Un estudio de la violencia sexual en Kenia durante la pandemia de COVID-19 encuentra que los niños eran más propensos que los adultos a ser atacados por alguien que les era familiar. y era más probable que ocurrieran incidentes durante el día en la casa del atacante.

Los hallazgos destacan la necesidad de planes para abordar la violencia sexual y de género (VSG) durante tiempos de emergencia nacional para minimizar el riesgo y aumentar la protección.

La investigación, publicado en BMJ abierto , se basó en entrevistas con 541 sobrevivientes de violencia sexual que habían buscado ayuda de defensores de derechos humanos durante la pandemia. De estos, 224 eran niños, con una edad promedio de 12 años, y la mayoría eran mujeres.

El análisis de las entrevistas reveló que los niños tenían 1,6 veces más probabilidades de ser atacados durante el día y 1,7 veces más probabilidades de ser atacados en privado. en lugar de en un espacio público. Además, los niños fueron víctimas con mayor frecuencia por los vecinos, seguido de extraños y familiares. Adultos a diferencia de, tenían más probabilidades de ser víctimas de extraños, seguido de conocidos, miembros de la comunidad local, o cónyuges.

Basado en los hallazgos, El equipo de investigación hizo una serie de recomendaciones para que los responsables de la formulación de políticas aborden los riesgos de VSG de manera adecuada en futuras políticas nacionales de crisis. Éstos incluyen:

• Utilizar los fondos de desarrollo de la circunscripción para proporcionar refugios y espacios alternativos seguros cuando las escuelas están cerradas
• Proporcionar más instalaciones para reuniones comunitarias donde se puedan mostrar películas educativas y se lleven a cabo actividades sociales.
• Expandir y apoyar a los grupos comunitarios de vigilancia del vecindario enfocados en temas de seguridad.
• Mejorar la recopilación y el análisis de datos para estudiar las tendencias regionales. Identificar y vigilar los puntos críticos de VSG o los delincuentes en serie y monitorear la disponibilidad de los servicios de apoyo.
• Utilizar los datos para brindar educación sobre la VSG, incluidas las señales de que se está produciendo un abuso.
• Establecer un registro nacional de delincuentes sexuales para advertir a las comunidades sobre los delincuentes de alto riesgo.

Co-investigador principal, Sarah Rockowitz, de la Facultad de Psicología de la Universidad de Birmingham, dijo:"En todo el mundo, los daños agravados se producen a raíz de la guerra, conflicto, y periodos electorales, incluida la violencia sexual y de género. Las medidas introducidas para restringir el movimiento de la población durante la pandemia pueden haber ayudado a frenar la propagación de la enfermedad, pero también parecen comprometer la seguridad de los ciudadanos.

Wangu Kanja de la Fundación Wangu Kanja, que codirigió el proyecto, dijo:"Kenia tiene una larga historia de violencia sexual y de género, e instamos a los responsables de la formulación de políticas a garantizar que las medidas para minimizar el riesgo se incorporen en las políticas nacionales de crisis. Más allá de esto, necesitamos cambiar la narrativa en torno a la VSG, por lo que se entiende como un delito y una flagrante violación de los derechos humanos. Los gobiernos deben poner a disposición fondos para programas e intervenciones para comenzar este cambio de cultura ".