Las mujeres son ahora las principales fuentes de ingresos en aproximadamente uno de cada cuatro hogares australianos. Este aumento de hogares de mujeres "sostén de la familia" desafía las expectativas tradicionales de hombres y mujeres y sus roles en la vida familiar.

Nuestra investigación muestra que esas expectativas siguen siendo sólidas, con la satisfacción de hombres y mujeres con su relación cayendo cuando la mujer se convierte en la principal fuente de ingresos, ganando el 60% o más de los ingresos del hogar.

Examinar la satisfacción de la relación

Examinamos lo que sucedió cuando las parejas experimentaron cambios en los arreglos para el mantenimiento de la familia en el hogar utilizando datos de la Encuesta de Ingresos de los Hogares y Dinámica Laboral en Australia (HILDA). Nuestro estudio utilizó información detallada recopilada de aproximadamente 12, 000 australianos durante un máximo de 17 años.

Nuestro análisis tuvo en cuenta el nivel de prosperidad económica del hogar, así como la salud, numero de niños, estado civil, la división del trabajo doméstico y las actitudes de los roles de género. Hicimos esto para asegurarnos de que cualquier cambio que encontráramos en la satisfacción de la relación según el estado del sostén de familia fuera independiente de otras características.

Por ejemplo, No sería sorprendente que ambos miembros de la pareja se sintieran insatisfechos si la razón por la que una mujer es la principal fuente de ingresos fuera el desempleo de su pareja. Incluso cuando ambos socios estaban empleados, Nuestros hallazgos muestran que tanto los hombres como las mujeres estaban menos satisfechos cuando ganaba más.

Las condiciones marcan la diferencia

Es verdad, aunque, que una mujer que gane más porque su pareja no puede trabajar debido al desempleo o la enfermedad tiene diferentes implicaciones para la satisfacción de la relación que el hecho de que tenga un trabajo mejor remunerado.

En promedio, las mujeres estaban menos satisfechas con la relación cuando ella se convirtió en la principal fuente de ingresos debido a que su pareja no podía trabajar debido a una enfermedad o discapacidad.

Lo contrario no es el caso; la mujer al no poder trabajar no lo hace, de media, afectar la satisfacción de la relación del hombre.

En general, tanto hombres como mujeres estaban más satisfechos con su relación cuando la mujer se convirtió en ama de casa. Esto es similar a la investigación internacional que encuentra que las mujeres que son amas de casa son un poco más felices que las mujeres que trabajan a tiempo completo.

Este cambio en la satisfacción puede explicarse por el hecho de que la mayoría de las mujeres se convierten en amas de casa después de tener un hijo. Muchas madres primerizas quieren quedarse en casa con su bebé. También ayuda a las familias trabajadoras a manejar las presiones de tiempo de tener hijos pequeños. Suele ser de corta duración. Aproximadamente las tres cuartas partes de las mujeres regresan al trabajo antes del primer cumpleaños de sus hijos.

Las mujeres empleadas estaban más satisfechas con la relación cuando se convertían en "iguales", contribuyendo entre el 40% y el 60% de los ingresos del hogar. Los hombres estaban más satisfechos como fuente de ingresos principal o igual.

Igualdad de género:¿aún queda un largo camino por recorrer?

Nuestra investigación sugiere que las expectativas de género sobre quién obtiene ingresos persisten a pesar de la realidad cambiante del mercado laboral.

Las mujeres obtienen cada vez más títulos universitarios y acceden a ocupaciones que están en demanda y en aumento. Mientras tanto, algunas industrias tradicionalmente bien pagadas dominadas por hombres están sujetas a ciclos inciertos de auge y caída (como la minería) o declive a largo plazo (como la manufactura).

Sin embargo, la identidad de los hombres, la forma en que se ven a sí mismos y son percibidos por los demás, está más ligada al empleo y al sostén de la familia que las mujeres. Las mujeres a menudo esperan que su pareja masculina contribuya al menos en partes iguales a las finanzas del hogar. o ser la principal fuente de ingresos.

Otro factor que podría explicar en parte la mayor insatisfacción cuando ella es la principal fuente de ingresos es cómo las parejas comparten el trabajo doméstico.

La investigación muestra que las mujeres australianas lo hacen, de media, alrededor del 70% del trabajo doméstico no remunerado en hogares de parejas. Investigaciones australianas anteriores, también usando HILDA, muestra que las mujeres que ganan el 75% o más de los ingresos del hogar dedican 40 minutos más al trabajo doméstico que las mujeres que tienen ingresos más equitativos.

Si una mujer continúa haciendo más tareas domésticas como fuente de ingresos principal o única, esto bien puede disminuir la satisfacción de su relación.

El hecho de que tanto las mujeres como los hombres estén generalmente menos satisfechos en las relaciones cuando ella gana más muestra que el problema es complicado. Las expectativas y valores personales están en tensión tanto con la cambiante realidad económica como con las ambiciones sociales de igualdad de género.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.