Por décadas, Las organizaciones de noticias han utilizado helicópteros para recopilar información e informar en vivo desde el cielo. ¿Podrían los drones reemplazar a los helicópteros de noticias? Steven D. Starr / Corbis / Getty Images Cuando el huracán Harvey azotó Texas en agosto de 2017, Los lectores del sitio web de USA Today pudieron ver dramáticas imágenes aéreas de la inundación de la ciudad de Houston, una planta química cercana sumergida bajo el agua y otras vistas sorprendentes del desastre.
Pero los clips llamativos no fueron filmados por un camarógrafo encaramado en un helicóptero, como podrían haber sido en el pasado. En lugar de, Fueron capturados por drones robóticos equipados con cámaras y piloteados por operadores en tierra.
Desde que la Administración Federal de Aviación emitió nuevas regulaciones en 2016 que facilitan a las organizaciones de noticias el uso de robots voladores, Los drones se han convertido en una nueva herramienta de recopilación de noticias. Antes del cambio, un dron tenía que ser pilotado por alguien capacitado y con licencia para aviones tripulados, requiriendo horas de experiencia en cabina. Las nuevas reglas solo requieren que un operador estudie y apruebe una prueba para obtener la certificación de drones.
Los drones se pueden controlar de forma remota y pueden transportar peso ligero, cámaras de alta potencia, haciéndolos herramientas potencialmente poderosas para la recopilación de noticias. Colin Anderson / Mezclar imágenes / Getty Images Las reglas actualizadas "resolvieron mucha incertidumbre sobre el uso de drones en las estaciones de televisión, "Henry H. Perritt, Jr., profesor de la Facultad de Derecho de Chicago-Kent y coautor del libro de 2016 "Domesticating Drones:The Technology, Ciencias económicas, y Ley de Aeronaves No Tripuladas, "dice en un correo electrónico.
De hecho, algunos programas de formación en periodismo están haciendo grandes inversiones en el futuro de los drones. Matt Waite es profesor de periodismo en la Universidad de Nebraska-Lincoln y dirige el Laboratorio de Periodismo con Drones de la escuela. Ha capacitado a 390 periodistas en todo el país el año pasado sobre cómo usar drones, y dice que probablemente alrededor de la mitad de ellos han obtenido la certificación FAA. Él estima que en algún lugar entre "decenas a pocos cientos" de medios de comunicación estadounidenses, no solo estaciones de televisión, pero periódicos y emisoras de radio, también:ahora use aviones no tripulados en la recopilación de noticias.
El uso de drones está aumentando en un momento en que el helicóptero de noticias aparentemente omnipresente está en declive. Si bien los números definitivos no están disponibles, TVNewsCheck, una publicación de la industria, estimó en 2013 que solo había entre 100 y 120 helicópteros de noticias todavía volando por todo el país, por debajo de 180 antes de la recesión económica de finales de la década de 2000.
Para los medios de comunicación, Los drones son una herramienta de recopilación de noticias mucho menos costosa que los helicópteros, que pueden costar entre $ 3 y $ 4 millones cada una, incluido el costo de las cámaras y el equipo, y consumen una cantidad significativa de combustible.
"Puedes comprar un equipo de drones realmente bueno por alrededor de $ 1, 800, ", dice Waite." Eso es lo que le costaría volar un helicóptero durante una hora ".
Waite dice que los drones son una forma más asequible de satisfacer la creciente demanda de videoclips que se pueden publicar en sitios web. y que la tecnología es adecuada para cubrir ciertos tipos de eventos noticiosos:"tornados, huracanes inundaciones copias de seguridad de tráfico masivo, historias como esa, " él dice.
Un helicóptero de noticias con una cámara giroscópica en la parte delantera es una maquinaria cara de comprar. mantener, personal y combustible. dan_prat / Getty Images Perritt agrega:"Los drones tienen el potencial de suplantar a los helicópteros de noticias hasta cierto punto y proporcionar cobertura aérea para estaciones que no pueden pagar helicópteros". Debido a su menor costo, él dice, "la principal ventaja es que cada equipo de noticias puede salir con uno y decidir cuándo su cobertura podría ser útil".
Los drones también tienen otra ventaja, ya que no están tripulados, los periodistas no se enfrentan a los mismos riesgos que enfrentarían en los helicópteros de noticias. Un reciente accidente de helicóptero en Nuevo México, por ejemplo, reclamó la vida de un reportero de televisión veterano para una estación local.
Pero los drones también tienen limitaciones que le dan a los helicópteros una ventaja para otro tipo de historias. según Waite. Por ejemplo, la FAA prohíbe a los operadores volar drones directamente sobre las personas, lo que dificultaría acercarse a una manifestación de protesta masiva o un desfile de celebración por la victoria de un campeonato deportivo. Los paquetes de baterías eléctricas de la mayoría de los drones solo les permiten permanecer en el aire durante 20 minutos, mientras que los helicópteros pueden permanecer en el aire durante horas. Y las regulaciones de la FAA requieren que los operadores de drones en tierra mantengan contacto visual con la aeronave no tripulada.
Drones, Waite señala, habría estado mal equipado para cubrir lo que es quizás la historia de imágenes aéreas más famosa de la historia:la persecución policial de dos horas en 1994 de la estrella del fútbol convertida en sospechoso de asesinato O.J. El Ford Bronco blanco de Simpson en el sistema de autopistas del área de Los Ángeles. Los helicópteros de noticias pudieron transmitir videos en vivo de la persecución, y se emitió sin parar en las pantallas de los televidentes.
Es por eso que probablemente habrá espacio para helicópteros y drones en el periodismo en el futuro previsible. Algunas organizaciones de noticias, como Jacksonville, Estación de televisión con sede en Florida WJXT, confiar en ambos.
"Usamos nuestro helicóptero Sky4 aquí en Jacksonville para cubrir las últimas noticias y llegar a una escena rápidamente, "explica Bob Ellis, el vicepresidente y gerente general de la estación, en un correo electrónico. "Pero los drones a menudo brindan imágenes mucho mejores y pueden ayudar a contar una historia mucho mejor. En nuestra cobertura después del huracán Irma, la semana pasada, usamos imágenes de drones para mostrar áreas dañadas que mostraban exactamente lo que sucedió mucho mejor que usar un helicóptero".
"Creo que hay un lugar para que se utilicen todas estas tecnologías, ", dice." Prefiero verlo desde un punto de vista de contenido, '¿Cuál es la tecnología que mejor ayuda a contar la historia?' Así es como nos vemos aquí en mi estación ".
Perritt, el autor de "Domesticating Drones", agrega:"Los drones nunca reemplazarán por completo a los helicópteros de noticias. Debido a que son mucho más baratos, se utilizarán en algunos mercados en lugar de helicópteros, y las estaciones en los grandes mercados pueden renegociar sus contratos de helicópteros con el tiempo para usar menos tiempo de helicópteros, llenando el vacío con drones ".
Eso es interesanteEn el futuro, Las organizaciones de noticias pueden usar drones no solo para capturar imágenes aéreas dramáticas, sino recopilar grandes cantidades de datos desde varios ángulos para crear simulaciones de realidad virtual. Finalmente, por ejemplo, los consumidores de noticias pueden ponerse un visor de realidad virtual y caminar a través de una simulación tridimensional de las ruinas de una ciudad devastada por la guerra en el otro lado del planeta.
