Algunos volcanes se toman su tiempo y experimentan Períodos de disturbios de años antes de que finalmente estallen. Esto hace que sea difícil pronosticar cuándo representan un peligro para las áreas circundantes. pero Diana Roman de Carnegie y Peter LaFemina de Penn State están tratando de cambiar eso.

"Inactividad, breves disturbios, erupción:este es un patrón familiar para muchos volcanes, y para muchos padres, "bromeó Roman." Pero para algunos volcanes el malestar es todo menos breve, que puede durar décadas ".

Resulta que estos llamados "volcanes persistentemente inquietos" experimentan tres estados diferentes de malestar, algunos de los cuales tienen más probabilidades de resultar en erupciones explosivas que otros, según el proyecto de investigación de 10 años de Roman y LaFemina sobre el volcán Telica en Nicaragua. Sus últimos resultados son publicados por Geoquímica, Geofísica, Geosistemas .

"Los volcanes persistentemente inquietos permanecen justo en la cúspide de estar a punto de entrar en erupción, cayendo periódicamente en erupción total, "explicó el autor principal Roman.

Ella, LaFemina y un grupo internacional de colaboradores encontraron que Telica experimentó tres estados de malestar durante la década de sus observaciones, dos de los cuales pueden conducir a erupciones.

El primero va acompañado de una liberación relativamente constante de gas, así como cambios en la actividad sísmica. En este estado, el gas puede moverse fácilmente a través y fuera del sistema de grietas y depósitos debajo del volcán, evitando acumulaciones de presión que provoquen explosiones. Pero a veces uno de estos canales se cierra, bloqueando la liberación de gas. El segundo y tercer estado se definen por la fuerza del bloqueo.

El segundo estado se caracteriza por una serie de explosiones débiles hasta que aparece una que es lo suficientemente fuerte como para eliminar la obstrucción. Sin embargo, si las explosiones solo eliminan parcialmente el bloqueo, puede llevar a la tercera, estado desestabilizado, en el que la presión se acumula rápidamente, impulsando la deformación del paisaje circundante y grandes explosiones que incluyen la expulsión de fragmentos de roca. Roman y LaFemina creen que la erupción de Telica en 2011 es un ejemplo de lo primero y la erupción de 2015 es un ejemplo de lo segundo.

"A lo largo de nuestra década de seguimiento de Telica, observamos los tres estados propuestos de malestar, ", Señaló LaFemina. Esto refuerza la importancia de los esfuerzos continuos de vigilancia".

Él y Roman dijeron que los hallazgos de su equipo podrían conducir a modelos de pronóstico para volcanes persistentemente inquietos. pero primero es fundamental establecer patrones similares en otros volcanes persistentemente inquietos como Telica.