Se ha convertido en un cliché declarar que los republicanos y los demócratas viven en dos mundos diferentes en estos días, pero resulta que hay algo de verdad en la observación.

Una nueva investigación sobre el comportamiento político encuentra que la mayoría de los votantes demócratas y republicanos viven en burbujas partidistas, con poca exposición diaria a los que pertenecen a la otra parte. Por ejemplo, el demócrata típico tiene "interacciones casi nulas" con los republicanos en su vecindario, según un artículo del estudiante de doctorado de Harvard Jacob R. Brown y el profesor de gobierno Ryan D. Enos publicado el 8 de marzo en la revista Comportamiento humano de la naturaleza .

"Hay mucha evidencia de que cualquier separación entre grupos tiene muchas consecuencias negativas. Vemos esto en la raza; lo vemos en la religión; lo vemos en todo tipo de cosas, ", dijo Enos." Y cada vez más, vemos esto en el partidismo en los Estados Unidos ".

Utilizando datos de geolocalización y las direcciones exactas de los 180 millones de votantes registrados en los EE. UU. A junio de 2018, los dos pudieron mapear con precisión, por primera vez, donde viven demócratas y republicanos en cada ciudad, ciudad, y estado en los EE. UU. Entonces, en lugar de depender del recinto habitual o de las agregaciones de datos, utilizaron medidas ponderadas y registraron la distancia entre votantes para mostrar cómo la gente está dividida por geografía y partidismo en todo el país.

Ninguna zona del país es inmune a la segregación, pero su intensidad varía. Demócratas en general, ciudades densamente pobladas como Nueva York son las más aisladas políticamente, y el 10 por ciento de ellos se encuentra con un republicano solo una de cada 10 veces en su vecindario. Los republicanos de las zonas rurales están igualmente segregados.

En general, la mayoría de los demócratas y republicanos viven en niveles de segregación partidista que exceden lo que los estudiosos de la segregación racial consideran altamente segregado, el estudio encontró.

Su análisis de los datos del distrito del censo de EE. UU. Mostró que entre el 98 y el 99 por ciento de los estadounidenses viven en áreas segregadas por partidismo. Condado amoroso, Texas, un condado de unas 200 personas a lo largo de la frontera de Nuevo México, es el único tramo en todo Estados Unidos donde demócratas y republicanos se mezclan libremente, los investigadores encontraron.

Esta división social no es el resultado de una división urbana / rural, donde las ciudades atraen a más demócratas, y los republicanos suelen favorecer la vida en el campo, Brown y Enos dicen. Ya sea en ciudades pequeñas o medianas, los suburbios o ex-urbs en el medio, los datos mostraron que los republicanos se mantienen cerca de otros republicanos, y los demócratas se mantienen cerca de otros demócratas.

"Incluso dentro de un vecindario, Demócratas y republicanos se están separando un poco, ", dijo Enos. Eso parece" un nivel de segregación casi antinatural "dadas las similitudes que la gente del mismo vecindario suele compartir y" podría indicar que está sucediendo algo bastante pernicioso, "añadió.

La raza y la etnia están estrechamente asociadas con el partidismo y afectan el lugar donde vive la gente. El estudio muestra, sin embargo, que la segregación partidista es distinta de la segregación racial y étnica. Los demócratas blancos que no se identifican como hispanos tenían niveles similares de exposición a los miembros del otro partido político que los republicanos blancos, niveles superiores a los demócratas de otros grupos raciales y étnicos, que son los más aislados. Dado que los blancos no hispanos tienen más probabilidades de ser republicanos que demócratas, su menor tasa de segregación partidista entre los blancos, cuando se tienen en cuenta la raza y la etnia, es "evidencia sugerente" de que los votantes blancos se agrupan con otros blancos independientemente del partido, según el estudio.

"Si la gente blanca estuviera más dispuesta a vivir cerca de personas no blancas, la segregación partidista sería aún mayor, "dijo Enos.

Los altos niveles de segregación partidista plantean una serie de "consecuencias negativas para la democracia, "dicen los investigadores. Se ha demostrado durante mucho tiempo que la exposición a diferentes ideas y puntos de vista sociopolíticos reduce los prejuicios y mejora la cooperación social. No solo la segregación partidista ayuda a alimentar un ciclo interminable de estancamientos legislativos, afecta si los votantes, y las decisiones políticas tomadas en su nombre, están representados de forma precisa y justa en el gobierno, como ya lo demuestran los distritos del Congreso fuertemente manipulados.

"Espero que todos podamos estar de acuerdo en que es importante que nos expongamos a diferentes ideas. Podemos rechazarlas. Podemos hacer lo que queramos, pero es bueno que escuchemos ambos lados, "dijo Enos.

Brown y otros han encontrado evidencia de que las personas participan en la mayor parte de su comunicación política con personas en sus propios vecindarios. La naturaleza autorreforzante del aislamiento partidista puede abrir fácilmente la puerta a puntos de vista extremos y comportamientos radicalizados. por lo que las opiniones de nuestros vecinos realmente importan.

"Cuando tienes cosas como la ideología, el partido y la geografía, todos alineados uno encima del otro, además de la raza y los ingresos y muchas otras cosas, estas fiestas realmente, realmente empieza a importarle a la gente, "y puede resultar en eventos como el ataque del 6 de enero al Capitolio de los Estados Unidos, dijo Enos.

¿Qué causa esta segregación? cuáles son las consecuencias y cómo se puede deshacer se encuentran entre las muchas preguntas que los académicos esperan poder responder eventualmente. A diferencia de la segregación racial, el campo está todavía en su infancia, se necesita hacer mucho más trabajo antes de que se puedan sacar conclusiones definitivas de manera justa, dijeron Brown y Enos.

La pareja ahora está estudiando varios temas relacionados, incluido un examen de los datos de los votantes de EE. UU. de 2012 a 2020, para comprender la tendencia y sus efectos a lo largo del tiempo, y profundizar en los efectos que dicha segregación tiene en las opiniones de las personas, especialmente aquellos en la fiesta "fuera" de su área, como parte de un amplio proyecto sobre segregación partidista.

Para aquellos demócratas en metrópolis importantes como Manhattan o Chicago, o incluso ciudades más pequeñas como Boston, que están sorprendidos de que ellos, y no las personas que viven en confines menos cosmopolitas como los suburbios del Medio Oeste, podrían ser los votantes más segregados políticamente del país, Puede ser fácil perder de vista cuán "azules" son la mayoría de los códigos postales urbanos cuando se sumergen en un entorno racialmente diverso o multicultural.

"Vivo en Harvard Square, y yo pienso, como demócratas urbanos de alta densidad, tendemos a pensar que estamos rodeados de toda esta diversidad, y de alguna manera somos, ", dijo Enos." Pero vivimos en real, entornos políticos reales homogéneos, y es importante pensar cuáles son las implicaciones de eso para nuestra visión del mundo ".