Los animales cavan para esconderse de los depredadores, para construir nidos, para encontrar comida y por una variedad de otras razones. Los animales nocturnos normalmente cavan en la noche y pueden hacer mucho daño a un patio en un breve período de tiempo. Aunque a los propietarios de casas no les guste ver sus jardines excavados, la excavación cumple una función importante en el ecosistema. Puede ayudar en la descomposición, distribuir semillas de plantas y alejar a algunos animales.

Armadillos

Los armadillos son mamíferos nocturnos que están relacionados con osos hormigueros y osos perezosos. Tienen cubiertas de protección óseas a lo largo de su abdomen y pueden tener protuberancias escamosas a lo largo de sus cabezas. Son más comunes en el sur de los Estados Unidos, particularmente en Texas. Los armadillos cavan poco profundo mientras buscan insectos para comer.

Topos y tuzas

Los topos y tumes son plagas de jardín bien conocidas que cavan hoyos que pueden destruir todo un jardín. Las entradas a sus agujeros generalmente no son visibles. En cambio, los topos construyen túneles largos y elevados con montones de tierra que cubren la entrada y salida de la madriguera. Varias especies de estos animales viven en todas las áreas de los Estados Unidos y son más comunes en las regiones del medio oeste y sudoeste.

Ratas

Las ratas canguro cavan grandes agujeros que son normalmente un poco más altos de lo que son amplio. Viven en estos agujeros, y los fondos de los agujeros no son normalmente visibles. Estos roedores se reproducen rápidamente, y una población completa puede establecer su residencia en un patio en unas pocas semanas. Son más comunes en las regiones secas, y sus agujeros suelen construirse en suelo seco. Otras especies de ratas construyen agujeros profundos y circulares en el suelo, particularmente cerca de jardines y pilas de basura.

Zorrillos

Los zorrillos cavan hoyos en busca de insectos. Estos agujeros son típicamente pequeños pero profundos y son más comunes en suelos ricos y jardines. Debido a que los zorrillos cavan hoyos para cazar, los agujeros a menudo tienen un patrón y están igualmente espaciados, aumentando en número cada noche.

Voles

Los ratones son pequeños roedores que se parecen a los ratones, y son frecuentemente referidos como ratones de campo en los Estados Unidos. Estos roedores nocturnos construyen pequeñas madrigueras con numerosos agujeros de entrada y salida. Los agujeros son típicamente de una pulgada o dos de ancho y muy espaciados. Estos roedores también ocasionalmente se instalan en madrigueras abandonadas de mole y gopher.