Los científicos han descubierto que los niveles de halógeno en los meteoritos que formaron la Tierra hace miles de millones de años son mucho más bajos de lo que se pensaba.

La investigación fue realizada por un equipo internacional de investigadores, dirigido por las universidades de Manchester y Oxford, y ha sido publicado en Naturaleza .

Halógenos como el cloro, Bromo y Yodo, Forman sales naturales que son esenciales para la mayoría de las formas de vida, pero demasiadas pueden prohibir la vida. Al comparar previamente los niveles de halógeno en los meteoritos que formaron el planeta, la Tierra debería tener niveles insalubres de sal.

Se han propuesto muchas teorías para explicar el misterio de por qué, en lugar de, Las concentraciones de sal terrestre son "las correctas". La respuesta resulta ser bastante simple:las estimaciones previas de meteoritos eran demasiado altas.

Usando una nueva técnica analítica, el equipo examinó diferentes tipos de meteoritos de condrita, un tipo de meteorito primitivo de aproximadamente 4.600 millones de años.

Dra. Patricia Clay, autor principal del estudio de la Facultad de Ciencias de la Tierra y el Medio Ambiente (SEES) de la Universidad de Manchester, dijo:"Este tipo de meteoritos son restos de la nebulosa solar, una nube molecular formada por polvo interestelar y gas hidrógeno que es anterior a nuestro Sistema Solar. Estudiarlos proporciona pistas importantes para nuestra comprensión del origen y la edad del Sistema Solar ".

La forma en que la Tierra adquirió sus elementos volátiles ha interesado a los científicos desde hace mucho tiempo. Para responder a la pregunta, el equipo reexaminó una de las mayores colecciones de meteoritos reunidas para este tipo de estudio.

Descubrieron que las estimaciones anteriores de los niveles de halógeno en meteoritos eran demasiado altas, pero la técnica utilizada por el equipo les ayudó a evitar fuentes contaminadas.

El Dr. Clay explica:"Ningún modelo único de formación de la Tierra utilizando las mediciones de meteoritos antiguos podría explicar fácilmente los halógenos que vemos hoy. Algunos de estos modelos necesitaban una eliminación planetaria catastrófica de halógenos sin afectar los elementos relacionados, lo que simplemente no tenía sentido. "

Profesor Ray Burgess, coautor y también de la Universidad de Manchester, agregó:"El nuevo modelo simplificado que hemos desarrollado es un gran paso adelante en la comprensión de cómo se llevaron a nuestro planeta los ingredientes clave esenciales para la vida, incluyendo agua que probablemente ayudó a distribuir los halógenos entre el interior y la superficie planetarios ".

Los resultados fueron una gran sorpresa, y una y otra vez se encontró que cada meteorito medido tenía niveles de halógeno mucho más bajos de lo que se pensaba anteriormente, y notablemente consistente entre diferentes tipos de meteoritos.

Profesor Chris Ballentine, coautor de la Universidad de Oxford y quien diseñó el estudio, agregó:"Otra gran sorpresa del estudio fue cuán uniforme es en realidad el contenido de halógeno de meteoritos muy diferentes (esta es una imagen increíblemente importante en los procesos que formaron los meteoritos mismos), pero también significa que cualquier meteorito que formó la tierra, los ingredientes halógenos porque la receta de la Tierra sigue siendo la misma ".