Los eventos de 2020 están cambiando la forma en que vivimos, trabaja, enseñar y aprender. Y aunque todos nos hemos visto afectados de forma diferente, el impacto de la pandemia de COVID-19 en las mujeres ha sido particularmente significativo.

Un informe reciente del Foro de Información de Investigación Rápida encontró que la pandemia ha dejado a las mujeres enfrentando aumentos desproporcionados en las responsabilidades de cuidado y alteraciones en las horas de trabajo y la seguridad laboral.

Los avances logrados con esfuerzo por las mujeres en la ciencia, tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM) están en riesgo, especialmente si los empleadores de personas con habilidades STEM no monitorean de cerca y mitigan el impacto de género de sus decisiones.

El impacto prepandémico del cuidado de los niños y la adopción de acuerdos laborales flexibles son solo dos de los temas considerados en la segunda edición del Informe sobre la fuerza laboral de STEM. publicado esta semana por la Oficina del Científico Jefe. Basándose en los datos del censo australiano de 2016, este informe proporciona un análisis completo de la fuerza laboral STEM en Australia.

Analiza los casi 1,2 millones de personas con calificaciones profesionales STEM y las aproximadamente 700, 000 personas con calificaciones STEM universitarias en la fuerza laboral australiana en 2016. Como tal, permitirá una toma de decisiones informada para ayudar a planificar nuestras necesidades futuras de fuerza laboral STEM.

Ritmo lento de cambio

Nuestro análisis encontró que las personas con calificaciones STEM trabajan en una amplia gama de ocupaciones e industrias. De media, ganan más que los que no tienen calificaciones STEM, y estos ingresos aumentan con el nivel de calificación. En 2016, 34% de los graduados universitarios STEM empleados ganaron A $ 104, 000 o más, en comparación con el 24% de los graduados universitarios no STEM. De los graduados universitarios STEM, 32% de los que tienen una licenciatura, 34% de los que tienen una maestría, y el 45% de los que tenían un doctorado ganaban 104 dólares australianos, 000 o superior.

Sin embargo, el ritmo del cambio hacia una fuerza laboral STEM más justa y diversa sigue siendo lento. En 2006, El 27% de los graduados universitarios STEM en la fuerza laboral eran mujeres. Una década después, esto solo había aumentado al 29%.

Solo el 3,3% de las mujeres nacidas en Australia con un título universitario STEM estaban desempleadas, a la noche del censo de 2016. Pero la cifra correspondiente para las mujeres nacidas en el extranjero con calificaciones similares que llegaron a Australia entre 2006 y 2016 fue del 14,1%.

Las mujeres en STEM también tienen un salario promedio más bajo que los hombres calificados de manera similar, en roles tanto a tiempo parcial como a tiempo completo. Para trabajadores a tiempo completo con calificaciones STEM universitarias, El 45% de los hombres ganaba A $ 104, 000 o más, en comparación con el 26% de las mujeres.

Cómo mantener a las mujeres en STEM

Las mujeres que paran sus carreras para tener hijos a menudo terminan abandonando la fuerza laboral o regresando con un horario reducido. Los arreglos laborales flexibles, incluido el trabajo a tiempo parcial y el trabajo desde casa, son herramientas cruciales para mantener a los padres en la fuerza laboral. Iniciativas como los subsidios para el cuidado de los niños y los incentivos para que los padres tomen una licencia parental y de cuidadora significativa han demostrado ser efectivas para apoyar resultados equitativos en la fuerza laboral.

El siguiente diagrama de flujo representa los datos de la fuerza laboral de las mujeres de entre 15 y 35 años que no tenían un hijo y trabajaban a tiempo completo en 2011. Cuando revisamos la situación de estas mujeres cinco años después, descubrimos que las mujeres calificadas en STEM que tenían hijos tenían menos probabilidades de seguir empleadas, y es más probable que trabaje a tiempo parcial. A diferencia de, el estado laboral de los hombres calificados en STEM no se vio afectado en gran medida por tener hijos, y los hombres con hijos tendían a ganar más que los que no tenían.

Nuestro informe encontró que las mujeres calificadas en STEM también realizan más horas de trabajo doméstico no remunerado que los hombres calificados en STEM. Las mujeres que trabajaban a tiempo completo tenían más del doble de probabilidades que los hombres (19% frente a 8%, respectivamente) para realizar más de 15 horas semanales de trabajo doméstico. Las experiencias recientemente reportadas de mujeres que asumieron una mayor proporción del cuidado infantil durante la pandemia de COVID-19 parecen respaldar estos hallazgos.

Más allá de los datos del censo

Los datos del censo solo pueden contarnos una parte de la historia. El Plan Decenal Mujeres en STEM, desarrollado por la Academia Australiana de Ciencias y la Academia Australiana de Tecnología e Ingeniería, presentó información de numerosas fuentes para explorar la amplitud de las experiencias de las mujeres. Demostró que los estereotipos negativos disuaden a las mujeres de seguir carreras STEM y "es necesario un cambio cultural significativo en los lugares de trabajo para crear equidad de género para las mujeres en STEM".

Estos hallazgos están respaldados por investigaciones del grupo STEM Male Champions of Change, que encontró que las mujeres en trabajos STEM experimentan significativamente más barreras que los hombres, incluido el sexismo, cultura laboral, exclusión y falta de progresión profesional. Dos tercios de las mujeres informaron que sus voces se devaluaron en el trabajo. Escuchar y reconocer las experiencias de las mujeres y otros grupos desfavorecidos en STEM es necesario para desarrollar e implementar acciones significativas para el cambio.

No debemos permitir que la agitación de COVID-19 borre los pequeños avances que hemos logrado en la representación y participación de mujeres calificadas en STEM en la fuerza laboral.

La pandemia ha cambiado rápidamente la forma en que trabajamos, demostrar que la flexibilidad en el lugar de trabajo es solo una forma de que todos sigamos trabajando de manera productiva. Deberían seguir otros cambios profundos en la cultura del lugar de trabajo, o corremos el riesgo de otra disminución en la participación de las mujeres en la fuerza laboral.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.