"Flor de cerezo, "una mujer de 39 años trabajaba como anfitriona de la barra de desayuno de un hotel al comienzo de la" Gran Recesión ". Perdió su trabajo, y tres años más tarde fue entrevistada para evaluar sus luchas con su desempleo. Habló de su refrigerador vacío.

Un estudio de investigadores de la Universidad de Missouri que comenzó como una encuesta sobre el desempleo después de la recesión, llevó a los investigadores a descubrir que los participantes usaban alimentos para describir sus circunstancias.

En las clases bajas, los encuestados tendían a pensar en la comida como supervivencia; experimentaron inseguridad alimentaria, pero rara vez pidió comida a la familia debido a los estigmas percibidos. Las personas de las clases medias tendían a utilizar el lenguaje para "difuminar" su relación con la comida, lo que dificulta que el oyente sepa si está experimentando inseguridad alimentaria. Como resultado, era poco probable que tuvieran acceso a los recursos alimentarios para hacer frente a la inseguridad alimentaria.

Sin embargo, las personas entrevistadas en las clases altas hablaron sobre la comida como herramienta de networking, rara vez considerando su necesidad física. Los investigadores creen que, dado que la inseguridad alimentaria cruza las fronteras de las clases sociales durante las recesiones económicas, y dada la variedad de respuestas diferentes a la inseguridad alimentaria, Los responsables de la formulación de políticas deben tener en cuenta todos los antecedentes demográficos y socioeconómicos al formular políticas que afecten a la inseguridad alimentaria.

"La comida es la esencia de la clase social, la forma en que hablamos de ella, la forma en que lo pensamos, "dijo Debbie Dougherty, profesor de comunicación en la Facultad de Artes y Ciencias de MU. "Normalmente pensamos en el hambre como algo puramente material, también debemos pensar en el hambre como algo comunicativo. Los discursos alimentarios están integrados en la cultura estadounidense y pueden revelar capital social y cultural. Nuestro estudio reveló formas en las que la narrativa alimentaria muestra las experiencias vividas de quienes experimentan desempleo ".

Usando un método llamado Photovoice, Los investigadores pidieron a los participantes que tomaran fotografías de sus experiencias para ayudar a explicar e ilustrar su desempleo. Los encuestados tienden a ser más activos en el proceso de investigación, y sus fotos ofrecen otra fuente de datos.

Los datos fueron recolectados entre 2012 y 2013, y los participantes fueron elegidos de diversos orígenes demográficos y socioeconómicos. En sus respuestas, 19 de 21 participantes hablaron voluntariamente sobre alimentos y acceso a alimentos. Varias personas de clases media y baja enviaron fotos de refrigeradores vacíos o escasamente abastecidos, otros hablaron de lo difícil que podía ser obtener alimentos.

"Lo que fue sorprendente fue que los que estaban en las clases altas eran buenos para ocultar su 'drama gastronómico, '", Dijo Dougherty." El privilegio que este grupo de personas tenía anteriormente, de que pensaban en la comida solo como una función social o laboral, hizo que no tuvieran que pensar en su falta de comida, tendían a mantener la fantasía de sus vidas al llevar sus computadoras portátiles a la cafetería y fingir trabajo. Asombrosamente, estas son las personas que se pierden en la confusión en el debate sobre la inseguridad alimentaria ".

Dougherty dice que los legisladores tienden a pensar en la comida en las regiones, como un problema geográficamente relacionado. Dougherty y su equipo sugieren que los responsables de la formulación de políticas a nivel local, Los niveles estatal y nacional deberían abordar la inseguridad alimentaria como un problema más difuso que abarca diferentes clases y diferentes vecindarios en nuestros pueblos y ciudades.

"Nuestra economía generalmente se ejecuta en ciclos de 8 a 10 años, por eso, cuando tenemos una recesión económica, Necesitamos pensar más ampliamente en la distribución de alimentos en lugar de pensar en estos espacios geográficamente estrechos. "Dijo Dougherty.

El estudio, "Un estudio de Photovoice sobre la (in) seguridad alimentaria, desempleo, y la dialéctica discursivo-material, "fue publicado en Monografías de comunicación .