Un estudio de los bomberos en los Estados Unidos abre nuevos caminos para comprender cómo grupos de trabajadores, especialmente aquellos en ocupaciones de alto riesgo, pueden dar saltos de fe. El estudio transmite lo que implica la capacidad de una persona para emitir juicios críticos relacionados con la confianza. También tiene relevancia e implicaciones gerenciales en una era en la que la confianza tanto en las personas como en las instituciones está en declive. dijeron los autores del estudio.

"El lado oculto de la confianza:apoyar y sostener los actos de fe entre los bomberos" fue escrito por expertos en comportamiento organizacional y gerencial de la Universidad de Rice, Boston College y Western Michigan University y aparecerá en la versión impresa de la revista. Ciencia Administrativa Trimestral después en este año.

El estudio sugiere que los actos de fe se inician y perpetúan a través de dos conjuntos de dinámicas:apoyo y sostenimiento.

Los autores estudiaron a los bomberos que, en una profesión de alto riesgo, tener que dar tales saltos. Solo alrededor del 4 por ciento de las llamadas a una estación de bomberos están relacionadas con incendios, por lo que es posible que los bomberos no hayan visto a sus colegas combatir un incendio. Puede que ni siquiera los conozcan por su reputación.

"Descubrimos que los bomberos hacen un acto de fe para pasar de la evidencia débil derivada de tareas y comportamientos mundanos en la estación de bomberos a confiar en términos de ingresar a un edificio en llamas con otros bomberos, "escribieron los autores.

La dinámica del apoyo comienza con saber quién es, o no, un buen bombero, dijeron los autores. Este conocimiento se transmite de un bombero a otro a través de historias que deben ser lo suficientemente claras como para indicar la confiabilidad de un bombero. De este modo, señales en la estación de bomberos:cómo se ve la gente, actuar y hablar:se utilizan para determinar cómo actuará alguien en caso de incendio.

Los grupos también deben asegurarse de que la nueva información no haga que una persona cambie constantemente sus juicios sobre otra persona. ya que eso podría hacer que un trabajo ya peligroso sea más peligroso, dijeron los autores. Por lo tanto, Los bomberos también necesitan dinámicas sostenidas que corten o disminuyan la información nueva y mantengan estables sus juicios. Esta dinámica también puede significar que los bomberos que inicialmente están clasificados como no confiables no tengan muchas oportunidades de demostrar lo contrario.

El estudio fue escrito por Erik Dane, profesor asociado de administración en la Escuela de Graduados de Negocios de Rice's Jones; Michael Pratt, el profesor de la familia O'Connor en la Escuela de Administración Carroll de Boston College; y Douglas Lepisto, profesor asistente de administración en Western Michigan.

Investigaciones anteriores han analizado los tipos de información que conducen a la confianza, pero debido a que dicha información rara vez es perfecta o completa, la confianza siempre implica un acto de fe, dijeron los investigadores. Señalaron que pocos estudios previos han analizado cómo las personas hacen esto.

A través de un estudio multifásico de más de 60 bomberos en los EE. UU., Comenzando con los bomberos en estaciones en el medio oeste y la costa oeste y reduciéndose a un solo departamento de extinción de incendios en Nueva Inglaterra, los autores exploraron procesos que facilitan y mantienen los actos de fe. Todos menos uno de los bomberos eran hombres, y su tenencia oscilaba entre tres meses y 40 años. Nacionalmente, los bomberos son mayoritariamente hombres (96 por ciento) y blancos (82 por ciento), y el 75 por ciento tiene entre 32 y 50 años, según la Asociación Nacional de Protección contra Incendios.

A través de entrevistas, observaciones y encuestas, preguntaron sobre diferentes tipos de bomberos (por ejemplo, los que "tienen corazón" frente a los que "trabajan por un sueldo"), cuestiones de confianza y cómo se evaluó la confianza en el lugar de un incendio. Por ejemplo, los autores pidieron a los bomberos que describieran a los colegas en los que confiaban y a los que no, por qué tenían esas opiniones y en qué información concreta se basaban como prueba de confiabilidad. Los autores residieron en la estación con los bomberos para poder observarlos realizando las rutinas diarias, como ir de compras al supermercado, preparar y comer comidas, realizar inspecciones y responder a llamadas.

Los autores dijeron que es probable que se encuentren dinámicas de confianza similares en ocupaciones donde no hay mucha información directa sobre otra persona. como guardaespaldas u operadores de emergencia de centrales nucleares. Pero debido a que las relaciones laborales pueden ser complejas, es posible que una persona nunca tenga todas las pruebas directas necesarias para juzgar a un colega.

Por ejemplo, los investigadores dijeron que puede ser difícil para los empleadores obtener evidencia directa de que los empleados no los desfalcarán. Hay que dar un salto de fe dijeron los autores.

Esta, ellos dijeron, Es probable que también sea cierto para la mayoría de las relaciones personales sólidas de una persona. Los actos de fe también son importantes al comienzo de una relación, cuando los participantes no tienen ninguna evidencia directa.

Implicaciones gerenciales

La confianza puede verse fuertemente influenciada por la cultura de la empresa, dijeron los autores. Las historias y los valores de una organización moldean en quién se confiará y en quién no. Para que estas historias y valores sean útiles para fortalecer la confianza, necesitan ser sostenidos de tal manera que los empleados vean evidencia que respalde la historia. Los autores enfatizaron que aquellos en quienes se confía o no pueden no estar determinados por lo que realmente hacen, sino por las categorías en las que las personas encajan a otras. Esto significa que el sesgo en la confianza es real, dijeron los autores.

Los autores concluyeron, "La confianza comprende tanto el conocimiento como la fe. Aunque sabemos mucho sobre el papel de la primera, la fe ha permanecido bastante inescrutable. Arrojamos luz sobre la dinámica que permite a los miembros de una ocupación aceptar la incertidumbre inherente a la confianza y mantener la voluntad de ser vulnerables a pesar de no saber cuándo o si alguna vez observarán al fideicomisario desempeñarse en el dominio de la tarea, y en este caso, un dominio de alto riesgo. Como dijo San Agustín, 'Fe es creer lo que no ves; la recompensa de esta fe es ver lo que crees. ' Para los miembros ocupacionales y otras personas que necesitan dar un salto de fe, puede haber procesos que apoyen y mantengan la capacidad de las personas para 'ver lo que creen' ".