La investigación del Centro de Investigación Eisei Bunko de la Universidad de Kumamoto revela que Tadatoshi Hosokawa, un señor de Kyusyu del siglo XVII, Japón, ordenó a su pueblo que produjera no solo vino sino también opio con fines médicos.

La vinificación aparece en los documentos comerciales japoneses, diarios, catálogos, y otros textos que datan de los siglos XV y XVI. Los misioneros cristianos y los comerciantes entregaron vino a Japón desde Europa Occidental, y continuó como un artículo de importación de lujo durante más de un siglo. Se creía que la elaboración de vino japonés a gran escala comenzó en la década de 1870. Sin embargo, según lo informado en 2016 por el Centro de Investigación Eisei Bunko de la Universidad de Kumamoto, el vino producido por la familia Hosokawa en la región de Kokura comenzó más de 200 años antes en 1627. Los investigadores también demostraron que Lord Hosokawa ordenó a su lugarteniente, Taroemon Ueda, para hacer vino con uvas silvestres y enviarlo a Edo, el antiguo nombre de la capital de Japón.

Una investigación detallada del Centro de Investigación Eisei Bunko ha aclarado recientemente que el vino solo se produjo entre 1627 y 1630, y que Lord Hosokawa ordenó que se enviara el vino a Edo por cada uno de esos cuatro años. Durante ese tiempo, El enólogo Taroemon fue ascendido a vasallo por sus exitosas técnicas de elaboración de vino y sake medicinal. Los investigadores encontraron que se usaba soja negra además de uvas silvestres en el proceso de elaboración del vino. La soja negra promueve la fermentación, y se cree que la adición de levadura de soja negra ayudó a fermentar las uvas silvestres, que tienen un contenido de azúcar relativamente bajo. En esencia, El vino de Lord Hosokawa se hizo fermentando uvas silvestres, en lugar de simplemente remojar uvas silvestres en alcohol.

Asombrosamente, los investigadores encontraron que la familia Hosokawa también producía opio en 1629. Se cree que el opio importado de Nagasaki se usaba con fines medicinales como sedación, analgesia, supresión de la tos e hipnosis. El enólogo Taroemon se hizo responsable de la producción de opio, que comenzó en la primavera y produjo alrededor de 1,27 kg de opio en otoño. Se encontró una descripción de las importaciones de opio en el registro histórico del año anterior (1628), como una nota de Lord Hosokawa que decía:"No estoy satisfecho con el opio pedido (de Nagasaki), por lo que será devuelto". Se puede inferir que Lord Hosokawa deseaba un bien de mayor calidad.

La evidencia de las importaciones de vino a la región de Kokura es más antigua que la descripción de las importaciones de opio. En 1623, una carta escrita por Lord Hosokawa ordenaba la compra de vino dulce de Nagasaki. Dos años después, en 1625, volvió a ordenar la compra de vino dulce. En 1631, después de que el período de vinificación de la familia Hosokawa parece haber terminado, hubo más instrucciones para adquirir 3,6 litros de vino fino para uso medicinal, y las importaciones continuaron hasta 1639.

En 1638, un Lord Hosokawa enfermo entró en la Rebelión de Shimabara (un levantamiento de la mayoría de los católicos que resultó en la prohibición del cristianismo) del lado del gobierno central. Ordenó que se enviara vino a Kumamoto, que se convirtió en su territorio en 1632, para uso médico en el campo de batalla. En ese mismo año, otro señor regional con afinidad por el vino pidió un poco a través del hijo de Lord Hosokawa. Lord Hosokawa respondió:"Me he puesto en contacto con Nagasaki, pero como se sabe que el vino se usa al convertirse al cristianismo, los comerciantes han dejado de comerciar con él para evitar sospechas de que pueden ser cristianos ". Lord Hosokawa luego dispuso enviar vino que ya estaba en su poder. De estas transcripciones, Los investigadores descubrieron que tanto los señores como los comerciantes reconocían que el vino se había convertido en una bebida cristiana prohibida.

En el año siguiente, Lord Hosokawa parece haber hecho un último pedido para enviar vino a Edo. Después de hacer esta solicitud a un comerciante de Nagasaki, No se han encontrado documentos de la familia Hosokawa relacionados con el vino. Por un lord Hosokawa enfermo, se infiere que el vino tenía un gran valor medicinal, pero como un señor famoso por su lealtad al gobierno central, no podía seguir produciendo o importando la potaje cristiana prohibida. Su sufrimiento es evidente en los documentos de este período de tiempo.

Estos textos históricos muestran que Taroemon y su compañía tenían tecnologías innovadoras para hacer comida occidental y relojes occidentales. y que Lord Hosokawa, quien lo ascendió a un puesto importante, estaba muy interesado en estos artículos y tecnologías. Después de que la rebelión de Shimabara fue reprimida, el gobierno central prohibió la entrada al puerto de los barcos portugueses, eliminado el cristianismo, y restringió el comercio con Europa Occidental solo a los Países Bajos, que prometió no propagar el cristianismo en Japón. Esto marcó el comienzo del aislacionismo japonés.

La investigación realizada aquí por el Centro de Investigación Eisei Bunko de la Universidad de Kumamoto muestra claramente que Lord Hosokawa tenía una pasión por importar y producir vino durante los veinte años anteriores al aislamiento de Japón.

Esta investigación fue publicada en el primer número de la Boletín del Centro de Investigación Eisei-Bunko en marzo de 2018.