¿Ha estado viajando y notó que todos los televisores en una terminal de aeropuerto estaban configurados para CNN? ¿O tomó una copa en un bar y se dio cuenta de que Fox News se estaba transmitiendo a sus clientes?

Puede quejarse de que se ve obligado a ver algo que no concuerda con sus puntos de vista políticos. O tal vez piense que no es gran cosa:sus vistas ya están completamente formadas, para que pueda simplemente desconectarlo.

Sin embargo, Más de tres décadas de investigación académica y ocho años de mi propio trabajo en los medios sugieren que la presencia de noticias por cable en la televisión en espacios públicos compartidos sí influye en nosotros, pero no de la forma que se podría pensar.

'Te está afectando, yo no'

Los estudios de la ciencia de la comunicación nos dicen que los efectos se desarrollan en dos pasos.

Primero, Las audiencias a menudo sobrestiman la influencia de los medios en las otras personas en la sala, mientras subestima cómo las transmisiones influyen en sus propios puntos de vista y creencias.

A esto se le llama "efecto en tercera persona, "y es más probable que suceda cuando la gente no quiere que los medios de comunicación influyan en otras personas.

Por ejemplo, dicen que una mujer conservadora que es espectadora habitual de Fox News cena en un restaurante en el que suena MSNBC. Es más probable que piense que la transmisión ejerce poder sobre los otros clientes, sin tener en cuenta el efecto que su propio consumo regular de Fox News tiene sobre sus propias opiniones.

La segunda parte del proceso involucra lo que los estudiosos de la comunicación denominan "la influencia del modelo de supuesta influencia".

Probado inicialmente sobre cómo los anuncios contra el tabaquismo influyen en los grupos de jóvenes, y desde que se aplicó a una variedad de temas, incluida la política, su principio central es que si presume que alguien está siendo influenciado por los medios de comunicación, cambiará sus propios comportamientos.

Tales cambios pueden implicar tratar de mitigar la influencia de los medios sobre otros. Por ejemplo, un estudio encontró que si crees que la pornografía tiene una mala influencia en los demás, es más probable que apoye la censura de contenido pornográfico por parte de los medios de comunicación.

Otro estudio analizó los anuncios políticos. Descubrió que si cree que otros están viendo, y se ven afectados por, anuncios políticos en nombre de un candidato que no apoya, es más probable que usted vote en esa elección para evitar que el político gane.

No todos los comportamientos son activos, sin embargo. Cuando crea que sus opiniones son minoritarias, es más probable que sea pasivo en su respuesta a los medios. Entonces, si un liberal va a una barbería en una ciudad conservadora como Colorado Springs y escucha a Rush Limbaugh en la radio, será menos probable que le pidan al peluquero que cambie de estación o inicie una conversación sobre política.

Esto no es exactamente algo bueno. Los eruditos creen que cuando uno cree que tiene actitudes que no concuerdan con las de la mayoría, puede conducir a una "espiral de silencio, "en el que es menos probable que exprese opiniones personales por temor al rechazo.

Elegir los canales

Si los televisores en espacios públicos pueden influir en las opiniones percibidas o el comportamiento político, ¿Quién selecciona las estaciones en primer lugar?

Las estaciones que se transmiten en los restaurantes o en los vestíbulos de los hoteles pueden ser simplemente una decisión del propietario de un negocio o del administrador de un edificio. Más probable, están asumiendo que sus preferencias políticas son consistentes con las del público, una tendencia conocida como el efecto del falso consenso, y están eligiendo los canales en consecuencia.

En comparación, los canales de noticias por cable que se transmiten en las terminales de los aeropuertos a menudo están predeterminados:los aeropuertos firman contratos con las empresas matrices de los canales de noticias, que les pagan por difundir su contenido.

El paquete de aeropuerto CNN de Time Warner es el más extendido:59 aeropuertos en todo el país transmiten CNN a una audiencia de 323 millones de viajeros anuales.

Fox News ha criticado lo que llama el "monopolio aeroportuario" de CNN. Miles de personas han firmado peticiones exigiendo la eliminación de CNN de las televisiones de los aeropuertos, una respuesta a la percepción de sesgo ideológico del canal.

Estas peticiones son un claro ejemplo de la "influencia del modelo de presunta influencia" en acción. Debido a que temen que CNN esté ejerciendo una influencia política indebida sobre sus compañeros de viaje, estos peticionarios, presumiblemente conservadores, buscan censurarlo.

En otras palabras, la perspectiva de que estas transmisiones cambien sus propias opiniones políticas no es realmente lo que les molesta. Están más preocupados de que CNN moldee las actitudes de los demás.

Esto también podría explicar por qué algunos peticionarios partidistas no abogan simplemente por que algo apolítico se transmita en los televisores de los aeropuertos.

"Reemplace [CNN] por Fox News o Christian News Network, ", escribió un peticionario de Change.org.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.