Se supone que las naciones democráticas pelean por menos tiempo, guerras más inteligentes. Entonces, ¿por qué las guerras lideradas por Estados Unidos en Irak y Afganistán duraron más de 15 años?

Sarah Kreps, profesor asociado de gobierno en la Universidad de Cornell, argumenta que parte de la razón es la falta de un impuesto de guerra, un impuesto especial pagado históricamente por el pueblo estadounidense durante tiempos de guerra.

Su nuevo libro "Taxing Wars:The American Way of War Finance and the Decline of Democracy, "argumenta que los impuestos de guerra responsabilizaron a los líderes, porque al público se le recordaba regularmente el costo de la guerra.

"Durante la mayor parte de su historia, Estados Unidos había pagado sus guerras con impuestos de guerra, y luego alrededor de las guerras de Corea y especialmente de Vietnam, Estados Unidos comenzó a evitar estos impuestos y a pagar la guerra a través de deudas, ", Dijo Kreps." El efecto fue crear una distancia entre el público y la guerra, y erosionar estos vínculos de rendición de cuentas y eliminar estas limitaciones sobre la forma en que Estados Unidos libra estas guerras ".

El ejército totalmente voluntario, el uso de drones y la distancia geográfica facilitan que la mayoría de los estadounidenses se olviden de las guerras en el extranjero. Pero esa no es toda la historia Dijo Kreps.

"Mucha gente ha estudiado las fuerzas armadas totalmente voluntarias y su efecto en las formas en que se libran las guerras, pero nadie había estudiado el efecto de la forma en que se financian las guerras y cómo las personas entran en contacto con estos costos, ", dijo." Esto debería ser parte de la conversación nacional ".

Durante la Guerra de Corea, El presidente Harry S. Truman impuso impuestos de guerra dos veces en 1950 y una tercera vez en 1951. Cuando se postuló para la reelección, fue ridiculizado como "Harry High Tax" y derrotado. El presidente Lyndon B. Johnson aprendió de la derrota de Truman e introdujo un impuesto de guerra solo una vez durante la guerra de Vietnam, en parte porque habría sido políticamente impopular. y en parte porque temía que atrajera el escrutinio de otros programas sociales que defendía, Dijo Kreps.

El impuesto de guerra de 1968 de Johnson fue la última vez que se utilizó un impuesto de este tipo en los Estados Unidos.

Aunque la reintroducción de impuestos de guerra parece políticamente inviable en el clima actual, Kreps dijo incluso un pequeño, El impuesto simbólico probablemente ayudaría a aumentar la conciencia y la presión pública para poner fin a las guerras.

"Algo como un impuesto a la gasolina de cinco centavos al menos haría que la gente lo pensara y se preguntara hacia dónde se dirigen estos recursos y si sigue siendo la estrategia correcta". ", Dijo Kreps." Pero no hay discusión pública al respecto, y eso es exactamente lo que falta y nos ha llevado por este camino ".