torre de marfil y muchos investigadores todavía perciben la ciencia como fuera o "por encima" de la política y la vida cotidiana. Sin embargo, Un número creciente de científicos en todo el mundo reconoce la necesidad de participación y participación del público en el proceso de formulación de políticas para garantizar que la sociedad pueda aprovechar al máximo el conocimiento que genera la ciencia.

Entonces, ¿por qué tan pocos científicos se postulan para cargos públicos o interactúan con los responsables de la formulación de políticas?

Un problema clave es que las instituciones académicas no recompensan bien la participación en la política gubernamental. Dadas las grandes demandas de tiempo de los investigadores, Puede resultar difícil justificar actividades que las instituciones de investigación o las agencias de financiación no reconocen normalmente como puntos de referencia del rendimiento académico.

Además de la falta de motivación profesional, pocos científicos saben cómo comunicarse eficazmente con los políticos, proporcionar aportes valiosos y oportunos a cuestiones de política o conectarse con representantes gubernamentales. Si bien los responsables de la formulación de políticas canadienses dependen de los comités parlamentarios para revisar y utilizar la evidencia científica, Los académicos desconocen en gran medida el proceso del comité o cómo participar.

La ciencia se encuentra con el Parlamento

Tuvimos el privilegio de estar entre los científicos que participaron en la inauguración del Parlamento Science Meets de Canadá en noviembre de 2018.

Este evento no partidista reunió a académicos y legisladores para promover un entendimiento mutuo de sus respectivos roles y construir nuevas relaciones entre las dos comunidades. Basado en un modelo fundado en Australia hace más de 20 años, el Centro Canadiense de Políticas Científicas y Mona Nemer, Asesor científico jefe de Canadá, se asoció para coordinar este programa de dos días en Parliament Hill.

Science Meets Parliament incluyó talleres donde los científicos discutieron métodos para una comunicación efectiva, la estructura del gobierno y los procesos legislativos, cuestiones y métodos de políticas nacionales relacionadas con la ciencia para ayudar a los diputados y senadores a promover políticas basadas en pruebas.

Basándonos en nuestra experiencia de Science Meets Parliament, estamos proponiendo seis recomendaciones para mejorar las relaciones entre ciencia y política en Canadá.

1. Integrar la comunicación de políticas públicas en la formación académica

La comunicación eficaz con los responsables de la formulación de políticas es una habilidad clave que los investigadores deben desarrollar para facilitar la incorporación de la ciencia en las políticas. Sin embargo, este elemento falta en la mayoría de los programas de posgrado y la formación de profesores.

Sostenemos que incluir el desarrollo de habilidades de comunicación de políticas en la formación profesional proporcionará a las generaciones actuales y futuras de científicos las herramientas necesarias para colaborar con los responsables de la formulación de políticas.

2. Desarrollar incentivos para la participación política

Los investigadores han identificado la falta de incentivos profesionales para la participación política como una razón importante por la que existe una brecha entre ciencia y política.

Recomendamos que las universidades y las agencias otorgantes vean las aportaciones de las políticas, como notas informativas o testimonios del comité, como productos y servicios de investigación válidos para fines de promoción y solicitudes de financiación. Adicionalmente, para agilizar la participación del profesorado en el proceso de políticas, Las oficinas de extensión pública podrían monitorear las agendas de los comités parlamentarios y alertar a los investigadores sobre oportunidades para contribuir con su experiencia.

3. Establecer y apoyar foros para la capacitación en participación pública.

Aplaudimos los esfuerzos para establecer Becas Canadienses de Política Científica y oportunidades de financiamiento para que los científicos participen en actividades de capacitación centradas en las habilidades de comunicación pública.

Science Meets Parliament ha demostrado el potencial para convertirse en un importante generador de capacidades en esta área. Comenzando con una segunda edición prevista para el otoño, Recomendamos financiar este programa anualmente para continuar introduciendo científicos de diversas disciplinas y antecedentes en el proceso de formulación de políticas.

4. Crear una cátedra de investigación en la oficina del Asesor Científico Jefe

Proponemos la creación de cátedras de investigación visitantes dentro de la oficina del Asesor Científico Jefe. Esto permitiría a los científicos aprender y desarrollar nuevas estrategias para integrar la ciencia en la política. Este puesto podría tomar la forma de pasantías de cuatro meses a un año para los investigadores que participaron en el programa Science Meets Parliament.

5. Crear oportunidades de alfabetización científica para los parlamentarios.

Debería ofrecerse a los parlamentarios más oportunidades para mejorar sus conocimientos científicos mediante visitas al campus y a la comunidad. formación y talleres específicos, o emparejamiento con científicos. Estos mejorarían la comprensión del panorama científico en Canadá, incluyendo cómo acceder a información creíble de la comunidad científica. El acceso a la información científica relevante también podría facilitarse mediante la colaboración entre investigadores académicos y analistas de la Biblioteca del Parlamento. que publica un documento de investigación llamado HillNotes.

6. Extender Science Meets Parliament a otros niveles de gobierno

En Canadá, los poderes legislativos se distribuyen entre los gobiernos federal y provincial / territorial, y en coordinación con las Primeras Naciones, Comunidades inuit y Métis Nation. Si bien los municipios reportan directamente a las provincias, a menudo tienen las relaciones más directas con los residentes locales. Fuertes vínculos entre científicos, Por lo tanto, los líderes indígenas y los miembros de los consejos municipales y las asambleas legislativas provinciales son igualmente importantes como vínculos con los legisladores federales.

Tanto los científicos como los responsables de la formulación de políticas consideraron que el evento inaugural Science Meets Parliament fue un gran éxito. Esperamos que las lecciones aprendidas se puedan aplicar para fortalecer el programa a fin de fomentar una cultura científica sólida en la vida pública canadiense.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.