Los bosques templados son aquellos que se encuentran en climas moderados entre los trópicos y las regiones boreales, tanto en el hemisferio norte como en el sur. También pueden llamarse "bosques de cuatro estaciones" porque los climas de latitudes medias que los albergan tienden a experimentar cuatro estaciones distintas. Una amplia diversidad de diferentes tipos de bosques conforman esta amplia categoría, desde los bosques caducifolios templados ampliamente distribuidos hasta los bosques de pinos y las selvas tropicales templadas relativamente restringidas geográficamente.
TL; DR (demasiado largo; no leído)
El bosque templado a menudo se refiere específicamente a los bosques caducifolios templados generalizados en el este de América del Norte y Eurasia, pero existen otros tipos de bosques templados en las latitudes medias del planeta, donde los climas moderados, con frecuencia de cuatro estaciones, fomentan el crecimiento de diversos árboles.
Ubicaciones y climas
Los bosques templados abarcan grandes áreas de América del Norte y Eurasia, así como porciones más pequeñas del hemisferio sur. Los bosques caducifolios templados, el tipo de bosque templado "característico", alcanzan su mayor extensión en el este de los Estados Unidos y Canadá, Europa, China, Japón y el oeste de Rusia. Climáticamente hablando, los bosques templados tienden a experimentar temporadas de crecimiento bastante largas y cantidades decentes de lluvia que pueden extenderse de manera bastante uniforme durante todo el año o concentrarse en una estación en particular; Las maderas duras caducas, que pierden sus hojas en invierno, dominan la mayoría de los bosques templados más importantes. Los climas templados más secos en, por ejemplo, el oeste de América del Norte pueden ver proliferar pinos de hoja perenne y otras coníferas tolerantes a la sequía. Los bosques templados lluviosos, dos tercios de los cuales se encuentran en el noroeste del Pacífico de América del Norte, experimentan climas más suaves, húmedos, a menudo con influencia marítima que otros bosques templados; las del Noroeste del Pacífico son únicas en el dominio de las coníferas sobre las maderas duras.
Temporadas en un bosque caducifolio templado
Durante el invierno, un bosque caducifolio templado parece muerto porque las hojas se han caído de la mayoría de los árboles. La vida silvestre en estos bosques puede soportar el invierno o migrar a climas más cálidos. La primavera ve una especie de renacimiento con maderas duras y una proliferación de arbustos y hierbas en flor. A medida que los días comienzan a acortarse y las temperaturas caen en otoño, las hojas de los árboles de hoja caduca cambian de color y comienzan a caer, mientras que los animales comienzan a almacenar alimentos para el invierno y /o acumulan grasa corporal para sobrevivir en el invierno o las demandas energéticas de la migración. Flora de bosques templados
Los suelos de muchos bosques templados son fértiles y sustentan una rica diversidad de árboles. Los bosques caducifolios templados a menudo presentan variedades como arces, robles, olmos y abedules. Las coníferas como los pinos y las hemlocks pueden desempeñar un papel minoritario en estas comunidades dominadas por la madera dura, pero, nuevamente, estos árboles con hojas de aguja también pueden formar la mayoría en ciertos ecosistemas templados, como la selva templada de América del Norte y los bosques de pinos del sureste de los EE. UU. Una sub-variedad de bosque templado que se encuentra en los llamados climas mediterráneos comúnmente presenta árboles de hoja ancha de hoja perenne, como “robles vivos” en California y partes del sur de Europa y eucalptos en Australia. Los musgos, los helechos y los arbustos del sotobosque son comunes en muchos bosques templados.
La fauna de los bosques templados
Con su clima moderado y una variedad típicamente rica de recursos alimenticios, los bosques templados tienden a soportar una gran diversidad de vida silvestre. Koalas, zarigüeyas, wombats y otros marsupiales deambulan por los bosques templados de Australia, mientras que en los ecosistemas de América del Norte y Eurasia, los ciervos, osos, zorros, lobos, ardillas y conejos son habitantes comunes. Los bosques templados de China albergan pandas gigantes y rojos, que en su mayoría comen bambú. Muchas aves canoras migratorias anidan en bosques templados, aprovechando su abundancia de flores, bayas, semillas e insectos en primavera y verano.
