Una nueva investigación de la Universidad de Australia del Sur encuentra que las empresas australianas están mal preparadas para los informes obligatorios sobre la esclavitud moderna, con más de dos tercios de las empresas ASX 100 incapaces de producir una declaración de divulgación sobre prácticas laborales potencialmente explotadoras.

Es un hallazgo preocupante dado que los períodos de presentación de informes iniciales ya han comenzado y requieren que las empresas australianas entreguen sus primeras declaraciones de esclavitud moderna antes del 31 de diciembre de 2020.

Los investigadores de UniSA, la Dra. Katherine Christ y la Dra. Kathy Rao, dicen que para cumplir con los requisitos de la Ley de Esclavitud Moderna de Australia, las empresas deben intensificar significativamente sus esfuerzos para asegurarse de tener los sistemas y procedimientos listos para informar sobre la esclavitud moderna.

"Según la legislación federal, las empresas con un volumen de negocios de más de $ 100 millones deben declarar lo que están haciendo para erradicar la esclavitud en sus operaciones y cadenas de suministro, Sin embargo, la evidencia muestra que la mayoría de las empresas australianas no están preparadas, "Dice la Dra. Katherine Christ.

"Si bien un tercio de las empresas australianas incluidas en la muestra de esta investigación pudieron producir una declaración de esclavitud moderna, el volumen y la calidad de sus divulgaciones fueron bajos, típicamente narrativos y descriptivos de la política, además hubo muchas inconsistencias de dónde y cómo se informó.

"La naturaleza general de estas divulgaciones simplemente no es suficiente. Para que las empresas australianas informen adecuadamente sobre la esclavitud moderna, deben poder producir datos cuantitativos sistemáticos con objetivos y finanzas asociados ".

La esclavitud moderna son las prácticas laborales ilegales e inapropiadas que incluyen la trata de personas, trabajo forzado, trabajo infantil, tráfico de órganos, explotación sexual, servidumbre por deudas y otras prácticas análogas a la esclavitud. Impulsado por la demanda de los consumidores de productos baratos, está integrado en muchos de los productos que utilizan los australianos todos los días, incluido el 73 por ciento de las computadoras importadas, teléfonos móviles y computadoras portátiles (que representan un estimado de US $ 7 mil millones) y el 70 por ciento de la ropa y accesorios importados (que representan un estimado de US $ 4,5 mil millones).

Globalmente más de 40 millones de personas están atrapadas en la esclavitud moderna y casi 25 millones de ellas se ven obligadas a realizar trabajos esclavos. En Australia, 15, 000 personas son víctimas de la esclavitud moderna.

Esta investigación es la primera en considerar el estado de las revelaciones de la esclavitud moderna dentro de un contexto australiano, proporcionando un punto de referencia útil contra el cual se puede medir el impacto de la Ley de esclavitud moderna de Australia.

La Dra. Kathy Rao dice que la erradicación de la esclavitud moderna requiere el compromiso en todos los niveles de las empresas australianas.

"La esclavitud moderna es un problema devastador y de gran alcance, pero la responsabilidad de eliminarlo no recae solo en los negocios, "Dice el Dr. Rao.

"Si bien todas las empresas tienen la responsabilidad de mitigar los riesgos de la esclavitud moderna, abordar la esclavitud moderna requiere un compromiso conjunto y continuo de todas las partes, incluidos los gobiernos, líderes y juntas empresariales, proveedores, contratistas, ONG, investigadores, organismos profesionales y público en general.

"Solo a través de un proceso comprometido de mejora continua y continua seremos capaces de garantizar que la esclavitud moderna sea realmente una cosa del pasado".