La música popular ha cambiado a lo largo de los años, y la música de 2019 es notablemente diferente de la música de los años sesenta o setenta. Pero no es solo la música lo que cambió, sino también la letra. Los científicos de datos de la Universidad Tecnológica de Lawrence en Michigan utilizaron análisis cuantitativos para estudiar el cambio en las letras de la música popular durante siete décadas. desde la década de 1950 hasta 2016. Los resultados mostraron que la expresión de ira y tristeza en la música popular ha aumentado gradualmente con el tiempo, mientras que la expresión de alegría ha disminuido.

En un artículo de investigación publicado en el número más reciente de la Revista de Estudios de Música Popular , Kathleen Napier y Lior Shamir analizaron las letras de más de 6000 canciones del Billboard Hot 100 cada año. Las canciones de Billboard Hot 100 son las más populares cada año, y reflejar las preferencias de los fanáticos de la música. En el pasado, las canciones se clasificaban principalmente por ventas de discos, radiodifusión, y toca la máquina de discos, pero en los años más recientes se basa en varios otros indicadores de popularidad, como el streaming y las redes sociales, para reflejar los cambios en el consumo de música.

Los tonos expresados ​​en cada canción se analizaron aplicando análisis de sentimiento cuantitativo automático. El análisis automático de sentimientos asocia cada palabra o frase de la canción con un conjunto de tonos que expresan. La combinación de los tonos expresados ​​por todas las palabras y frases de la letra determina el sentimiento de esa canción. Los sentimientos de todas las canciones de Billboard Hot 100 en cada año se promedian, y el promedio de cada año permite medir si la expresión de ese sentimiento aumentó, disminuido, o se mantuvo constante.

El análisis mostró que la expresión de ira en las letras de la música popular ha aumentado gradualmente con el tiempo. Las canciones lanzadas a mediados de la década de 1950 fueron las menos enojadas, y la ira expresada en las letras ha ido aumentando gradualmente hasta alcanzar su punto máximo en 2015. El análisis también reveló algunas variaciones. Las canciones lanzadas en los tres años de 1982-1984 fueron menos enojadas en comparación con cualquier otro período, excepto en la década de 1950. A mediados de la década de 1990, las canciones se volvieron más enojadas, y el aumento de la ira fue más pronunciado durante ese tiempo en comparación con años anteriores.

La expresión de tristeza el disgusto y el miedo también aumentaron con el tiempo, aunque el aumento fue más leve en comparación con el aumento en la expresión de enojo. El disgusto aumentó gradualmente, pero fue más bajo a principios de la década de 1980 y más alto a mediados y finales de la década de 1990. Las letras de la música popular expresaron más miedo a mediados de la década de 1980, y el miedo disminuyó drásticamente en 1988. Se observó otro fuerte aumento en el miedo en 1998 y 1999, con una fuerte disminución en 2000. El estudio también mostró que la alegría era un tono dominante en las letras de la música popular durante finales de la década de 1950, pero disminuyó con el tiempo y se volvió mucho más suave en los últimos años. Se observó una excepción a mediados de la década de 1970, cuando la alegría expresada en las letras aumentó drásticamente.

El estudio muestra que los tonos expresados ​​en la música popular cambian con el tiempo, y el cambio es gradual y consistente, con algunas excepciones. Dado que los investigadores analizaron las canciones más populares de cada año, el estudio no muestra que la música haya cambiado, pero, de hecho, las preferencias de los consumidores de música han cambiado con el tiempo. Si bien los fanáticos de la música preferían las canciones alegres durante la década de 1950, Los consumidores de música moderna están más interesados ​​en canciones que expresan tristeza o enojo. "El cambio en los sentimientos de las letras no refleja necesariamente lo que los músicos y compositores querían expresar, pero está más relacionado con lo que los consumidores de música querían escuchar cada año, "dice Lior Shamir, que participó en la investigación.