La diferencia entre una maleza y una flor a menudo está en los ojos del espectador. Al igual que las plantas de jardín, las malezas pueden producir flores coloridas y atraer insectos beneficiosos, como abejas y mariposas, al patio. Determinar qué plantas son malas hierbas en su jardín depende de varios factores.
Deseable de las plantas

Cualquier planta que crece donde no se desea es una mala hierba. Un buen ejemplo, la violeta azul común (Viola sororia, zonas de resistencia de plantas del Departamento de Agricultura de EE. UU. 3 a 7) a menudo se considera atractiva en un macizo de flores, pero puede percibirse como una maleza si comienza a extenderse en el césped. Las malas hierbas también compiten por los nutrientes, el sol y el agua y, como la pamplina común (Stellaria media), pueden albergar plagas o propagar enfermedades a otras plantas de jardín.
Hábitos de crecimiento y reproducción

Algunas malas hierbas, como Los dientes de león (Taraxacum officinale, zonas USDA 3 a 9), no son invasivos a gran escala porque no ahogan las plantas nativas, pero pueden superar a los jardines. Los dientes de león también son difíciles de erradicar debido a sus semillas en el aire y a las raíces largas que crecerán nuevamente si se rompen en el suelo. Otras malezas, como la lisimaquia púrpura (Lythrum salicaria, zonas USDA 4 a 9), que se clasifica como extremadamente invasiva, se propagan principalmente a través de la producción de semillas prolíficas. El Departamento de Recursos Naturales de Maryland señala que una planta madura de lisimaquia púrpura puede producir más de 2 millones de semillas al año.