Galería de imágenes de jets militares El F-15 ha existido durante más de 30 años. Ver más fotos de aviones militares. Foto cortesía de la Fuerza Aérea de los EE. UU. El mundo no tardó mucho en descubrir el potencial de combate de los aviones. En 1911, solo ocho años después de que los hermanos Wright despegaran su creación, el ejército estadounidense comenzó a lanzar bombas de prueba desde arriba. Unos años despues, Las tropas de la Primera Guerra Mundial luchaban en el cielo con aviones de combate llenos de ametralladoras.
Las cosas se movieron bastante rápido desde allí. Solo 60 años después, los primeros aviones de hélice monomotor se habían convertido en elegantes, poderosos aviones de combate que podrían realizar giros aéreos bruscos a más de 600 millas por hora (970 kph).
En este artículo, veremos a uno de los luchadores más famosos, el F-15. Este notable avión se está levantando en años, ha existido desde principios de los años 70, pero sigue siendo una pieza crucial del arsenal de EE. UU. Según la Fuerza Aérea de EE. UU., tiene un historial de combate perfecto, con más de 100 victorias y cero derrotas. Como veremos su éxito se debe a su fenomenal maniobrabilidad, equipos electrónicos avanzados y una temible potencia de fuego.
los F-15 Eagle es una pequeña, Avión a reacción altamente maniobrable diseñado para volar misiones de combate en todas las condiciones climáticas. Su misión principal es mantener superioridad aérea . En otras palabras, su propósito final es derrotar a otros aviones en combate aéreo.
Un F-15C Eagle se prepara para repostar. Foto cortesía de la Fuerza Aérea de los EE. UU. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos encargó el avión después de echar un vistazo al MiG-25, un poderoso avión de combate que la Unión Soviética dio a conocer en 1967. El MiG-25, comúnmente conocido como "el Foxbat, "era muy superior al principal avión de combate estadounidense en ese momento, el F-4 Phantom, y en el corazón de la Guerra Fría, la Fuerza Aérea necesitaba un avión comparable lo antes posible. McDonnell Douglas (ahora fusionado con Boeing) ganó el contrato para el nuevo proyecto y entregó el F-15 terminado unos años más tarde. La empresa ha introducido varias variaciones en este plano desde entonces, a medida que la tecnología y las necesidades han cambiado (ver más abajo). El combate actual F-15 Eagle es el F-15C .
El F-15 Eagle original fue diseñado para manejar solo objetivos aire-aire (otros aviones). No fue construido para bombardear objetivos en tierra porque la Fuerza Aérea sabía que el equipo adicional comprometería las habilidades de combate aéreo del avión. Pero cuando la Fuerza Aérea necesitó un cazabombardero para reemplazar el envejecimiento F-111 hasta que el nuevo F-117 furtivo estuviera listo, decidieron modificar el F-15 para misiones aire-tierra. El resultado fue el F-15 Strike Eagle, designado F-15E.
Foto cortesía del Departamento de Defensa de EE. UU. 
El F-15 Strike Eagle (abajo) lleva una serie de armas aire-tierra además de las armas aire-aire que encontrará en un F-15C (arriba). Foto cortesía del Departamento de Defensa de EE. UU. El Strike Eagle no reemplaza al F-15 original, sino un avión bombardero suplementario. Asombrosamente, La solución temporal de la Fuerza Aérea resultó ser uno de los mejores cazabombarderos jamás fabricados. En la Operación Tormenta del Desierto, el Strike Eagle demostró que podía abrirse camino con éxito entre los aviones enemigos, golpear varios objetivos terrestres, y luego luchar para salir del territorio enemigo.
En la siguiente sección, veremos cómo se montan estos dos aviones y averiguaremos cómo se sumergen, trepa y esquiva con tanta gracia.
Un F-15 tiene la mayoría de los elementos que encontrará en un avión a reacción ordinario. Tiene dos alas que generan elevar , tiene estabilizadores traseros verticales y horizontales y timones que equilibran y dirigen el avión, y tiene motores a reacción gemelos turbofan en la parte trasera del avión que generan empuje.
La principal diferencia entre un F-15 y un jet ordinario es cómo se equilibran estos elementos. Los motores gemelos del F-15 (Pratt &Whitney F-100-PW-220s o 229s) tienen un muy alto relación empuje-peso , lo que significa que son relativamente livianos para la cantidad de empuje que generan (pueden generar casi ocho veces su propio peso en empuje).
Un escuadrón de mantenimiento de la Fuerza Aérea prueba un motor Pratt Whitney F100-PW-220e configurado para el F-15. Foto cortesía del Departamento de Defensa. El cuerpo del avión es relativamente ligero, también, aunque es extremadamente fuerte. Los largueros del ala (las estructuras de soporte dentro de las alas) están hechos de titanio, que es más ligero y resistente que el acero, y la mayor parte de la piel está hecha de aluminio ligero. Según la Fuerza Aérea, cada motor puede generar entre 25, 000 y 29, 000 libras de empuje. El peso normal del F-15C es solo 45, 000 libras, lo que significa que su empuje es en realidad mayor que su peso. Esto le permite acelerar rápidamente, incluso al subir en altitud.
El F-15 también tiene muy baja ala cargando , lo que significa que tiene mucha área de ala para su peso. Mayor área del ala significa mayor sustentación, lo que hace que el avión sea más ágil. Puede despegar asciende y gira mucho más rápido que un avión ordinario, que tiene mucho más peso por pie cuadrado de espacio de ala.
La alta relación empuje-peso de un F-15 y la baja carga de las alas le permiten despegar del suelo en un ángulo agudo. Foto cortesía de la Fuerza Aérea de los EE. UU.
El F-15 puede transportar combustible adicional en tres tanques externos. Uno se monta debajo de cada ala y el otro se fija al fuselaje. Foto cortesía de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Los motores están equipados con boquillas de postcombustión, que puede proporcionar una patada extra de empuje cuando sea necesario. El postquemador simplemente inyecta combustible en la corriente de escape del chorro caliente. Se enciende agregar a los gases calientes que salen disparados por la parte trasera del motor (consulte esta Pregunta del día para obtener detalles sobre los posquemadores). Con toda su fuerza, el avión puede alcanzar más de Mach 2.5 (aproximadamente 1, 854 mph / 2, 984 km / h).
La alta potencia del motor tiene un precio:bajo consumo de combustible. Por supuesto, el F-15 fue diseñado con esta limitación en mente. Para ampliar su alcance sin repostar, fue construido con grandes tanques de combustible internos en el fuselaje (el cuerpo principal) y en las alas. También puede llevar tres tanques externos, así como un par de tanques aerodinámicos que se ajustan a la forma debajo de las alas que generan algo de sustentación. Completamente alimentado, el F-15C puede volar 3, 450 millas (5, 550 km), y el F-15E puede volar 2, 400 millas (3, 860 km).
El otro problema con los motores es que se desgastan con bastante rapidez. Esto es de esperar, dada la cantidad de trabajo que hacen. Afortunadamente, son muy fáciles de reemplazar:¡un equipo de tierra de la Fuerza Aérea puede hacerlo en menos de una hora!
El F-15 no solo despega rápido, también se detiene rápidamente. Tiene su propia extensible Freno de aire , un panel operado hidráulicamente que aumenta dramáticamente la resistencia de la aeronave para reducir la velocidad (como un paracaídas).
Un F-15 extiende su freno de aire antes de aterrizar. Foto cortesía del Departamento de Defensa de EE. UU. Lo principal que distingue al F-15 y otros cazas modernos de sus predecesores son sus sistemas electrónicos. Los primeros pilotos de combate controlaban sus aviones mecánicamente, moviendo vínculos, y utilizaron principalmente sus propios ojos para apuntar a aviones enemigos. En marcado contraste, casi todos los aspectos del F-15 están informatizados.
Foto cortesía del Departamento de Defensa de EE. UU. El avión es esencialmente un robot. Tiene una computadora central, que está conectado a una serie de sensores avanzados. Basado en la información del sistema de guiado inercial (que contiene sensores giroscópicos de alta sensibilidad) y el piloto, la computadora activa los actuadores hidráulicos para ajustar las aletas y los estabilizadores traseros. En realidad, el piloto no vuela el avión directamente:da instrucciones y la computadora decide cómo llevarlas a cabo. La computadora realiza constantemente ajustes de vuelo por sí misma para mejorar el rendimiento del vuelo:la computadora crea artificialmente un viaje relativamente suave. La computadora F-15 puede realizar los ajustes necesarios en milisegundos, unas cien veces más rápido que un ser humano.
El "ojo" principal del avión es su sistema de radar controlado por computadora, montado en la nariz. El trabajo del radar es localizar otras aeronaves y generar mapas terrestres. El plato está montado sobre cardanes móviles, por lo que puede girar para escanear diferentes áreas o seguir un objetivo en movimiento. El radar determina en qué dirección se mueven los objetivos utilizando el sistema de pulso-Doppler, esencialmente, Los cambios en la frecuencia de la onda de radio reflejada indican si el objetivo se está moviendo hacia el sistema de radar o alejándose de él (consulte Cómo funciona el radar para obtener más información).
El F-15 Strike Eagle tiene un equipo de escaneo adicional llamado navegación a baja altitud y focalización infrarroja para la noche ( LANTIRN ) sistema. El sistema LANTIRN está alojado en dos módulos montados en la parte inferior del avión, cerca de las entradas del motor.
los vaina de navegación tiene otra unidad de radar que está optimizada para mapear el terreno terrestre, y un escáner de visión nocturna infrarroja orientada al futuro (FLIR) que capta la energía térmica infrarroja de los objetos circundantes. Juntos, Estos sensores generan una imagen detallada del suelo debajo, permitiendo que el piloto o la computadora vuelen en total oscuridad.
Una de las cápsulas LANTIRN en un F-15 Strike Eagle Foto cortesía del Departamento de Defensa de EE. UU. los grupo de orientación alberga un potente láser y otro escáner FLIR, montado en una torreta giratoria. El láser funciona como telémetro , calcular la distancia a los objetivos en función del tiempo que tarda un rayo láser en rebotar en ellos, y también como designador de destino , marcado de objetivos para misiles guiados por láser. El sistema de orientación está diseñado para seleccionar objetivos terrestres, pero también se puede utilizar en combate aire-aire.
La computadora central procesa los datos del radar y el sistema LANTIRN y presenta información de orientación y navegación a la tripulación. En la siguiente sección, miraremos dentro de la cabina para ver cómo la tripulación accede a esta información, vuela el avión y apunta al enemigo.
El F-15 original fue diseñado para una tripulación de una sola persona. El piloto vuela el avión y apunta al avión enemigo al mismo tiempo. El F-15 Strike Eagle tiene una estación adicional en la parte trasera de la cabina para un oficial de sistemas de armas , o WSO (pronunciado "wizzo"). En el Strike Eagle, la OSM está a cargo de seleccionar y eliminar objetivos terrestres mientras el piloto se concentra en maniobrar el avión y luchar contra los aviones enemigos. Ambas estaciones están alojadas en un robusto dosel de "burbujas" en la parte superior del avión. El diseño de este dosel le da a la tripulación una vista completa de 360 grados de su entorno.
El dosel de burbujas del F-15 le da a la tripulación una amplia vista del cielo. Este avión se está preparando para repostar. Foto cortesía del Departamento de Defensa. La estación del piloto está diseñada para hacer que volar y apuntar sea lo más fácil posible. La computadora presenta la información más relevante sobre el pantalla de visualización frontal (HUD), un monitor que proyecta una imagen en una pantalla transparente en la parte delantera del dosel de la cabina. Con la pantalla de visualización frontal, el piloto puede monitorear los datos de vuelo y la información del radar mientras vigila el cielo. Esto es crucial en el combate:un piloto no puede seguir mirando los indicadores y los instrumentos mientras esquiva o persigue a los combatientes enemigos. La Fuerza Aérea planea reemplazar eventualmente este sistema con un monitor montado en el casco que proyecta los datos de vuelo en la visera del piloto.
Una imagen infrarroja del terreno que se muestra en la pantalla de visualización frontal de un F-15 Foto cortesía del Departamento de Defensa de EE. UU. Si está comprando ... Según la Fuerza Aérea, un F-15 Strike Eagle cuesta 31,1 millones de dólares. El F-15D es un robo relativo de solo $ 29,9 millones, y un avión de primera generación solo le costará $ 27,9 millones. Si bien esto suena mucho para la persona promedio, en realidad, es un buen negocio en el mundo militar. Los aviadores dicen que es un pequeño precio a pagar por el extraordinario nivel de rendimiento del F-15.
La cabina del F-15 Strike Eagle (a la derecha) tiene una estación adicional para el oficial de sistemas de armas. Foto cortesía del Departamento de Defensa de EE. UU. Los controles del piloto también son bastante sencillos. El piloto dirige el avión con un palanca de control ubicado en el centro de la cabina, y controla el motor con el acelerador a su izquierda. Ambos controles tienen varios botones e interruptores que operan el equipo de radar, seleccionar opciones en la pantalla de visualización frontal, y apuntar y disparar las armas.
Los controles están diseñados con el acelerador y palanca de mano ( HOTAS ) sistema. En el sistema HOTAS, cada interruptor y botón de los controles tiene una forma y textura diferentes. De esta manera, el piloto puede controlar todos los aspectos principales del avión sin siquiera mirar hacia la cabina del piloto.
La OSM, por el contrario, no pasa mucho tiempo mirando fuera de la cabina. Él o ella monitorea el radar, LANTIRN y datos de vuelo en cuatro pantallas multifunción (MFD):monitores de tubo de rayos catódicos rodeados de botones (algo así como la pantalla de un cajero automático). La posición WSO tiene un conjunto completo de controles de vuelo, pero esto es solo una disposición de respaldo, normalmente, la OSM no ayuda a volar el avión. Tanto el piloto como la OSM se sientan en asientos eyectables ACES II de alta tecnología, que los lanza fuera del avión en caso de emergencia.
Todo este costoso equipo tiene un propósito básico:está diseñado para lanzar varios misiles, bombas y balas, conocido en los círculos militares como artillería , a los objetivos enemigos. En la siguiente sección, Descubriremos lo que realmente está empacando el F-15 cuando vaya a la guerra.
El F-15 Eagle está cargado con armamento que puede acabar con casi todos los aviones que existen. Tiene ocho misiles aire-aire de diferentes diseños. Puede transportar varias combinaciones de misiles aire-aire de alcance medio avanzado AIM-120 (AMRAAM), Misiles Sidewinder AIM-9L / M, o misiles AIM-7F / M Sparrow.
Dos F-15 lanzan misiles aire-aire AIM-7 Sparrow en ejercicios de entrenamiento. Foto cortesía del Departamento de Defensa de EE. UU. Los tres tipos de misiles están diseñados para buscar activamente su objetivo. Los misiles AMRAAM y Sparrow están guiados por radar. El AMRAAM tiene su propia unidad de radar y sistema de control de vuelo. Antes de disparar el misil, la computadora F-15 transmite información de radar que especifica el objetivo previsto, y la unidad de radar del misil se bloquea. Después del lanzamiento del misil, su único objetivo es dirigirse a sí mismo (ajustando las aletas de vuelo) hacia ese objetivo.
El misil Sparrow funciona con un principio similar, pero no tiene su propio transmisor de radar. El piloto debe mantener el transmisor del avión apuntado al objetivo, para "pintarlo" para el misil.
El misil sidewinder utiliza un sensor de infrarrojos para captar el escape del motor caliente de un avión enemigo. Los controles de vuelo simplemente dirigen el misil hacia el área más caliente a la vista.
El F-15 también tiene una ametralladora incorporada, un cañón M-61 de 20 mm y 6 cañones, montado dentro del ala de estribor (derecha). La pistola tiene un diseño de pistola Gatling eficiente que puede disparar alrededor de 6, 000 disparos por minuto. Nunca tiene la oportunidad sin embargo, porque su cargador solo tiene 940 rondas. ¡Puede vaciar todo su cargador en menos de 10 segundos!
Los aviadores cargan municiones para el cañón de 20 mm del F-15. Foto cortesía del Departamento de Defensa de EE. UU. El piloto selecciona una pantalla de orientación diferente en el HUD para cada arma. La pantalla de la ametralladora, por ejemplo, consta de forma de embudo. El piloto maniobra el avión para que el objetivo esté en el centro del embudo y luego abre fuego.
El F-15 Strike Eagle tiene todo lo que tiene el F-15 Eagle, y también puede transportar casi cualquier misil aire-tierra en el arsenal de la Fuerza Aérea. A menudo lleva municiones guiadas, como la bomba GBU-15. Considerándolo todo, puede transportar aproximadamente 23, 000 libras (10, 430 kg) de artillería.
Un F-15 Strike Eagle lanza bombas Mark 84 guiadas por láser durante un ejercicio de entrenamiento. Ambos modelos F-15 también tienen una serie de defensas de alta tecnología. Tienen receptores de alerta de radar, que detectan radares enemigos desde estaciones terrestres, aviones o misiles guiados, y un bloqueador de radar avanzado para confundir estas unidades de radar. También tienen un dispensador de paja , un dispositivo que dispara una nube de tiras de metal. El radar enemigo detecta la paja y pierde temporalmente su bloqueo en el F-15.
La combinación de alta maniobrabilidad del F-15, La electrónica sofisticada y el armamento poderoso lo han convertido en un arma de gran éxito en el arsenal de los Estados Unidos (y en los arsenales de varios otros países, así como). Pero ahora se acerca al final de su carrera. Boeing y Lockheed Martin ya han desarrollado su reemplazo, el F-22 Raptor.
El F-22 Raptor, el reemplazo de alta tecnología del F-15 Foto cortesía de la Fuerza Aérea de los EE. UU. El Raptor lleva todo en el F-15 a un nivel completamente nuevo, con mucha mayor aceleración, maniobrabilidad y potencia de la computadora. También está diseñado para sigilo volador, al igual que el bombardero F-117 y B-2.
Para obtener mucha más información sobre el F15, el F-22 y otros aviones militares, consulte los enlaces en la página siguiente.
