Los geólogos han descubierto que los arcos de roca, como este en el Parque Nacional Arches, Utah, crear sonidos a lo largo del día, mientras las rocas se mueven y vibran. Fotografía de Pierre Leclerc / Getty Images

Es lo que podrías llamar muy música rock de la vieja escuela. No, no son los Rolling Stones, en los desiertos del suroeste son las propias rocas las que hacen baladas atemporales.

Pasee por lugares como el Parque Nacional Arches o el Monumento Nacional Grand-Escalante y encontrará arcos de roca de todas las formas y tamaños. Resulta, esas antiguas maravillas no son esculturas estáticas; vibran y cambian a lo largo del día, creando una variedad de sonidos a medida que estiran su envejecimiento, erosionando "huesos, "moviéndose hacia arriba y hacia abajo, retorciéndose y asentando, resonando de una manera similar a una cuerda de guitarra.

El viento los hace vibrar a determinadas frecuencias. También lo hacen los terremotos distantes, vehículos que pasan, aeronave, incluso las olas del océano desde cientos de kilómetros de distancia. Al comparar las lecturas de un arco específico a lo largo del tiempo, los científicos pueden detectar un cambio en la frecuencia de resonancia del arco, algo que puede indicar grietas u otros cambios en la estabilidad de la roca. (Puede escuchar una grabación en el enlace del tweet a continuación).

Dirigido por el geólogo de la Universidad de Utah, Jeff Moore, investigadores de la Universidad de Utah colocan un sismómetro de banda ancha en un arco, y otro a unos 100 metros (328 pies) de distancia, relativamente plano, terreno inmóvil. Comparando las lecturas a lo largo del tiempo, pueden aislar e identificar la resonancia del arco.

"Actualmente estamos monitoreando unos 20 arcos en total, algunos medimos con frecuencia, algunos raramente, y en un sitio monitoreamos la vibración ambiental y las propiedades espectrales de manera continua durante más de un año, "dice Moore en una entrevista por correo electrónico.

Al investigar cientos de arcos en tres parques nacionales y dos monumentos nacionales, El equipo de Moore a veces usa hasta 36 sismómetros nodales en una ubicación, tanto mejor para medir la resonancia ambiental de estructuras como Musselman Arch. Han aprendido que cada arco se mueve de manera un poco diferente, resonando en respuesta al entorno que los rodea.

Los humanos no pueden sentir ni ver las vibraciones. Pero con el equipo adecuado y un poco de magia de ingeniería de audio, aunque, las "canciones" del rock cobran vida. Los arcos más grandes crean un profundo, estruendo sinuoso; los arcos más pequeños a veces son un poco chirriantes.

"Disfrutamos mucho creando nuevas asociaciones con artistas que comparten grabaciones de vibraciones como un nuevo medio para experimentar los arcos de roca roja como características naturales dinámicas, "dice Moore.

Además de los sismómetros, los investigadores a veces usan inclinómetros y termómetros para rastrear los arcos. Al mediodía por ejemplo, el calor abrasador del desierto causa expansión térmica en la roca, hinchazón e inclinación imperceptibles; mientras refresca por la noche, esas articulaciones se relajan de nuevo, hundiéndose sobre sí mismos como las vigas de una casa vieja.

Porque todos los arcos de roca tienen vidas finitas, y porque la administración Trump recientemente eliminó alrededor de 2 millones de acres (809, 3715 hectáreas) de áreas protegidas de Bears Ears y Monumentos Nacionales Grand-Escalante, El equipo de Moore se propuso crear un archivo digital con la esperanza de preservar los arcos en caso de que se vieran afectados por algún tipo de desarrollo comercial. El archivo incluye más de 115 arcos, lleno de imágenes, algunos modelos interactivos en 3D, y por supuesto, grabaciones de audio para algunos de los arcos.

Eso es interesante

Las vibraciones del arco de roca son inaudibles para los oídos humanos. Aislar las vibraciones y acelerarlas, aunque, y puedes escuchar sus rumores elementales. Eso es exactamente lo que hizo el artista de sonido Jacob Kirkegaard con su instalación de arte "Transmission". Combina sonidos ambientales resonantes de arcos en Utah y Arizona con grabaciones de la vida silvestre local y otros elementos. que puede transmitir en línea.