En la década de los 70, se dieron pasos dramáticos en la ciencia y la tecnología. Los descubrimientos en las disciplinas de la física, la biología y la tecnología definieron una nueva generación de científicos. Además, los avances en tecnologías como el láser, el circuito integrado y el superordenador proporcionaron a los científicos nuevas herramientas con las que abordar cuestiones que nunca antes habían sido abordables.

El Programa Voyager

El Programa Voyager consistió en dos lanzamientos espaciales no tripulados, el Voyager 1 y el Voyager 2, en el verano de 1977. Estas naves espaciales realizaron acercamientos estrechos de Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, y continuaron en el espacio interestelar como parte de la Misión Interestelar Voyager. Estas dos naves espaciales orbitaron estrechamente con Júpiter en 1979 y continuaron explorando nuestro sistema solar hasta finales de los años ochenta. Ellos continúan operando hoy. El programa Voyager es una de las exploraciones espaciales más importantes que se haya intentado alguna vez, y los descubrimientos realizados por Voyager al rodear a los gigantes gaseosos continúan dando forma a nuestra comprensión de nuestro sistema solar.

Evolving Theory of Evolution
< En el campo de la biología, uno de los descubrimientos más importantes en la década de 1970 fue el del equilibrio puntuado, una teoría evolutiva que rechazó una teoría fundamental dentro del darwinismo para redefinir nuestra comprensión de cómo ocurre la diversidad. Stephen Jay Gould fue pionero en la teoría, que propuso que una especie se mantendría en un camino estático por generaciones hasta que un cambio ambiental significativo requiriera una división en dos especies distintas. Esta idea de estasis puntuada por ramificaciones rápidas contrasta directamente con la teoría del gradualismo de Darwin, donde los cambios ocurren dentro de una sola especie durante largos períodos de tiempo, pero fue confirmada por un registro fósil dominado por estasis.

Let's Get Physical

En el campo de la física, la década de 1970 fue un momento de gran descubrimiento. El renombrado físico Stephen Hawking desarrolló dos teorías principales sobre la naturaleza del universo en la década de 1970, su teoría de la existencia de los agujeros negros y su teoría sobre el Big Bang, el comienzo del universo hace unos 15 mil millones de años. Los físicos también tenían nuevas herramientas a su disposición con el desarrollo de máquinas experimentales masivas como Super Proton Synchrotron de CERN, que se encendieron por primera vez en 1976. Esta máquina, de casi siete kilómetros de largo, permitió experimentos que probaron la naturaleza de la materia y la antimateria.

Herramientas del comercio

En la década de 1970 se produjeron grandes avances en computadoras y otro hardware que facilitaron la medición y el cálculo para los científicos. Muchos descubrimientos en física fueron posibles gracias al desarrollo del circuito integrado y el láser. En 1970, Arthur Ashkin desarrolló el atrapamiento óptico, un proceso que captura átomos individuales utilizando láseres, lo que lleva a grandes avances en la experimentación en física. La fibra óptica también se desarrolló en 1970, preparando el escenario para una nueva era de telecomunicaciones. Incluso la calculadora de bolsillo humilde desempeñó un papel importante en el descubrimiento en la década de 1970; la comercialización de la calculadora de bolsillo impulsó la producción de un desarrollo de circuito integrado a gran escala, lo que provocó el surgimiento de la computadora, dando forma al descubrimiento en el siglo XXI.